Hvis jeg er ægte, må jeg indrømme, at jeg var totalt tøvende begynde at se en terapeut. Selvfølgelig havde jeg ønsket en pro-udtalelse om min intense angst problemer i et stykke tid - men alligevel var jeg bange for at åbne op om mit indre virke over for en virtuel fremmed.
Apropos virtuelt, det var præcis, hvad jeg gjorde. Da min ældste søn var to år gammel, og min anden søn kun var et spædbarn, indså jeg: Jeg gør ikke et særlig godt stykke arbejde i livet. Jeg troede, at det at have en rolle som mor ville hjælpe med at berolige den angst, der konstant byggede sig op i mit bryst. Da jeg indså, at forældrenes ansvar gjorde mig endnu mere ængstelig, vidste jeg, at det var på tide at bide i det. jeg tilmeldt virtuel terapi, og mit liv har aldrig været det samme.
Det var ikke et øjeblikkeligt mirakel. Det var ikke en hurtig løsning. Men opbygning af et troværdigt forhold til en mentalt helbred professionel har givet mig den vejledning, jeg har brug for, for at overvinde en række følelsesmæssige forhindringer i mit liv. Jeg har stadig at gøre med følgerne af en smertefuld barndom, og jeg kæmper stadig med angst. Men nu har jeg endelig de værktøjer, jeg skal bruge for at slippe stress og bedre nyde øjeblikket.
Ordet "terapi" er en afbrydelse for de fleste af os. Jeg er her for at opmuntre dig til det overveje terapi for eventuelle problemer, der plager dig, store som små, med et åbent sind. Her er hvad din terapeut virkelig vil have dig til at vide:
Terapi er normal
Det er det lige der. Jeg undgik at række ud efter professionel hjælp og endda tale om at gå i terapi for ret mange tid, fordi jeg troede, det ville få mig til at se "skør ud". Erin Tishman, leder af kliniske tjenester for Familiecentre, Inc., uddyber, "Der er et stigma knyttet til terapi af en række årsager. Folk tror, at kun 'skøre' mennesker har brug for terapi, eller at de kan blive betragtet som 'svage' for at se en terapeut og ikke håndtere deres stressfaktorer på egen hånd."
Terapi er objektiv
Tishman fortsætter: "Nogle tror, at det at tale med familie og venner er lige så effektivt som at se en terapeut, fordi 'de kender mig', og nogle tror nej. terapeut 'kunne muligvis forstå, fordi de ikke har været igennem det, jeg har været igennem.'" Jeg blev fristet med den samme tankegang, før jeg så en terapeut. I årevis regnede jeg med, at min mand og søster kunne give mig de peptalks, jeg havde brug for for at komme igennem mine værste dage. Men den virkelige værdi i terapi, lærte jeg, er objektivitet: Jeg stoler på, hvad min terapeut siger implicit, fordi hun gør ikkeKend mig og ser på mit liv med et friskt øje.
Terapi øger selvtilliden
En grund til, at jeg var så tilbageholdende med at starte i terapi, var, at jeg ikke ville åbne døren og se alle skeletterne i skabet. Hvad hvis jeg aldrig kunne sætte dem i igen? Michele Rosenthal, forfatter til Dit liv efter traumer: Kraftige øvelser til at genvinde din identitet, deler af at søge terapi for PTSD: "I sytten år efter mit traume nægtede jeg hjælp til mental sundhed, fordi jeg var bange for, at det at tale om, hvad der var sket med mig, ville få mig til at få en mental/følelsesmæssig nedsmeltning, som jeg aldrig ville gendanne. Da det endelig blev så slemt, begyndte jeg i terapi. Jeg var overrasket over at opdage, gennem årenes lange proces, at min frygt for ’jeg kan ikke klare det!’ var en gyldig, men fejlagtig bekymring.”
Terapi er ikke som skole
Før terapien rullede jeg med øjnene ved tanken om at lave følelsesmæssige "lektier" og åndedrætsøvelser. I virkeligheden er min terapeut afslappet og accepterende. Hun har anbefalet bøger, men har aldrig smækket mig med en påkrævet læseliste. Christine Laplante, L.M.H.C., mental sundhedsrådgiver og terapimodtager, er enig: "Til min overraskelse gjorde min terapeut ikke ordinere mig lektier som at journalføre eller tænke over, hvad jeg ville, eller gøre pro-and-con lister. Han fortalte mig ikke, hvad jeg skulle gøre, eller hvem jeg var." Dr. Sarah Allen, Chicago-baseret psykolog og terapeut, tilføjer: "Terapi handler om forholdet. Det er lige meget, hvilke teknikker terapeuten er uddannet i (så længe de er kvalificerede og licenserede), terapi virker, hvis du føler dig hørt, støttet og forbundet med din terapeut. Hvis du ikke mærker disse ting, er det tid til at finde en anden terapeut.”
Terapeuter har hørt alt
Ligesom læger, voksere og fødevejledere har terapeuter set det hele. Da jeg dyppede mine tæer i bekendelsesvandet og begyndte at blotte mine hemmeligheder, slappede mine skuldre synligt af, da min terapeut ikke slog et øje. “Terapeuter har hørt mange personlige historier, og det er højst usandsynligt, at din er den mest unikke. Selvom det er det, dømmer terapeuter dig ikke for dine tanker,” siger Dr. Samantha Rodman, autoriseret psykolog, datingcoach og SheKnows-ekspert.
Terapi kan være kort
En anden hindring for terapi, for mig og for de fleste mennesker, er den almægtige dollar. Jeg var sky for at ringe til en terapeut, fordi jeg ikke ønskede at forpligte år af mit liv og tusindvis af dollars til en proces, der måske eller måske ikke fungerer. Pauline Wallin, Ph. D., terapeut i 40 år, kalder dette en almindelig terapi "misforståelse." Ifølge Wallin behøver terapi ikke at vare i årevis. Faktisk siger Wallin: "Det gennemsnitlige antal sessioner er seks til 10." Valerie Jencks, L.M.F.T., L.C.P.C., grundlægger og administrerende direktør for Prærie familieterapi i Chicago, tilføjer: "Der er mange billige muligheder, der tilbydes gennem klinikker på forskerskoler, kirke- og synagogebaseret rådgivning og privatpraktiserende terapeuter, som er villige til at sænke deres honorar."
Terapi behøver ikke at være personligt
Som hjemmearbejdende mor til to, vidste jeg, at jeg ikke havde tid til at presse ekstrakurrikulær terapi ind i min tidsplan, selv en gang om måneden. Jeg lavede nogle hårde Google-søgninger og anmeldte terapeuter med onlinetjenester på Psykologi i dag. Jeg fandt til sidst et rådgivningskontor i nærheden, der tilbød virtuel terapi via webcam til en reduceret pris med en præ-licenseret terapeut. Jeg føler mig utrolig heldig, at vi var et godt match. Min erfaring indtil videre har været livsændrende.
Oprindeligt udgivet april 2015.
Investering i din mentale sundhed betyder noget. Her er et par mental sundhed apps, der faktisk er overkommelige: 
