Legendarisk olympisk gymnast Simone Biles annoncerede tirsdag sin beslutning om at trække sig fra kvindeholdets begivenheder ved 2021 OL i Tokyo efter at have gået af måtten under konkurrencen.
"Nej, mentalt er der ikke," Biles, 24, sagde om hendes beslutning, som omfavner den (ofte svære) opgave at vælge at fokusere på sit mentale helbred frem for det intense niveau atletik, hun har konkurreret i i hele sit voksne liv - som genlyder lignende følelser fra tennismester Naomi Osaka fra tidligere i år på at navigere i højtryksmiljøet ved at være en meget synlig atlet.
Men for Biles, som har været omdrejningspunktet i USA's olympiske promovering, siden hun var teenager, er arbejdet med mental sundhed næppe nyt. I hendes bog fra 2016 Courage to Soar: En krop i bevægelse, et liv i balance, Biles delte et par øjeblikke af tvivl, angst og selvfølgelig pres, som hun havde oplevet forud for intense high-stakes-møder.
"Husk, du nogle gange bliver sådan før et stort møde, Simone," fortalte hendes far hende. "Det går over. Det gør det altid."
Og hun beskrev, hvordan hendes sportspsykolog Robert Andrews, grundlægger af Institute of Sports Præstation og en konsulent for USA-gymnastik hjalp hende med at navigere i sine følelser forud for disse store begivenheder.
"Jeg begravede mit ansigt i min pude og tvivlede alvorligt på, at det pres, jeg følte, nogensinde ville forsvinde. Min ånde kom i korte gisp, da jeg forsøgte at kontrollere gråden,” skrev Biles. “...Få minutter senere bragte far hustelefonen til mig. Min sportspsykolog var i den anden ende af linjen. Jeg havde ikke talt med Mr. Andrews i flere måneder, fordi min tidsplan havde været fyldt med træning og konkurrencer, sponsoroptrædener og medieinterviews. Nu, da jeg hørte Mr. Andrews’ faste stemme komme gennem telefonen, brød jeg sammen igen.”
Hun fortæller, hvordan han fortalte hende, at hun kunne "Gå videre og græd. Du har nok brug for et godt græd lige nu” (en hel stemning), og de havde en ægte og rå samtale om de forventninger, alle havde til hende, og hvordan det påvirkede hendes hjerne og hendes præstation.
Andrews havde nogle ret solide råd: "Nå, du kan ikke rigtig bekymre dig om andres forventninger. Det plejer du ikke at gøre, så du skal ikke begynde at bekymre dig om det nu. Alt, hvad du virkelig kan kontrollere, er at forpligte dig til praksis og gøre dit bedste derude."
Hun fortsætter med at sige, at det var det råd, der hjalp hende med at omkalibrere og virkelig komme i det rigtige headspace til hendes konkurrencer det år.
Og nu er der et ekko af det i Biles erklæring, alle disse år senere som 24-årig, da hun erkendte, at hun igen måtte sætte sig selv først i stedet for af alle andres forventninger: "De olympiske lege, jeg ønskede, at det skulle være for mig selv, da jeg kom ind - og jeg følte, at jeg stadig gjorde det for andre mennesker. Så det gør bare ondt i mit hjerte, for at gøre det, jeg elsker, er blevet taget fra mig for at glæde andre mennesker."
Vores mission hos SheKnows er at styrke og inspirere kvinder, og vi har kun produkter, vi tror, du vil elske lige så meget, som vi gør. Bemærk venligst, at hvis du køber noget ved at klikke på et link i denne historie, kan vi modtage en lille kommission af salget.
Inden du går, tjek vores yndlingsapps til mental sundhed for at give ekstra TLC til dine hjerner:
