En katolik skole i Nashville har trukket Harry Potter bøger fra hylderne efter overgangen til et nyt bibliotek hen over sommeren. I en e-mail delt med den lokale nyhedskanal WTVF, Fader Dan Reehil, præst ved St. Edward Catholic School, forklarede sine grunde. Han skriver: "Disse bøger præsenterer magi som både godt og ondt, hvilket ikke er sandt, men i virkeligheden et smart bedrag," fortsætter han til tilføje, at hvis en person læste besværgelserne i bogen, kunne de "risikere at trylle onde ånder ind i nærvær af person læsning teksten. Han forklarede i e-mailen, at hans beslutning om at fjerne bøger fra hylderne kom efter, at han rådførte sig med "flere eksorcister", både i USA og Rom. Hvad?
Det Tennessean, som først rapporterede historien, bekræftede rigtigheden af e-mailen med superintendenten for de katolske stiftsskoler, Rebecca Hammel. Hammel fortalte også til avisen, at da kirken ikke har en officiel holdning til bøgerne, er beslutningen op til præsten, og at han var i sin ret til at forbyde det.
Mens Harry Potter bøger har ofte blevet forbudt og udfordret siden de blev udgivet i 1997, er dette et af de første højprofilerede eksempler i et stykke tid. Siden den første gang blev rapporteret i weekenden, er historien kommet i nationale nyheder. Men far Reehil, mens han handler inden for sine rettigheder som skolens præst, er ikke just bakket op af skolesamfundet. Også en gruppe bekymrede forældre delte deres eget brev anonymt med WTVF, og udtalte, at selvom historien havde sat "bryst på sociale medier", overraskede den dem ikke det mindste.
Harry Potter-bøger fjernet fra St. Edward Catholic School på grund af 'forbandelser og besværgelser' https://t.co/EKUdN3oeFg
— Tennessean (@Tennessean) 31. august 2019
Mig foran skolen i Tennessee, der forbød Harry Potter pic.twitter.com/xld2Vfl8Nd
— elatticus (@elatticus) 3. september 2019
Brevet siger, at grupper af forældre har mødtes med stiftet siden 2017 for at diskutere bekymringer om fader Reehil, herunder hvad de beskriver som "psykologisk, følelsesmæssig, og åndelig misbrug af skolebørn gennem hans budskaber i og uden for kirken, herunder i skriftestolen, der har resulteret i, at børn søger professionel rådgivning." Et eksempel på listen er, at Reehil fremsatte "offentlige påstande ved skolens messe, at Lady Gaga indgik en pagt med djævelen for berømmelse og lider af fibromyalgi som en resultat."
Forældrene udtalte sig kun anonymt om, hvad de siger, er Reehils igangværende "fanatiske besættelse af djævelen og synden” på grund af frygt for repressalier for deres elever, som de mener kunne omfatte udvisning.
Indtil videre har det eneste svar fra skolen været at bekræfte beslutningen om at fjerne bøgerne fra biblioteket. I en e-mail til forældre forsvarede Hammel Reehils beslutning og bemærkede, at mange medlemmer af kirken, "selv på højere niveauer", har udtrykt bekymring over bøgerne. Som DetWashington Post påpeger, udtalte pave emeritus Benedikt XVI selv imod bøgerne i 2003, da han stadig var kardinal.
Det ser ud til, at når serien nærmer sig et kvart århundrede på hylderne af børn rundt om i verden, der er fri for trylleånder eller heksekulter, kan bøgerne stadig aldrig være fri for at blive forbudt. Men hey, intet giver et barn lyst til at læse som at få at vide, at voksne ikke vil have dem til, ikke?
