Første gang jeg prøvede at tilmelde mine børn sommerlejr, Jeg var overrasket over at høre, at de fleste af de lejre, som jeg var interesseret i, allerede var fyldt. Da jeg klagede til venner, blev jeg mødt med tomme blik. Det var juni. Selvfølgelig var de fyldte.
For at få de bedste lejre fik jeg at vide, at du skal begynde at planlægge tidligere - som januar og februar.
Planlægning af sommerlejr tager ikke kun tid: Det kræver også lidt budgettering. Sommerlejre er ikke billige. Heldigvis, når det kommer til føderal indkomst skatter, kan nogle af udgifterne til sommerlejr kvalificere sig til formålet med børne- og omsorgskreditten.
Hvordan virker det?
For at kræve kreditten skal du have kvalificerende udgifter. Generelt betyder det, at udgifterne skal bruges til børnepasning og pasning af et kvalificeret barn, mens du arbejder eller søger arbejde. Hvis du ikke har nogen arbejdsindkomst fra løn, løn, drikkepenge, anden skattepligtig lønmodtagergodtgørelse eller netto indtjening fra selvstændig virksomhed for året - og du ikke aktivt søger arbejde - kan du ikke gøre krav på kredit. På samme måde, hvis du har en ægtefælle, skal din ægtefælle arbejde eller søge arbejde.
Selvom du måske vælger at sende alle dine børn på lejr, er det ikke sikkert, at alle tæller med i æren. I indkomstskatteøjemed kan du generelt kun kræve kreditten for dit forsørgede barn under 13 år: Ældre børn er ikke berettiget. Der er nogle snævre undtagelser, såsom børn, der kan være handicappede (spørg din skatteprofessionelle, hvis du mener, at dine omstændigheder kan passe til en undtagelse).
Hvor meget bliver det?
Kreditbeløbet er baseret på en procentdel af arbejdsrelaterede udgifter og kan være op til 35 procent af dine udgifter. Disse udgifter skal betales til en egentlig børnepasningsudbyder, som vil blive identificeret på din selvangivelse ved navn, adresse og skatte-id-nummer. Vær sikker på og få skatte-id-nummeret på forhånd, hvis kreditten er vigtig for dig: Jeg har bemærket, at nogle sommerlejre, især dem, der er tilknyttet gymnasier og universiteter, nægter at oplyse et skatte-id nummer. Uden dette skatte-id-nummer kan du ikke kræve kreditten.
Hvad med speciallejre?
Speciallejre kan stadig kvalificere sig til kreditten. Det betyder, at det kan være i orden at sende din datter til lacrosselejr eller din søn til skuespillerlejr, så længe du møder andre kriterier og hovedformålet med lejren er at sørge for børnepasning, mens du arbejder (eller leder efter arbejde). Men "ekstraudstyret" - lacrosse-pindene, mundbeskytterne, mad og andet - tæller ikke med i lovlige børnepasningsudgifter.
Og du har sikkert gættet så meget, men æren gælder kun for daglejre: Overnatningslejr kvalificerer ikke. Da det er et ret spinkelt argument, at du arbejder eller søger arbejde i 24 timer i døgnet, kvalificeres det ikke som en arbejdsrelateret udgift i forbindelse med kreditten.
Hvad er grænserne?
Alle disse dollars tæller. Og når det kommer til omkostninger, vil vi alle gerne betale lidt mindre. Det er værd at bemærke, at der ikke er noget i skatteloven, der kræver, at du vælger den billigste løsning. Du sparer dog ikke mere ved at bruge mere. Der er et loft for mængden af udgifter, som du kan hævde for at beregne kreditten: $3.000 for et barn eller $6.000 for to eller flere børn.
For at kræve kreditten skal du vedhæfte en føderal formular 2441 til din selvangivelse. Selvangivelsen skal være en føderal formular 1040, føderal formular 1040A eller føderal formular 1040NR. Du kan ikke indsende en "EZ"-retur; det betyder ingen føderale formularer 1040EZ eller 1040NR-EZ.
Mere om familiens økonomi
Det nye skattebillede i 2013
Påberåber sig afhængige af dine skatter
Skattemæssige konsekvenser af gaver til børn
