Da jeg voksede op, blev lørdag morgen brugt i fitnesscenteret. Min mor underviste i en aerobic-time, og jeg kom til at følge med, og så hendes klasse hoppe rundt i et snusket, fluorescerende oplyst rum, der sad på en trinbænk lige bag en af de to-vejs spejlvægge.
En af de beslutninger, jeg skulle træffe i løbet af det sidste årti, den der skubbede mig ind i rigtig ung voksenliv, var en afgørende beslutning: Hvilken slags fitnessperson ville jeg være? Hvilket fitnesscenter skal jeg deltage i? Det, jeg fandt, var et næsten overvældende tilbud, for det meste fyldt ud i løbet af det sidste årti, som så helt anderledes ud end det, min mor havde lavet i alle de år.
Det fitnesstrends i 2010'erne handlede om mere end fitness. Min mors jazzerciser rejste sig og kom til træningscenteret tidligt lørdag morgen for at "smelte deres mavefedt" væk eller anskaffe sig "stålboller". Men som wellness trends skiftede væk fra den slags beskeder, måtte fitnessindustrien også. Industrien bevægede sig længere væk fra at gøre tyndhed til det primære mål med at træne, og skiftede i stedet mod mere kropspositive og "wellness"-fokuserede budskaber. Og det hele skete i faciliteter, der så lige så godt ud på Instagram, som de lovede dig feel IRL, der tilbyder fitness-gængere en tiltrængt følelse af fællesskab i en mere teknisk besat og ensom verden.
Det skift virkede i øvrigt. Det sidste årti oplevede en stor stigning i antallet af motionsdeltagere. I løbet af tiåret er antallet af Amerikanske voksne, der meldte sig ind i en helseklub, voksede fra omkring 45 millioner til 60 millioner i 2017. Sundheds- og wellness-industrien boomede, da masser af nye fitnessstudier og trends dukkede op for at følge med efterspørgslen.
En samfundsoplevelse
Mens amerikanerne er mere fysisk aktive end nogensinde, er de også mere ensomme end nogensinde. En Cigna-undersøgelse rapporterede, at ensomheden i USA var nået i 2018 epidemiske niveauer. Stigningen i sociale medier og teknologi spiller bestemt en rolle i mangel på følelsesmæssig forbundethed, men mindre husstande, længere arbejdsdage, og øget stress hjalp ikke. Dem der oplevede regelmæssige, personlige interaktioner var mindre tilbøjelige til at rapportere om at føle sig alene, sammen med dem, der deltaget i regelmæssig fysisk aktivitet.
Teknologi vævede sig problemfrit ind i alle aspekter af vores liv. Smartwatches, fitness-trackere, eksklusivt online-studier og endda smarte vandflasker har ændret den måde, vi træner på. Apps som Klassepas og Gympas, som tilbyder brugere adgang til forskellige lokale fitnessstudier lige ved hånden, dukkede op som alternativer til et traditionelt fitnesscenter eller træningsvideo.
Crossfit omtaler sig selv som "en livsstil"; Soulcycle lover at efterlade dig stærkere, inspireret og forandret i din sjæl; og Zumba praler af, at dets dansere ikke bare gør det kærlighed deres træning, de Direkte det. De dage er forbi, hvor træning var noget, der passede ind i dit liv, nu er det at vælge et fitnesscenter som at vælge en ny del af din identitet. Når du klipper dine sko ind i en Soulcycle-cykel for første gang, bliver du en cyklist. Selvom det kun er for længden af klassen, kan du tilpasse dig alt, hvad der følger med den særlige aspirationspersona: Du kan være den evigt optimistiske havre mælkedrikker, har råd til en ferie, som kan overvinde en 5K cykeltur - og på en eller anden måde forpligte sig til at føle sig godt til trods for en ensom, stressende og til tider dybt skræmmende verden.
Det fitness trends der spredte sig i 2010'erne, rekrutterede kultiske følgere klar til at påtage sig en ny livsstil, ikke kun en træning. Hos Soulcycle køber du ikke bare et medlemskab, du deltager i et "inklusivt fællesskab [der] byder velkommen og omfavner alle sjæl, altid." Helt øverst på deres side står der med fed fremhævet tekst: SoulCycle er "mere end en træning - det er en erfaring.”
Hvad vi nu overvejer "wellness” er et bredt begreb. Det fejres som en mere holistisk tilgang til sundhed, og en der har hjulpet med at omdefinere og omforme kost- og vægttabsbesættelserne fra det foregående årti. Men det er fitnessbranchen stadig en drevet af kapitalisme og altid har og vil altid drage fordel af budskabet om, at noget er "forkert" med dig eller din krop, og der er et produkt eller sted, du kan betale penge til for at "rette" det. Den nye definition af wellness som en mere solrig og mere støttende side af fitness har været en integreret del af succesen med trends i 2010'erne.
Da kropspositivitetsbevægelsen tog fart i løbet af de sidste ti år, kunne fitnessmærker ikke ligefrem blive ved med at sælge den gimmickagtige "bliv tynd hurtig"-løsning, som forbrugerne var blevet vant til (ikke uden en masse tilbageslag, alligevel). Wellness var lige der at få fat i. Industrier gik væk fra én type model, og mennesker med alle slags kroppe blev mere synlige. Og med fremkomsten af Instagrammere i alle former og størrelser, der viser deres rutiner, var det alt for nemt at finde inspiration til at komme i bevægelse fra folk, der lignede dig og følte sig autentiske. Fitness-mærker tog trenden op. De hyrede influencers, der så ud som om de havde dit liv (hvis det liv, du havde set ud, som du ønskede det) - den slags, der satte et kurateret gitter sammen af perfekt placeret cellulite og selvtvivl. Du ved, "rigtige" mennesker. At træne handlede ikke længere om at "se godt ud" - nu handlede det om at have det godt (og måske endnu vigtigere, ser ud til at du har det godt).
Instagram var en integreret del af det overordnede fitness-rebrand. I begyndelsen af årtiet var Instagram hjemsted for 1 million brugere, og har nu 1 milliard aktive brugere, hvoraf mange bruger appen hver eneste dag. Det er det næstmest engagerede sociale netværk. Over 80 procent af Instagram-brugere finder nye tjenester eller brands via appen.
Så forvisset om, #Fitspo blev en ting.
Selvom Instagram hjalp med at åbne industrien og introducere brugere til fitness-gængere, der så ud til at se ud og leve tættere på den måde, de gjorde, gjorde det folk sårbare over for det samme komplicerede og usunde dele af kostkulturen. At udføre en perfekt sammensat diæt- og fitnessrutine for et publikum kommer med en omkostning. Det hypervisuelle medie og fællesskab åbnede, når det er værst, brugerne op for konstant sammenligning med deres jævnaldrende - hvilket kunne føre nogle til ortoreksi (som nogle undersøgelser fandt), obsessiv overmotion og skævt kropsbillede. Alligevel er der også en modbevægelse af inddrivelse og igen succesen med kropspositive fitness-instagrammer give et nødvendigt billede af, hvordan alle slags kroppe kan udforske og deltage i fitness.
Et boom i brugere gjorde imidlertid Instagram til den perfekte måde for fitnessbrands at få deres budskaber direkte til forbrugerne. Smukke studier prydet med neoncitater, motiverende spejlklistermærker og mærkefarvemalede vægge trivedes på den visuelle platform. Gul er praktisk talt synonymt med Soulcycle, og de fleste fitnesscentre tilbyder nu mindst ét sted, hvor deltagerne kan tage en selfie efter træning. Det var som om at sige, med et månedligt medlemskab kan du også vise dine følgere, at du var her. På trods af alt det gode, skiftet til en wellness-fokuseret industri gjorde, var det virkelig en rebranding af den besked, min mors klasse havde lært at kende.
Denne nye måde at annoncere på hjalp også fitness-tilbehørs- og tøjmærker med at finde et publikum. Du kunne simpelthen ikke valse ind i gymnastiksalen i det rattede tøj fra bagsiden af dit skab, især hvis et Insta-øjeblik ventede dig lige omkring trappemesteren. Triste håndvægte og hvide vægge, gamle t-shirts og løbeshorts skærer det ikke længere. Men forskellige influencers og millennial branding hjalp fitnessbrands til at lide Kæreste og Udendørs stemmer trives sammen med de maleriske fitnessfaciliteter.
Fitness trivedes gennem det sidste årti. Nye træningsprogrammer tilbød brugerne fællesskab i en æra fyldt med ensomhed, og et skift til at fremme velvære og generel sundhed tog skridt, sideløbende med kropspositiv bevægelse og Instagrams alder, at gøre fitnesskulturen mere tilgængelig for alle. Der er ingen tvivl om, at det også tilbød løsninger i en tid med usikkerhed, stress og ensomhed. Og det lykkedes at gøre det hele klædt i neon og millennial pink, perfekt til at udføre et smukt og fyldigt liv på vores Instagram-feeds.
Sikker på, udviklingen af fitnessindustrien var ingen overraskelse i løbet af et årti, der oplevede en stigning i politiske, teknologiske og sociale medier-inducerede problemer. Men de skift, industrien foretog, formåede at tilbyde trøst, fællesskab og formål for mange i en generation, der blev myndig og havde desperat behov for disse ting. Hvad der begynder som en forestilling kan ende i meningsfulde, iboende motiverede ændringer.
Jeg svarede på spørgsmålet om, hvilken slags gymgænger jeg ville blive i et sort og rødt, neonoplyst boksestudie, der kombinerer både boksning og yoga. Dækket af inspirerende sætninger og ord på spejle og vægge passerer det mest kvindelige klientel et skilt for at komme i studiet, der kan prale af noget om "boksning, burgere og backbends."
Min mor var omkring min alder, da hun startede sin fitnessrejse - som handlede om at se godt ud på en helt anden måde. Og siden da har verden og måden, vi arbejder på i den, ændret sig dramatisk. Når min egen fitnessrejse begynder at føles for meget som en Instagram-hoax, husker jeg, hvad hun lærte mig om at møde op for mig selv og udføre arbejdet. Hvilket jeg stadig gør, to gange om ugen, i et matchende Outdoor Voices-sæt.
