Det nylige mord på George Floyd, Breonna Taylor og Tony McDade er kun toppen af isbjerget, når det kommer til systemisk racisme og vold mod sorte amerikanere. Og som den (nu også ofte voldelige) protester fortsætter med at udfolde sig over hele landet og verden føler både børn og forældre sig bange lige nu. Med disse mord som med enhver tragedie - især dem, der involverer meningsløs politibrutalitet og uforløst retfærdighed — De aktuelle begivenheder efterlader sandsynligvis meget små børn med store spørgsmål, som du måske har svært ved at besvare.
Hvordan kan vi hjælpe børn med at forblive sikre (og så fri for psykiske skader som muligt), samtidig med at vi hjælper dem med at vokse og lære taktik til at overvinde frygt og håndtere barske realiteter? Her er hvordan du kan gøre dit bedste for at forklare det uforklarlige.
"Børn er store tænkere, og deres fantasi er ikke begrænset til sjove, ubekymrede emner," forklarer klinisk psykolog og forfatter
Stephanie O'Leary. "Når du har ærlige, alderssvarende samtaler om skræmmende ting, giver du afløb for dit barns følelser, modellere sund mestring og fastslå, at du er en kilde til støtte, selv når emner er ubehagelige eller skræmmende."Nedenfor er nogle værktøjer og strategier til at læne sig ind i alderssvarende diskussioner om uretfærdighed, racisme og andre svære emner - og skræddersy samtalen til at uddanne og trøste børn.
Racisme, mobning, fremmedhad, diskrimination og had
Afhængigt af dit samfund kan dit barn være omgivet af mennesker fra tusind forskellige kulturer i det øjeblik, hun bliver født. Men det er hun måske ikke. For børn i homogene fællesskaber kan det være en opsigtsvækkende opdagelse at møde mennesker med anden baggrund. Små børn ved måske ikke, hvordan de skal handle omkring mennesker, der er anderledes end dem - eller hvordan de skal reagere, hvis de ser eller hører om nogen, der bliver misbrugt eller på anden måde mishandlet på grund af deres race, religion, kultur, seksuelle eller kønsidentitet, handicap, etc.
For børn under 5:
Nøglen her, siger O'Leary, er aldrig at undgå spørgsmål om race, religion eller andre identifikatorer, som du kunne utilsigtet avle en dømmende holdning hos børn ved at få noget til at virke som et tabu emne. Det er en uheldig realitet i vor tid, at dit barn vilje være vidne til eller være modtagelig for en diskriminationshandling på et tidspunkt - og blive med rette forvirret over hadet bag denne handling.
Det er her, O'Leary siger, at han skal tillade børns spørgsmål at komme op, som de kan. Sørg for, at barnet ved, at det skræmmende, der skete, er helt forkert - men det betyder ikke, at det er forkert at tale om det. På denne måde kan du gøre den uheldige oplevelse til en læringsmulighed. Hvis dit barn stiller spørgsmål om en person, der blev mishandlet, "er det bedst at svare ærligt og holde kommunikationslinjer åbne," siger O'Leary.
For børn i alderen 5 til 10:
Efterhånden som et barn udvikler venskaber, møder nye mennesker og udvider deres fællesskab, bliver de måske mere ærlige omkring deres spørgsmål og måske mere direkte. I denne alder kan du træde til og hjælpe dem med at udvikle en sund – positiv, men selvsikker – holdning. "At tale om aktuelle begivenheder og daglige oplevelser i dit samfund er gode steder at starte, fordi diskrimination ikke hører fortiden til," siger O'Leary.
Hun tilføjer også, at det er vigtigt at forberede sit barn på, hvad der desværre er det uundgåelige. Han eller hun vil observere eller opleve handlinger af had eller diskrimination og vil sandsynligvis blive forvirret over, hvordan han skal reagere. Her siger O'Leary, at du skal blive personlig med din preteen.
"Del personlige erfaringer for at modellere, hvordan du havde det, hvordan du reagerede, og hvad du ville ønske, du havde gjort anderledes. At vælge eksempler fra din egen barndom vil have den største indflydelse på din søn eller datter. Det er vigtigt at fokusere på praktiske skridt, dit barn kan tage, såsom at være vokal eller søge hjælp, når han observerer mobning,” foreslår hun. Der er også masser af måder at lære børn at være allierede i kampen mod systemisk racisme.
Pistol vold, politivold og terrorisme
Det Statistikker om våbenvold i USA er forvirrende. Vores land har 29,7 drab med skydevåben pr. 1 million mennesker (hvilket f.eks. er næsten 16 gange så mange, som Tyskland har). USA har 4,4 procent af verdens befolkning, men næsten 50 procent af de civilt ejede våben i verden. Ifølge Centre for Disease Control and Prevention, er der mere end 31.000 dødsfald hvert år, der involverer våben i USA. Dette gør emnet så meget mere fyldt - og mere tilbøjelige til at komme med et barn. Fra de mindreårige ("våben" i videospil) til de store (masseskyderierne i nyhederne, der nu forekommer næsten dagligt), er børn nødt til at støde på våbenvold på et tidspunkt.
"Selv hvis du prøver hårdt på at overvåge, hvad dit barn udsættes for, er der våben til stede på tv, integreret i forskelligt legetøj og actionfigurer og båret af forskellige autoritetspersoner, herunder politibetjente,” O’Leary forklarer. Det er aldrig for tidligt at begynde at tale om dem.
Du kan blive stillet spørgsmål som "Hvorfor ville nogen gøre dette?" eller "kommer de efter os næste gang?" Desværre har disse henvendelser ikke altid konkrete svar; men du kan give værdifuld kontekst.
For børn under 5:
O'Leary siger, at den vigtigste lektie at lære en førskolebørn er, at det under ingen omstændigheder er våbenlegetøj; det er vigtigt at understrege, hvor meget skade de kan forårsage. "Besvar alle spørgsmål, der måtte opstå, enkelt og ærligt for at give faktuelle oplysninger uden at skabe unødig angst," siger hun.
Mens O'Leary ikke foreslår, at man nærmer sig et emne som terrorisme med et barn under fem år, medmindre de specifikt spørge, siger hun, at det at være direkte og enkel - uden at give grafiske detaljer - er ideelt. Dog med en vigtig advarsel: Undgå etiketter og dikotomier som "gode fyre" versus "onde fyre." "Dette fastholder ideen om fortsat konflikt," forklarer O'Leary, "og det er sandsynligvis mindre stressende for dit barn at høre dig sige: 'Der er nogle mennesker, der ønsker at såre andre, som er anderledes, og vi gør alt, hvad vi kan for at prøve at stoppe at."
For børn i alderen 5 til 10:
Med et mere modent barn siger O'Leary, at du kan blive mere specifik med hensyn til våbensikkerhed og tilbyde løsninger til, hvordan man beskytter sig selv og håndterer forskellige situationer. "Gennemgå, hvad du forventer, at de gør, hvis de nogensinde er i en situation, hvor der er en pistol til stede," opfordrer O'Leary. "Selvom alle forældre frygter dette, er faktum, at våben ofte er til stede i hjemmene. Våbenvold kan forekomme selv under uskyldige playdates,” tilføjer hun. "Styrk dit barn med fokus på sikkerhed, og svar på alle spørgsmål, der opstår."
Når et barn bliver ældre gennem folkeskolen, kan de blive mere trygge ved at tale om, hvad de hører i skolen og i hele samfundet. Dette får dem til at overveje vold gennem en mere analytisk linse, da de måske har haft oplevelser med det — eller endda bare spørger om, hvorfor de skal igennem en metaldetektor i en lufthavn eller koncert. ”I denne alder kan man give noget mere faktuel baggrund omkring de kulturelle og politiske forhold, der har bidrog til [voldelige] handlinger såvel som de specifikke sikkerhedsforanstaltninger, som din familie er afhængig af for sikkerheden," O'Leary foreslår.
Den verden, vi lever i, kan være et skræmmende sted, og menneskerne i den hjælper ikke ofte. Men når du opdrager børn, er det altid mere nyttigt at have triste, svære samtaler end ingen samtaler overhovedet. På den måde kan du forberede dine børn så godt som du kan til at møde vores skræmmende verden - og ændre den til det bedre.
En version af denne artikel blev oprindeligt offentliggjort i september 2017.
For at lette børnene ind i en anden potentielt skræmmende (men nødvendig) samtale, prøv disse børnebøger om COVID-19.
