Som en arbejdende mor, kan det være overraskende at høre, at jeg foretrækker sommer frem for et akademisk skoleår. Somrene er hårde, fordi jeg skal balancere et fuldtidsjob, mens jeg underholder tre børn derhjemme, sikre pladser i aktiviteter, der stemmer overens med min arbejdsplan, er af interesse for mine piger og er overkommelig. Og denne sommer er især vanskelig på grund af bekymringen Delta variant det gør mig tøvende med at tilmelde mine børn - som ikke er berettiget til COVID-19-vaccinerne - til alle indendørs aktiviteter. Sommeren er ikke forbi, og jeg er allerede træt af at arbejde og spille rollen som eventplanlægger/dommer fordi der kun er så mange gange, børnene kan læse stille og roligt eller lege sammen uden at komme på hinandens nerver. På trods af kaos, råb hver time af "Jeg keder mig!" og daglig skænderi ville jeg stadig vælge endeløse sommerdage i løbet af et travlt skoleår.
Uanset hvor mange kalendere jeg markerer, eller den tid, der bruges på at forberede og koordinere tidsplaner, er den overbelastning af mor-arbejde, der følger med at sende børn tilbage til skolen rammer mig altid hårdt. Her er fem grunde til, at jeg ikke er begejstret for skolestart.
1. At lave frokoster
Er der andre, der tegner et felt, når det er tid til at pakke deres barns frokost? Sød bento kasser, mad lavet til smiley-ansigter eller kunstneriske udstillinger er ikke, hvad der vil være at finde i mine døtres madpakker, når de går i 3. og 1. klasse til efteråret. Kreative frokoster er ikke min ting, da jeg bruger størstedelen af min dag på at stole på min kreativitet til at lave engagerende indhold. Den brønd er blevet drænet ved slutningen af arbejdsdagen. (Dette betyder heller ikke, at hjemmegående mødre eller mødre, der arbejder deltid, skal lave omfattende måltider - for nej, bare nej.) At designe magiske frokostoplevelser er ikke et must-do for kvinder, der allerede påtager sig så mange ansvar, og pandemien har kun øget denne arbejdsbyrde, da 66 procent af kvinderne rapporterer at påtage sig mere børnepasning og husholdningsansvar under pandemien, ifølge a Deloitte Women @ Work global outlook undersøgelse. Lige så meget som jeg ville elske at sende mine piger med en bento-boks så deleværdig som dem frokoster på TikTok, jeg har det bare ikke i mig. Jeg har tre frokostmuligheder på rotation: en sandwich med jordnøddesmør og gelé, en skive pizza eller en kalkunsandwich. Og hey, de får årstidens frugt - så det ændrer sig i det mindste! Sundt og nemt er det, jeg går op i, når det kommer til måltider.
2. forhastede morgener
Morgenerne er fuldstændig slørede, når jeg ræser fra rum til rum og prøver at få alle klædt på (inklusive mig selv), fodret og ud af døren, når den første skoleklokke ringer. Jeg troede, at arbejde hjemmefra ville gøre morgenerne mindre kaotiske, da jeg ikke behøver at bekymre mig om at se præsentabel ud. Jeg var alt for optimistisk. Bare fordi jeg ikke bruger 30 minutter på at gøre mig klar til arbejdet, gør det ikke nemmere at få tre personer ud af døren til tiden. At tilføje en tredje baby til blandingen gør alt så meget sværere, da han, som de fleste pandemiske babyer, kun ønsker at blive holdt af mig. Det betyder, at morgener for det meste er mig, der råber påmindelser til mine piger om at børste deres tænder, vaske deres ansigter og tage sokker på, mens jeg ammer barnet på sofaen og prøver at drikke noget kaffe. Ellers løber jeg op og ned af trapperne og indskummer børn i solcreme, reder hår eller pakker bærbare computere i rygsække. Og det er på en god dag.
De morgener, hvor begge piger er i godt humør, er super nemme. De klæder sig på, spiser morgenmad, børster tænder og skændes ikke med mig om alt muligt. Så er der de morgener, hvor den ene eller begge er gnaven og klar til kamp. Disse morgener kræver masser af dyb vejrtrækning og at gå væk for at genvinde lidt tålmodighed. Det er ikke en let opgave at få alle ud af døren til tiden, klædt ordentligt på og i godt humør. Men vi prøver.
3. Daglige bade
Mine børn har endnu ikke nået puberteten og har egentlig ikke brug for daglige brusere, hvilket gør mig ekstremt glad, fordi det er en ting mindre at skulle lave om eftermiddagen. Så om sommeren bader de kun hver anden dag, medmindre de har svømmetræning eller bliver ekstra svedige eller snavsede. Men når de er i skole og interagerer med lærere og skolekammerater, er daglige bade et must. At bade min 6 og 8-årige dagligt kan være at gå overbord ifølge American Academy of Dermatology Associations anbefalinger, men jeg vil aldrig have, at mine piger skal være de stinkende i klassen (hey, vi har alle været der.) eller eleverne med den frygtede kløende hovedbund. Men det er endnu en ting at føje til den voksende liste over ting, man skal gøre, når arbejdsdagen slutter, og det føles til tider overvældende at prøve at bade pigerne, mens man holder babyen underholdt.
4. Ikke-nok-tid-aftener
Forsøger at få tid til sjov og lektier mellem klokken 15.30. til 19.30. er utroligt stressende i løbet af skoleåret. Som en arbejdende mor er enhver tid tilbragt med min familie ekstremt værdifuld, og jeg er meget beskyttende over den tid med mine børn og mand. Pandemi forældreskab lærte mig at sætte tid af til familietid og egenomsorg, men det er sværere at opnå i løbet af skoleåret givet aftentidsbegrænsningerne. Jeg kan sagtens springe en træning over, hvis det betyder, at jeg skal lave noget sjovt med mine piger, og selvom det lyder som en let sag, At prioritere egenomsorg er virkelig vigtigt for en person, der er tilbøjelig til angst og er afhængig af motion for at holde det Bugt. Motion, alenetid, møde med venner er alt sammen en del af min egenomsorgsplan. Men skoleåret afbryder alle disse aktiviteter, fordi lektier, tilbage-til-skole-arrangementer og skoleprojekter udfylder de engang frie tidshuller. Middagstid, madpakke, badetid og forbindelse med børnene fylder resten af aftenen, som slutter prompte kl. 19.45. da sengetid er strengt 20.00. Det er ikke tid nok! Jeg har brug for mere tid til at tumle rundt med mine piger, presse en 30-minutters løbetur og gå over skolearbejde. Skoledage kræver stramme tidsplaner, og jeg hader det.
5. Skolebegivenheder & Vennedynamik
Introverte, ligesom jeg, satte sandsynligvis pris på pausen fra PTA-møder og akavede forældre/lærer-interaktioner på campus. Selvom jeg savnede åbent hus og frivilligt arbejde i pigernes klasseværelser, savnede jeg ikke ansigt-til-ansigt lærer-forældrekonferencer eller tilbage-til-skole-aftener. At sidde i bittesmå stole, mens læreren løber en liste over forventninger og mål for året ned, får mig til at svede. Skal jeg tage noter? Hvad hvis mine børn ikke rammer deres mærker? Vent, hvad er denne nye matematik, og hvordan skal jeg lære mine børn at skrive ved udgangen af skoleåret? For ikke at nævne de akavede udvekslinger med forældre, som du kan lide, men ikke ønsker at komme for stærkt. Eller de falske 'Hej, det er rart at se dig igen'-hyggeligheder med forældrene til et barn, der generer din datter til daglig. Det er tortur!
Bortset fra arrangementer på campus er det nødvendigt at knytte venskaber med nye mødre i starten af hvert skoleår. Mine døtre får nye venner, fordi de er udadvendte og elsker at være sammen med andre. Hver klassekammerat, de bliver venner med, kræver noget handling fra min side, da de anmoder om en playdate. Selvfølgelig gør jeg det, fordi det er vigtigt for mig at pleje venskaber - men det betyder ikke, at jeg nyder processen. Small-talk er bare ikke noget, jeg er god til. Komme med akavede udtalelser på upassende tidspunkter? Nu, det er alt mig! Heldigvis har jeg en kernegruppe af venner, der accepterer mig som den, jeg er, men alle vores børn går på forskellige skoler. Så indtil mine piger er i stand til at kommunikere med deres venner uden for legepladsen (min 8-årige har allerede har bedt om en iPhone), suger jeg angsten op, trykker på send og øver mig i at snakke foran spejl. Men det er bestemt ikke min idé om sjov.
Så da vi nærmer os starten på endnu et skoleår, er jeg glad for, at mine børn er begejstrede for at komme tilbage personligt, men det betyder ikke, at jeg ikke indadtil (nogle gange udadtil) vil stønne over al den stress, der er i skoleåret bringer. Hvis det også lyder som dig, tja … jeg sparer dig en plads ved næste PTA-møde.
Inden du går, shop for sjove tilbage-til-skole forsyninger:
