Jeg er sådan en, der sætter julepynt op i oktober. Jeg gør mine ferieindkøb i august, jeg brænder fyrduftende stearinlys året rundt; Jeg lyttede endda til jul julesange, mens jeg var i fødsel for at berolige mig (iTunes blander sig for den mærkelige, underlige sejr). Da jeg blev gravid, drømte jeg om mine børn, der løb nedenunder julemorgen - spændingen, magien, læser feriebøger krøllet sammen ved bålet, og skabe vores egne juletraditioner. Matchende pyjamas? Jep. Ferie gør-det-selvs op i wazoo? Hvorfor ja, jeg lavede de gigantiske snefnug af bøjler.
Da min søn var diagnosticeret med nonverbal autismedog forsvandt den drøm. Jeg lagde mærke til, at julen bare … ikke helt klikkede for ham.
Pakke gaver ud? er ligeglad. Hængestrømper? Ikke interesseret. Ingen julebog lokker ham, nej ferie film varer mere end to minutter, før han skubber fjernbetjeningen tilbage i mine hænder og vil have sit sædvanlige yndlingsprogram. Julen er bare endnu en onsdag for min lille mand, og uanset hvor meget jeg elsker julen, kunne han ikke være ligeglad. Men selvom han måske ikke får det, går vi alligevel stort til ferien i mit hus. Her er hvorfor.
Se dette opslag på Instagram
Et opslag delt af Lily Burns (@lilyjburns)
Grunden til, at ferien er "den mest vidunderlige tid på året", er på grund af følelsen - magien. Det er lige meget, om Trip ikke forstår filmene, bøgerne, gaverne eller troen på julemanden. Det er lige meget, om han ikke kan fortælle mig, hvad han "ønsker sig" til jul. Der bliver ingen nisse på hylden for mig, hvor er det synd (sagde hun sarkastisk). Jeg ved ikke den fulde kapacitet af, hvad Trip forstår, men jeg ved dette: Trip kan lide at sidde ved et bål, når det er koldt ude. Når han står op midt om natten, som han gør hver nat, er det første, han gør, at tænde juletræslyset. Jeg ved, at slædekørsel er Trips definition af glæde, og at det at samle familiemedlemmer er trøstende og får ham til at føle sig tryg.
Trip forstår måske ikke gaver/pynt/bøger/film/pynt/sange dele af julen, men han føler essensen af julestemningen. De ting, jeg forbinder med jul? Det er bare ting.
Trip er også utrolig empatisk. Hans førskolelærer sendte mig en video af ham, hvor han grinede uafbrudt under Circle Time, bare fordi en anden elev var begyndt at grine først; da jeg læste en bog for ham om en lille pige, der sad fast i et træ (i alle fem sekunder, før en venlig bjørn hjalp hende ned), var Trip tydeligt ked af, at pigen sad fast. Han blev ved med at pege på hende og græde. Trip er glad, når de omkring ham er glade, og der er bare noget ved julen, der gør mig lykkelig. Og det ved han.
Se dette opslag på Instagram
Et opslag delt af Lily Burns (@lilyjburns)
Jeg erkender, at ferien ofte er stressende og overvældende, og nætterne kan ende med lidt for meget æggesnaps og familie, øh, drillerier. Og selvom de følelser dukker op for mig, er ferien det meste af sæsonen en tid til eftertanke, taknemmelighed og at holde tæt på det, der betyder mest - deres kære - især i denne absolutte katastrofe år.
Helt ærligt, det ville være langt mindre besværet for mig bare at droppe julen helt, glemme indretningen, glemme lysene, glemme træet. Hvis det ikke betyder noget for mit barn, hvad er så meningen? Pointen for mig er, at selvom Trip måske ikke forstår det, så forstår han mig. Jeg er hans mor, og jeg elsker julen. Og når jeg synger med på julesange på vej til skoleafgang, eller strategisk kun pynter den øverste halvdel af vores træ (fordi Trip smider alle ornamenterne af bunden), tror han måske, at jeg er en totalt særling, men han kan se, at jeg smiler. Og det får ham til at smile.
Måske kommer hans ord en dag; måske vil de ikke. Måske vil han altid blive forvirret af at pakke gaver ud.
Så nej, jeg holder ikke vejret for, at Trip nogensinde vil løbe nedenunder julemorgen, hvinende over, at julemanden spiste de småkager, vi udelod, eller hoppe op og ned, at hans strømpe er fuld. Men jeg elsker, at materielle ting ikke betyder noget for ham. Forandring ser også ud til at være den eneste pålidelige konstant i disse dage, så jeg holder et åbent sind over for, at med denne fyr kan alt ske.
Trip er trods alt fem år gammel og har været nonverbal hele sit liv. Han har kun nogensinde sagt ordet "Gå." Det er det - det er hans eneste ord.
Men i fredags talte hans lærer noget. "En..." sagde hun.
Og ud af ingenting sagde Trip: "To, tre."
Bare sådan. Klar som dagen. Fuldstændig nonchalant.
Se dette opslag på Instagram
Et opslag delt af Lily Burns (@lilyjburns)
Hans klasse var chokeret. Læreren fik ham til at sige det igen og sendte mig endda en video (jeg var hos lægen og begyndte at hulke, hvilket gjorde min 80-årige hudlæge fuldstændig skræmmende).
Moralen i historien? Forandring kan ske når som helst, på godt og ondt - med alle børn, men jeg tror især børn med autisme ligesom Trip. Og jeg håber stadig på, at når Trip ser tilbage på sin barndom, vil han huske ferien med glæde. Måske kommer hans ord en dag; måske vil de ikke. Måske vil han altid blive forvirret af at pakke gaver ud; måske kommer han til at være den person, der meget forsigtigt løsner båndet, folder indpakningspapiret sammen og gemmer det til næste år.
Hvad mig angår, vil jeg altid huske denne feriesæson som året, hvor Trip sagde "to, tre." Resten af det er ligegyldigt.
Find den perfekte gave til enhver form for børn med disse ferievalg fra Costco. 
