Midt i COVID-19 står nybagte mødre over for endnu en sundhedskrise: Depression og angst.
Siden lockdowns begyndte i marts 2020, har et hidtil uset antal gravide og nybagte mødre kæmpet for at klare deres mentalt helbred. Hyppigheden af depression i gruppen er steget med 15 til 20 procent, ifølgeforskning udført af Brigham and Women's Hospital. Undersøgelsen viste, at 36 pct gravide og postpartum kvinder rapporterede betydelige niveauer af depression, mens præ-pandemiske rater af perinatal depression var 15 til 20 procent. Hvad mere er, rapporterede hver femte nybagte mødre betydelige niveauer af generaliseret angst, mens over 10 procent rapporterede at opleve symptomer på posttraumatisk stresslidelse.
Selvom det er væsentligt, tegner disse resultater måske ikke hele billedet, ifølge undersøgelsesforfatter Cindy Liu, Ph. D., fra Brighams afdelinger for pædiatrisk nyfødtmedicin og psykiatri. "Folk, der arbejder hjemmefra, som har barsel, eller som simpelthen har tid til at lave en undersøgelse som denne, er uforholdsmæssigt hvide og velstillede," sagde hun. "Det er en begrænsning for dette arbejde... Vi mangler perspektiverne fra forskellige vigtige dele af befolkningen."
Yderligere forskning offentliggjort iDet Lancetfandt ud af, at 31 til 35 procent af mødrene i Canada oplever depression og angst, og IGNITE, en kollaborativ forskning gruppe af Lifespan Brain Institute (LiBi) og Penn's Maternal and Child Health Research Center, har påbegyndt lignende videnskabelige undersøgelser forespørgsel. Dataene bliver stadig indsamlet og analyseret, men specifikke grupper som sorte og latinske kvinder er betydeligt mere ramt end andre, siger Dr. Wanjiku F.M. Njoroge, M.D., Lægedirektør for Småbørnklinikken og programleder for Børne- og Ungepsykiatri-stipendiet kl. Penn.
"Sorte kvinder havde specifikt højere forekomster af depression og angst, og de havde også forskellige COVID-19-specifikke bekymringer sammenlignet med... hvide kvinder," fortalte NjorogeHVORFOR. "Sorte mødre var mere tilbøjelige til at bekymre sig om deres jobsikkerhed, de varige konsekvenser af COVID-19, præ- og postnatal pleje og fysisk fødsel."
Det store taget i betragtningracemæssige og etniske forskelle i mødresundhedspleje til at begynde med er disse bekymringer gyldige. Sorte mødre er mere end tre gange større risiko for at dø af graviditetskomplikationer end hvide mødre, for eksempel, og bliver ofte ikke troet, når det kommer til at opleve smerte. Disse systemiske mønstre, der har varet ved i sundhedsvæsenet i århundreder, og en global pandemi vil bestemt ikke lette nogen bekymringer.
Det er klart, at mødre over hele kloden står over for en mental sundhedskrise - og den kommer på et tidspunkt, hvor de allerede er i en særlig sårbar tilstand.
"Hvis vi allerede opererer på eller ud over vores kapacitet, bliver vi skubbet for langt. Graviditet og opdragelse til små børn er blandt de mest krævende perioder i livet." Dr. Cleopatra Kamperveen, Ph. D., grundlægger og Chief Scientific Officer af The Fertility & Pregnancy Institute, fortæller SheKnows. "Det er derfor ingen overraskelse, at pandemien - med det økonomiske pres, sociale isolation og stigende børnepasningskrav, det medfører - har skubbet så mange familier ud over deres grænser."
Dr.Akua K. Boateng, Ph. D, en autoriseret psykoterapeut i Philadelphia, PA, er enig. "Nye forældre er tilbøjelige til at opleve en vis grad af 'the blues' efter graviditeten," siger hun. "Men pandemien har skabt en ny norm. Nogle nybagte forældre oplever lavt humør eller angst for at opretholde deres arbejdsplan, mens de tilpasser sig en ny baby. Arbejde, skole og ny baby er på ét sted. Det er svært at komme sig, når man ikke har et sted at gøre dette."
Emily Guarnotta, en klinisk psykolog i Merrick, N.Y., tilføjer, at når fødselsdepressionallerede påvirker omkringen ud af syv nybagte mødre, vil en global pandemi sandsynligvis øge antallet af tilfælde.
Guarnotta er også i den unikke position at have observeret dette fænomen for mødres mentale sundhed både i sin praksis og i sit personlige liv. "Jeg fødte mit andet barn i oktober [2020], og det var en meget anderledes fødselsoplevelse end mit første barn, som blev født præ-pandemi," siger hun. "COVID har frarøvet familier oplevelsen af at se deres første sonogram sammen, have babyshower og andre festligheder."
Men et af de sværeste aspekter af pandemien for mødre er isolationen.
"Nye forældre ville normalt være omgivet af deres venner, familie og støttende behandlere,"Dr. Karen Aronian, red. D., en forældre- og uddannelsesekspert, siger. ”På grund af pandemien har kommende og nybagte forældre været nødt til at indgå i graviditet og forældreskab ved at klare sig socialt fjernt og/eller isolere sig. Det har efterladt mange individer og par, der er nybegyndere i graviditet og forældreskab, usikre og fortabte."
"Isolation afskærede mig fra en masse støtte. Følelsen af ensomhed blev værre, hvilket er en af mine depressionsudløsere.”
Sådan var tilfældet forQuiana Glide, en forfatter i Kalamazoo, Mich., der kæmpede med depression før pandemien og hendes graviditet.
"Efter fødslen var [fødselsdepression] meget vanskelig at håndtere," siger hun. "Da jeg var klar til at begynde at deltage i støttegrupper, skete pandemien og gjorde dem umulige at deltage. Isolation afskærede mig fra en masse støtte. Følelsen af ensomhed blev værre, hvilket er en af mine depressionsudløsere.”
Hun føler sig også "skyldig" over ikke at kunne være mere sammen med eller for sin datter. "Jeg føler, at jeg sørger over mange baby- og småbørnsmilepæle."
Silvia Pittman, en forfatter, der bor i Panama City Beach, Fla., har det på samme måde. "[Pandemien] har fjernet mange af de oplevelser, jeg havde forestillet mig som mor, som at gå til undervisning på biblioteket, besøge legepladsen, rejse og vise ham verden," siger hun. "Jeg føler mig bestjålet."
Pittman kæmper også med angst for sin søns helbred. "Når jeg tager ham med til parken, finder jeg mig selv i at trække ham væk fra børn, som han så desperat ønsker at forbinde med," indrømmer hun. "Det knuser virkelig mit hjerte. Et par gange har jeg ladet ham spille, og jeg bruger de næste to uger på at besætte, om han blev syg."
Cassandra Wronka fra Alexandria, Minn kæmper også med angst, som hun aldrig har oplevet før. Siden hun fik sin søn i marts 2020, er hendes ængstelige tanker dog skudt i vejret. "Jeg har angst for, at nogen skal bryde ind i vores hjem og tage min søn," afslører hun. "Jeg er bange for, at min søn ikke vil være 'normal', fordi han har været i karantæne hele sit liv og ikke er vant til at være omkring andre mennesker eller børn, så når han er, er han ikke sikker på, hvordan han skal handle eller er ikke sikker på, hvad han skal gør."
Jordan Corcoran, grundlægger af mental sundhed organisation Hør, Lucy, har i øjeblikket en 21 måneder gammel og er også gravid med sin anden. Hun har også kæmpet - både med at få arbejdet derhjemme og følt enorm skyld over at være ude af stand til at give sin søn et "normalt" liv.
"At arbejde hjemmefra med et meget aktivt lille barn er umuligt. Jeg kan ikke se på min computer i mere end et minut uden at skulle bekymre mig om, at han kommer ud i noget, der kan skade ham, siger hun. "Det er ikke sådan, jeg havde forestillet mig forældreskab."
"Jeg blev ved med at minde mig selv om, at det eneste, der betyder noget, er, at vi er trygge og sunde, og at vores familier er trygge og sunde. Men det var stadig trist."
Ligesom Pittman er Corcoran for nylig begyndt at gå i parken - og hvad der burde være en anledning til at fejre, får hende nogle gange til at føle sig værre. "[Min søn] elsker være i nærheden af andre børn,” siger hun. "Han kan ikke tro, hvor meget sjov der er at have i verden. Det knuser mit hjerte, at han ikke har været i stand til at lege meget med andre børn."
Og som mange andre mødre sørger Corcoran over tabet af traditionelle, festlige milepæle. "Min søns første fødselsdagsfest var ikke, hvad jeg havde forestillet mig, og hvis jeg skal være ærlig, græd jeg over det mere end én gang," indrømmer hun. "Jeg blev ved med at minde mig selv om, at det eneste, der betyder noget, er, at vi er trygge og sunde, og at vores familier er trygge og sunde. Men det var stadig trist."
Og så er der selvfølgelig nu flere bekymringer omkring fødslen.
”Vi kræver, at en gruppe bringer et barn til verden. Sætningen om, at 'det kræver en landsby' er så sand, både i fødslen og i familieopdragelsen. Covid har taget vores landsby væk."
"Det har været lidt skræmmende, ærligt talt,"Jana Studelska, en Certified Professional Jordemoder (CPM) i St. Paul, Minn., siger om fødselsprocessen midt i COVID. "Doulaer er blevet forhindret i at deltage i fødsler, for eksempel, og hvem vil ved deres rette sind tage på hospitalet i en pandemi? Det er kontraintuitivt, især når du prøver så hårdt på at holde din familie sund, mens du forbereder dig på et nyt lille menneske."
Guarnotta er enig og tilføjer, at kvinder, som hun arbejder med, har rapporteret at føle sig ensomme, og at deres fødsel oplevelser er mere skræmmende, “da de også har været nødt til at bekymre sig om muligheden for at få COVID i Hospital."
Ud over de meget reelle bekymringer med hensyn til at blive smittet med COVID, gentager Studelska, at isolationen efter fødslen har en betydelig indvirkning på nye forældres mentale velvære. "Mennesker er sociale fødere. Vi er ikke som katte eller heste, hvor vi ønsker isolation og bedst lader os være alene,” siger hun. ”Vi kræver, at en gruppe bringer et barn til verden. Sætningen om, at 'det kræver en landsby' er så sand, både i fødslen og i familieopdragelsen. Covid har taget vores landsby væk."
"Fødselsåret, især for førstegangsforældre og bedsteforældre, er så vigtig en milepæl," slutter hun. "At bevæge sig gennem dette transformative år uden fest eller kage eller endda kram? Det er ulidelig for alle."
