At miste en mælketand er en ret stor milepæl for både forældre og børn. Men det kan også være … lidt traumatisk, da børn bliver opmærksomme på, at det er muligt at "miste" et stykke af sin krop. Unge hjerner kan have svært ved at kæmpe med konceptet om at miste en tand: Vil det gøre ondt? Kommer der blod? Men virkelig, vil det gøre ondt?! For at lette traumet har forældre skabt historier (læs: løgne) for at få deres børn begejstrede for tanken om at miste en tand. Og en af de klassiske, elskelige løgne er myten om tandfeen.
Selvom konceptet er ret ensartet og velpraktiseret i hele USA - efterlader børn en tabt tand under pude, "Tandfeen" dukker op og bytter den til kontanter - hvor mange penge forlader forældre (eh, feer) egentlig disse dage? Spørg Tandlægen for nylig undersøgt 1.788 forældre på tværs af Amerika for at finde ud af den løbende sats betalt pr. mælketand.
Undersøgelsen foretaget af Ask The Dentist viste ikke overraskende også, at tandraten pr. stat korrelerede med denne stats BNP pr. indbygger. Ifølge min matematik er det gennemsnitlige magiske tal, som det mystiske væsen efterlader, $3,46 per tand. Dette er en smule lavere end resultaterne fundet på
Jeg fandt min hjemstat Vermont på kortet og blev forskrækket over, at den gennemsnitlige pris pr. tand er næsten $4. Faktisk var jeg chokeret over, at landsgennemsnittet er over $3. Jeg har tre børn, og der er ingen måde, jeg efterlader mere end en dollar per tand per barn. Da min førstefødte mistede sin første tand, limede jeg glitter til fire fjerdedele, placerede dem inden i hendes tandpude (ja hun har en tandpude), og gemte sin tand i en pilleæske med et stykke papir, jeg havde skrevet hendes navn og dato på. Efter at jeg (temmelig hurtigt) indså, at glitter er forfærdeligt, begyndte jeg at omdanne dollarsedler til origamikunst for hver tabte tand.
Så begyndte mit andet barn at miste tænder... og jeg mistede dampen. Jeg efterlader stadig en dollar pr. tand, og jeg er taknemmelig for, at jeg ikke har dannet præcedens for mere, for det stiger hurtigt. Og nogle gange er det bedste, jeg kan gøre, at lime googly øjne på George Washington - eller folde dollaren ind i et papirfly. Og der har været en lejlighed, hvor tandfeen glemte det, og i et panisk morgenrush skød jeg en bunke mønter under mit barns pude.
Men er min svindende Tooth Fairy-entusiasme forældrenormen i USA? Det viser statistikkerne forældre/feer betaler mindre for tænder i disse dage end de plejede. Hvad mig angår, har jeg ikke fortrudt den måde, vores hus gør tandfeen på, men jeg var nysgerrig efter, hvad andre forældre gør. I andre lande, tand traditioner omfatter tilsyneladende kast mælketænder på taget, begrave dem eller placere dem i vand eller hjemmesko - ifølge Mental Floss. Men kontanter og præmier er virkelig det, der gør det værd at miste en tand, ikke? Mental Floss rapporterer også, at i nogle dele af verden, især spansktalende lande og Frankrig og Belgien, deler familier historier om El Ratón, den magiske tandmus.
Jeg spurgte mine forældrevenner i USA og Canada, og de var mere end glade for at fortælle mig, hvad de gør, når de glider ind i karakteren, hvad angår tandfe. Mange mennesker fortalte mig, at de betalte mere for deres barns første og sidste tand tabt. $5 var det almindelige beløb for den første tand; efter at de fleste mennesker efterlod en dollar eller to. Og i stedet for den almindelige dollarseddel, gjorde mange forældre det ekstra specielt at miste en tand ved at efterlade en sølvdollar eller Sacagawea-mønt. Nogle efterlod små gaver eller et løfte om at få frossen yoghurt.
Andre beklagede de gange, de ikke havde ændring og måtte forlade mere end normalt - eller en seddel med IOU'er og meget mistænkelige undskyldninger.
Katie Cloyd, mor til to, fortæller til SheKnows, at "for den første tand glemte min mand at bryde 20 dollarsedlen, efter han fik den ud af pengeautomaten, og han gav den bare til [vores søn]. Han er den ældste, og den fejl fik os nok til at få den latterlige sats for de første tænder [med alle vores børn]. For resten af tænderne laver vi en $5-seddel. Jeg har aldrig kontanter, så jeg fortalte mit barn, at vi er på tandfeens 'landlige rute', og hun kommer kun i weekenden."
Nogle overivrige forældre fortryder. Amy Betters-Midtvedt af Gemmer sig i skabet med kaffe forsynet SheKnows med den mest udførlige og udmattende tandfe-tradition, vi nogensinde har hørt: "Jeg kan ikke engang med mig selv om dette," begyndte hun. "Vores [5] børn skriver til vores tandfeer... ja, flere. Hvert barn har deres egen personlige fe, komplet med e-mailadresse, så de kan svare mellem tænderne. Pengene står på vores køkkenbord, fordi vores børn blev oppe for at fange deres feer. Feen efterlader en seddel formet som en rulle og et spor af glimmer, der går ud af vinduet og ud i gården. De efterlader også et spor af beklagelse over, at vi nogensinde startede dette vanvid."
Ofte gør vi disse ting for vores børn, fordi vi husker, at lignende optrædener blev opført for os. Vi vil skabe den magi for vores børn, som vi følte, da vi var små. Men helt ærligt, forældre er så underligt på denne måde. Det er en masse røg og spejle, glimmer og tænder, som ingen af os ved, hvad vi skal gøre med.
Men det er også en rigtig god tur. Så jeg gætter på, at jeg trods alt vil holde Tandfe-traditionen i gang i mit hus. Bare, du ved, ikke med den nuværende nationale kurs.
