U.S. Open 2018 var et livsændrende øjeblik for Naomi Osaka. Den dengang 20-årige vandt sin allerførste Grand Slam-titel i en meget omtalt kamp mod den 23-dobbelte Grand Slam-mester Serena Williams. Næsten tre år efter det afgørende øjeblik, Osaka meddelte, at hun valgte sit mentale helbred og velvære over den internationale kontrol, der overvældende er blevet større, mens hun forsøger at udføre sit arbejde - og nu ved vi hvorfor.
Den tredelte Netflix dokumentarserie Naomi Osaka tager et voyeuristisk syn på højoktan, non-stop solsystem der kredser om Naomi Osaka. Katalysatoren for serien, instrueret af den Oscar-nominerede Garrett Bradley, er det øjeblik, hvor Osaka holdt sit 2018 U.S. Open Grand Slam-trofæ. Derfra blev Osaka i det væsentlige en sensation fra den ene dag til den anden - og da hendes stjerne steg kravene til hendes tid og energien blev også udvidet.
Osaka fortsatte med at vove sig ind i mode, deltog
hendes første modeuge, og rejste til Japan, landet hun repræsenterer og spiller for. Med hver ny flyvning og rejse til udlandet, til øvelser, interviews og mere, kan Osakas trætte stemme høres sige: "Jeg skal bare holde en pause." Men pauserne kom ikke - hverken i hendes tidsplan eller fra den granskning, hun stod over for som en atlet.Det, der er helt klart i serien, og hvad Osaka selv fortæller os, er, at tennis er en-persons sport. Hun er fartøjet, hvorigennem et helt hold af mennesker lægger deres hårde arbejde, tid og energi ind for at sikre, at hun kan bevare sin mesterstatus. Men selv Osaka må spørge sig selv, hvad nu hvis tennis stoppede?
Nå, i 2020 stoppede Osaka tennis for en hel dag, da hun valgte ikke at spille semifinalerunden ved Western & Southern Open 2020, og valgte i stedet at holde en dag med protest i kølvandet på demonstrationer over hele landet, der støtter Black Lives Matter-bevægelsen og opfordrer til retfærdighed for de sortes liv, der var gået tabt til politiet brutalitet. Uanset om vi genkender det eller ej, kan dette afgørende øjeblik have været, hvor Osaka begyndte at tale for sig selv.
Derfra virkede det som om Osakas verden begyndte at fungere på hendes præmisser i stedet for støjen fra presset udefra. Det kunne ikke være mere klart, end når serien slutter, idet vi anerkender, hvad vi ved nu: Osaka er vælger at sætte sit mentale helbred først.
I modsætning til fuldt ud at afsløre hendes igangværende personlige kampe med offentligheden, som hun blev tvunget til efter hendes tilbagetrækning fra 2021 French Open, giver Osaka os en holistisk forståelse af presset hun står over for. Vi glemmer, at denne berømte atlet og menneskelige vare er en person. Men når Osaka holder sit telefonkamera foran sit ansigt og går en tur om natten efter en ødelæggende tab ved en turnering, hvor hun var den regerende mester, bliver vi mindet om: Dette er en 23-årig kvinde. De fleste unge kvinder på hendes alder afslutter college på dette tidspunkt og tager deres første skridt ind i deres voksne liv - ikke forsvarer Grand Slam-titler.
Men med sine kun 23 år udvikler Osaka stadig hvert element af, hvem hun er - hendes tennis, hendes forretningssans, hendes sind og hendes atletik. Det er derfor ikke underligt, når hun endelig er kommet til sin ret, at hun vil sætte sine egne grænser. Så meget som denne doku-serie er en selvrefleksion, er den også et øjebliks egenomsorg, hvor Osaka bevarer de gyldige grunde til, at hun ærer sit sind ved at fjerne sin krop fra tennisbanen og presse konferencer.
Du kan streame Naomi Osaka på Netflix i dag.
Inden du går, så tjek apps til mental sundhed, vi elsker for at give vores hjerner lidt mere TLC uden at bryde banken:
