Gå ikke ind Maggie Gyllenhaal’s Børnehavelæreren (kommer til Netflix den okt. 12) tænker, at du vil se en sød historie om en erfaren, men lidt sløv børnehave lærer, der kæmper for at sikre, at en af hendes usædvanligt begavede elevers arbejde bliver delt med verden. Som med mange af Gyllenhaals projekter er dette en mørk historie om en lærer, der krydser mange etiske linjer for at sifon kunst fra et barn. Det kræver også en velkendt trope, "hvid frelserfortælling,” og bruger den til at tage denne historie til foruroligende steder.
Efter at have set filmen på Toronto International Film Festival i september, føler jeg, at det er vigtigt, at vi taler om hvordan Børnehavelæreren skal iagttages med et forsigtigt, skarpt øje.
Mere: Oktoberfilm, vi er mest spændte på
Lisa Spinelli (Gyllenhaal) bruger sine dage på at se børnehaver farve og sine nætter med at tage poesitimer på community college. Hun virker god til det ene og smerteligt middelmådig til det andet. Hendes familie virker ret normal - hvilket netop er problemet. Hendes mand er gennemsnitlig, hendes børn er kun interesserede i fest og sociale medier, og hun ser ikke ud til at have nogle rigtige venner i sit liv. Men Lisa længes efter kunst og meningsfuldt udtryk. Så møder hun 5-årige Jimmy Roy.
Jimmy er en børnehave med en bemærkelsesværdig evne til at recitere smuk original poesi, som Lisa, som det fremgår af hendes nattime, ikke er i stand til. Lisa begynder at finde mening i sit liv gennem lille Jimmy, spillet af Parker Sevak, som er af sydasiatisk afstamning. Mens Lisas besættelse af Jimmy passende portrætteres som dybt uhyggelig, er historiens indramning en, vi har set før. Film som Frihedsforfattere eller Farlige sind vis hvide lærere, der er kun dem med evnen til at se, hvad der er specielt ved deres farvede elever og gøre det til deres mission at redde dem. Dette er også Lisas tilsyneladende ædle sag, som hun tager til det yderste. Mens disse typer historier - kaldet "den hvide frelser-fortælling" - ender med at blive inspirationsporno for det mest hvide publikum, de er skabt til, Børnehavelærerenr tager den fortælling på sit mest bogstavelige.
Der er øjeblikke i Børnehavelæreren når Lisas opførsel sandsynligvis vil fremkalde en stærk reaktion fra seerne. På forskellige tidspunkter i filmen tager Lisa Jimmy med ind på skolens badeværelse under lur for at lokke ham til at recitere flere af hans digte. Midt i et intimt møde med sin mand skubber hun ham hastigt til side for at besvare et opkald fra Jimmy, så hun kan skrive et af hans digte ned. Hendes tørst efter Jimmys kunst, hendes ønske om både at pleje den og gøre krav på den for sig selv, får hende til at spiral ind i rovdyrets territorium. Børnehavelæreren også, måske utilsigtet, tager den hvide frelsertrope og viser dig, hvordan den ofte kommer ud for de fleste farvepublikum: ikke så hjertevarmende.
påstår Lisa ingen i Jimmys liv er interesseret i hans digte. Hans far er ligeglad, Jimmys mor er ude af billedet, og han har en dum babysitter. Den eneste, der synes at bekymre sig, er hans onkel - som er optaget af et job, der overanstrenger og underbetaler ham. Men Jimmy er ikke ligefrem alene i verden. Lisa tror bare, hun er den eneste, der kunstnerisk vil nære denne ekstraordinære brune dreng. Og det er her, den hvide frelser-fortælling kommer i spil. Hvad skulle han gøre uden hende? Hun tager ikke højde for, at han kun er 5 og vil have masser af tid og masser af andre mennesker til at finde måder at pleje hans kunst - eller ej.
Mere: Efterårets tv-premieredatoer, du skal vide om
Børnehavelæreren er en tilpasning af en israelsk film, hvor både lærer og elev er israelere, så filmens brug af denne trope kan være tilfældig. Det er også muligt, at instruktør Sara Colangelo måske ikke tænkte på racedynamikken, da hun castede Sevak - men det forstærker kun den foruroligende karakter af Lisas forhold til Jimmy.
Børnehavelæreren er en foruroligende, men medrivende psykologisk thriller, da du ender med at ville vide, hvor langt Lisa vil gå med Jimmy og blive mere og mere bekymret for hans sikkerhed.
Som en sidste tanke, overvej dette: Mens brugen af den hvide frelser-fortælling virker i visse øjeblikke i filmen, hvorfor kunne denne tilpasning ikke vove at genopfind filmens parametre på en sådan måde, at den dybere udforsker forholdet mellem race, køn, alder og magt hos lærer-elev dynamisk?
