For mere end ti år siden, Billy Porter (elsket modeikon og stjerne i FX'er Positur) havde, hvad han kaldte "det værste år i [hans] liv." Efter karriereangst og økonomiske problemer slog til, var han givet sundhedsnyheder, der rystede ham: kun måneder efter en diagnose med type 2-diabetes, fandt han ud af, at han var det HIV positiv. I en som-told-to med Hollywood Reporter Porter tog beslutningen om at afsløre sin status og dele sin erfaring med at navigere i pandemien og lade verden (inklusive sin mor) komme ind på denne del af hans sundhedshistorie og hans større rejse mod helbredelse.
"Efter at have levet igennem pesten, var mit spørgsmål altid: 'Hvorfor blev jeg skånet? Hvorfor lever jeg?'” begynder Porter. "Nå, jeg lever, så jeg kan fortælle historien. Der er en hel generation, der var her, og jeg står på deres skuldre. Jeg kan være den, jeg er i dette rum, på dette tidspunkt på grund af den arv, de efterlod til mig. Så det er tid til at tage mine store drengebukser på og snakke. jeg var
Porter fortalte, at han først havde fået sine resultater den juni, efter at han var gået til lægen for at få en pust i numsen kiggede på: "Jeg gik til Callen-Lorde-klinikken, og dronningen i receptionen sagde: "Vil du have en HIV-test? De kun 10 $." Jeg sagde: "Ja, ja, det er på tide." Jeg blev testet hver sjette måned, som du skulle. Så jeg gik ind, fik drænet bumsen og blev testet, og så kom lægen tilbage og kiggede på mig. Jeg tænkte: "Hvad?" Han satte sig ned, og jeg sagde: "Nej. Nej." Og han sagde: "Din test kom igen positiv."
Og mens det har været et solidt årti plus, hvor verden har lært og vokset og er blevet lidt venligere over for mennesker, der lever med hiv, sagde Porter, at tiden (plus hans pinsevenn) opdragelse) betød, at der var en hel del "den tids skam sammensat med den skam, der allerede havde [akkumuleret] i [hans] liv", hvilket førte til, at han holdt sin diagnose en hemmelighed.
"I lang tid vidste alle, der havde brug for at vide det - undtagen min mor. Jeg prøvede at få et liv og en karriere, og jeg var ikke sikker på, at jeg kunne, hvis de forkerte mennesker vidste det. Det ville bare være en anden måde for folk at diskriminere mod mig i et allerede diskriminerende erhverv," sagde Porter. "Så jeg prøvede at tænke på det så lidt som muligt. Jeg prøvede at blokere det. Men karantæne har lært mig meget. Alle blev forpligtet til at sætte sig ned og holde kæft."
Min sandhed. I min tid. tak skal du have @THR. https://t.co/QWLe8jfdrc
— Billy Porter (@theebillyporter) 19. maj 2021
At have en allerede eksisterende tilstand i pandemien betød, at han og hans mand var nødt til at prioritere sit helbred og holde ham sikker (som mange andre immunkompromitterede folk har været nødt til at gøre), og for Porter var det en chance for for første gang virkelig at omfavne egenomsorg (som det virkelige arbejde med det, ikke det sterile "køb en ansigtsmaske" version).
“Jeg havde aldrig før fået den luksus at tænke på egenomsorg eller balance på noget niveau før. Det er som om jeg bare skulle blive ved. COVID skabte et trygt rum for mig at stoppe op og reflektere og håndtere traumet i mit liv. Nu har jeg været i terapi længe. Jeg startede, da jeg var 25, og jeg har været i gang og slukket i årevis. Men i det sidste år begyndte jeg rigtig traumeterapi for at begynde helingsprocessen,” sagde han. “Jeg begyndte at skrælle alle disse lag tilbage: efter at være blevet sendt til en psykolog i en alder af 5, fordi jeg kom ud af livmoderen som en stor gammel dronning; at blive seksuelt misbrugt af min stedfar fra jeg var 7 til jeg var 12; udkommer klokken 16 midt i AIDS-krisen. Der har aldrig været et øjeblik, hvor jeg ikke har været i traumer, hvilket er, hvad jeg har opdaget sidste år. Og det var min motor i meget lang tid. Mit traume tjente mig, min historie har tjent mig i form af fremadrettet bevægelse.”
Og en stor del af hans egenomsorgsrejse var endelig at tage skridtet til at fortælle sin mor om sin diagnose. Porter siger, at han og hans søster lavede en plan: efter vaccination ville de gå sammen, og de ville fortælle nyheden personligt. Men altså i de sidste dage af optagelserne Positur, Porter siger, at han tænkte på sin mor, mens han skrev dagbog og besluttede sig for bare at ringe til hende: "Ikke to minutter inde i samtalen, er hun som: 'Hvad er der galt?' Jeg sagde: 'Intet.' Hun siger: 'Søn, fortæl mig venligst, hvad der er galt.' Så jeg flåede plasteret af, og jeg fortalte hende. Hun sagde: 'Du har båret på det her i 14 år? Gør aldrig dette igen. Jeg er din mor, jeg elsker dig uanset hvad. Og jeg ved, at jeg ikke forstod, hvordan man gjorde det tidligt, men det er årtier siden nu."
Porter sagde, at det at holde tilbage fra sin mor i de 14 år i sidste ende var motiveret af hans egen frygt, skam og traumer, men at åbne op og lade det sandheden ud har været transformerende og har givet plads til så meget glæde og spænding - hvilket er så vigtigt at have i vores større kulturelle fortællinger om mennesker, der lever med hiv og medlemmer af LGBT+-samfundet, så ofte bombarderet med historier om traumer uden fred, helbredelse eller løsning.
"Men sandheden skal gøre dig fri. Jeg mærker mit hjerte slippe. Det havde følt, som om en hånd holdt mit hjerte knyttet sammen i årevis - for flere år - og det hele er væk. Og det kunne ikke være sket på et bedre tidspunkt," sagde Porter. "Hver eneste ensomme drøm, jeg nogensinde har haft, går i opfyldelse i dette øjeblik, alt på samme tid. Jeg gør mig klar til at spille fe-gudmor i Askepot. Jeg har ny musik på vej. Jeg har en erindringsbog på vej. Positur er ude. Jeg instruerer min første film. Og jeg prøver at være til stede. Jeg prøver at være glad, og en af virkningerne af traumer er ikke at kunne føle glæde."
Inden du går, så tjek nogle af vores yndlings trøstende og inspirerende citater om at håndtere sorg:
