Som en arbejdende forælder har jeg mest kendt til at arbejde hjemmefra, og jeg kan ikke forestille mig nogensinde at opgive dette.
Jeg slæber vasketøjskurven med to læs vasketøj indenfor ned ad to trapper og går til vaskerummet omkring klokken 8.20. Så kan jeg sende en påmindelse på mail til mine børns lærere, bekræfter den bus, de vil tage hjem. Jeg beslutter mig for et "workday outfit", tager noget let makeup på, men ikke uden at dykke ned i noget selvpleje, mens jeg sidder på altanen med min kaffe. Jeg omfavner stilheden i et par minutter. Så tager jeg måske skraldet ud. På andre dage vil jeg køre en indkøbsrunde for det, jeg har glemt, måske læse lidt, og selvfølgelig skifte vasketøjet til tørre, alt før mit første Zoom-møde.
Før pandemien brød ud, gik min eksmand og jeg fra hinanden, og vi begyndte at dele tid med vores børn. Mens jeg tilpassede mig den nye dynamik i duo-familien, faldt jeg til rette med at arbejde på fuld tid, et stort skifte efter at have været hjemmegående i syv år. Det andet kapitel af mit liv indeholdt den følelsesmæssige belastning af at se mine børn nu kun halvdelen af tiden,
stræber efter økonomisk uafhængighed, sikre børnepasning og løbe ærinder, købe en ny madpakke til min datter eller bestille et par fodbold skinnebensbeskyttere til at erstatte tabte for min søn og forske i skilsmisse lingo - alt sammen under min frokost pause.Se dette opslag på Instagram
Et opslag delt af Isobella (@ijademoon3)
Engang i de tidlige dage var jeg til et møde og gik glip af et opkald fra efterværnet om en fejlmeddelelse om placeringen af min datters skole. Varevognen var ved at være forsinket, og jeg var hektisk og forestillede mig, at min datter græd sammen med sin lærer, usikker på, hvornår varevognen ville ankomme. Alt fungerede, men dette lille uheld føltes enormt, ligesom hver gang jeg glemte min søns yndlingsvandflaske, gik glip af en e-mail om en PTA-begivenhed, jeg ikke kunne deltage, havde ikke tid til at sætte min datters hår i en hestehale, eller bestilte sokker og et par bukser til at ankomme natten over, fordi jeg ikke havde tid til at gøre vasketøj. Og selvfølgelig måtte jeg holde en lavine af tårer tilbage, mens jeg stod til et arbejdsmøde og lagde mærke til min datters slim på min kjole.
De uger er en sløring. Aftenerne blev et cirkus, hvor vi efter arbejde for at hente mine to børn, på 5 og 7 år på det tidspunkt, klirrende gryder og pander sammen i køkkenet for at blande mac og ost, og forsøge ikke at brænde en hamburger, mens de hjælper med deres lektier på samme tid tid. Så var det at afrunde bade som en boresergent og næsten falde i søvn midt i sætningen, mens jeg læste mine børn en bog før sengetid. Jeg var ved at miste grebet.
Jeg ville ligge i sengen og spekulere på, om jeg overhovedet havde set mine børns ansigter den dag. Jeg vil love mig selv at smide en omgang Uno inden sengetidsrutinen og kramme dem lidt strammere i morgen.
Så ændrede pandemien livets rytme igen, og jeg var hjemme igen og arbejdede fra min MacBook Air. Først lavede jeg et kontor på altanen med forårssolskin. Jeg behøvede ikke at skynde mig for at få mine børn morgenmad, børstet tænder og ud af døren til bussen eller afleveringslinjen. Sikker på, der var nogle øjeblikke, der springer i øjnene, med tre bærbare computere, der alle arbejder sammen og hjemmeundervisning med forskellige virtuelle skemaer og Zoom-tider, men jeg var sammen med mine børn. Jeg havde dem til stede, i det andet rum, og som en medforælder, det var en godbid at have mere tid med dem. Jeg kunne spise frokost med dem. Jeg kunne tage et stræk ved siden af dem, mens de lavede deres virtuelle gymtime.
Det hjalp også på mit produktivitetsniveau på arbejdet, at vide, at jeg ikke behøvede at skynde mig nogen steder. For første gang var der ro i den nye normal med at være alenemor i mine uger med ungerne.
Om sommeren var de hjemme hos mig, mens jeg arbejdede på altanen, og vi gik i poolen efter min arbejdsdag eller til naturcenteret og se frøerne, skildpadderne, og hvis vi var heldige, en slange eller kran.
Da skolen genåbnede i efteråret, og børnene gik tilbage til klasseværelset, var jeg stadig hjemme. Jeg knuste min huskeliste mere end nogensinde. Jeg lavede min datters hår om morgenen; Jeg var i stand til at få en ekstra high five fra min søn. At arbejde hjemmefra giver mig mulighed for at forsørge mine børn som overhoved for min husstand, og samtidig balancere det daglige arbejde med husarbejde og ærinder, sænker mit stressniveau, mens jeg genstarter mit liv til et nyt normal.
At arbejde hjemmefra giver mig også mulighed for at holde mit mentale helbred i skak. Når jeg går en tur rundt om blokken, mens jeg tager skraldet ud, og mærker solskinnet i min frokostpause, føler jeg mig taknemmelig, genoplivet, hel og tilfreds. Jeg føler mig heldig, at jeg kan hente mine børn i bussen mellem mine Zooms.
Jeg sparer også penge. At arbejde hjemme betyder, at jeg bruger mindre på børnepasning, og mens jeg får økonomisk frihed og genopbygger mit liv, er det en enorm økonomisk fordel, når efterskole for to børn kan være over 600 dollars om måneden.
Desuden sparer jeg penge på benzin og arbejdstøj (hvilket også betyder mindre vasketøj), og der er flere penge at bruge på at lave minder. Sidste weekend tog vi til en gård, hvor mine børn var i stand til at fodre babygeder, kameler og cockatiels.
Hver morgen efter at have lavet vafler og mindet mine børn om at børste deres tænder og tage fat i deres masker, regner jeg med min frokostpause for at gå på indkøb, folde noget vasketøj, rense min bil ud eller fjerne snavs fra under sofa.
Den bedste del af at arbejde hjemmefra: de små samtaler under den korte gåtur, efter jeg har fået mine børn ud af bussen. De deler knock-knock jokes. Vi går så hurtigt eller langsomt, som de vil. Og jeg holder min datters hånd, mens jeg spørger min søn om gymnastiktimer. Denne ekstra tid med dem, før jeg går ind i en anden Zoom, er på tide, jeg ikke kommer tilbage. Hvordan kan jeg give slip på at se mine børn mere?
