Det er ingen hemmelighed, at ferie med børn faktisk ikke er nogen ferie overhovedet. Du skal pakke alle deres dyrebare ejendele, og godt, de er endnu mere arbejde, mens de rejser. Du er dybest set bare forældre i et fremmed sted nu - hvilket gør det mere stressende i det hele taget. Men efter rejser (eller i det mindste forsøger det) med børn i syv år nu tror jeg, at jeg endelig har fundet ud af, hvordan man gør det med succes.
Du kan se, som forældre gør vi vores bedste for at holde vores børn tilfredse. Jeg mener, hvis vi gør deres liv lettere, så bliver vores også nemmere - ikke? De fleste børn, for eksempel, lever deres liv mere roligt, hvis de holde fast i deres rutine. Så som mødre forsøger vi at efterligne denne rutine, selv mens vi er på ferie. Det er kun en hård forretning, fordi der faktisk er så mange forskellige rutiner at tænke på: Hvad børnene spiser, hvad tid spiser de, hvordan de søvn, hvornår de sover, badetid, bøger, hvad de har på og meget mere er alle ting forældre tager højde for, før de overhovedet begynder at pakke til deres rejse. Og det hele kan føles temmelig åndssvagt.
Så hvad er det ene hack, jeg kan regne med at sikre rejse er en leg? jeg vælger en aspekt af børnenes rutine at holde fast i - uanset om det er badetid, almindelig lur, yndlings sunde fødevarer, eller noget andet - og slap af med resten.
Oftest er det for mig vigtigt, at mine børn får god hvile - også på ferie. Ja, det er jeg at mor - og jeg er ligeglad. Både familie og venner joker med min strenghed omkring dette, men det er noget, jeg altid prøver at overholde. Som mange forældre lærer på den hårde måde: Bare fordi vi lægge vores børn i seng senere på grund af ferie eller sommertid, det betyder bestemt ikke det de sover senere. Faktisk har jeg fundet ud af, at det ofte betyder det modsatte, hvilket stort set altid resulterer i overtrætte børn og forfærdelig adfærd. Så mens jeg er på ferie, gør jeg mit bedste for at give mine børn en lur og sengetid omkring deres almindelige (og tidlige) sengetider. Jeg er ikke altid en fanfavorit, fordi jeg er streng omkring denne ene ting, men jeg sørger for, at jeg er konsekvent.
Når vi rejser med familie eller venner, kan de selvfølgelig ikke lide, at mine børn stadig "skal" gå tidligt i seng. Men jeg minder dem om, at det ikke vil være dem, der står op med mine skæve børn om morgenen - og dermed lærer de at håndtere det. Jeg sørger for, at vi går ud og spiser tidligt nok til, at mine børn kan slå i hø ved deres 7:30 sengetid. Og hvis de vil i zoologisk have den følgende dag, skal det være før eller efter deres slumring midt på dagen - for at springe en lur over er bare noget, jeg ikke er villig til at spille på.
Og ja, denne plan fungerer fint. Det virker, fordi jeg er i overensstemmelse med mine børns tidsplan, så de (og deres jetlaggede kroppe) ved, hvad du kan forvente. De kæmper ikke mod sengetid, mens de rejser, for det er den samme rutine, som vi følger derhjemme. Men din rejserutinenøgle behøver ikke at være søvnspecifik; i stedet, før du tager på din næste familieferie, skal du blot vælge et rutineaspekt, der er vigtigt for dig. Så hold dig til det for dit kære liv.
Måske føler du virkelig stærkt for dine børns kost. Du vil have dem til fortsætte med at spise sundt selv under rejsen. Nå, du kan pakke dem alle de økologiske fødevarer, dit hjerte begærer, eller gøre dine indkøb, når du kommer til din ferie hot spot. Og fordi dette er din en ting du vil holde dig til, lader du dem måske blive sent oppe og svømme i poolen. For mig, fordi jeg er så streng på deres søvnplan, lader jeg børnene spise "ferie-junkfood", som de kalder det, for ikke at overfylde hele ferien med regler, der skal følges.
I sidste uge pakkede min familie sammen og tog til et sommerhus i Michigan. Og hver eneste dag efter lurtid fik ungerne deres udvalgte chipspose (noget vi aldrig køber derhjemme) og en ispind frem. De sad på kajen ved søen og slikkede deres ispinde og skubbede chips i munden. Og efter aftensmaden hver aften havde de også en klæbrig s'more omkring bålet. For mig? Jeg måtte bare lade det gå - og drengen gjorde det godt. Fordi bundlinjen er: Sådan forkæler vi os ikke derhjemme, og det at holde fast i vores madrutine er ikke lige så vigtigt for mig, som søvn er, så det er der, jeg bøjer reglerne. Fordi ferie er beregnet til at være en lille sjovere, ikke?
Så prøv at holde dig til din næste familieferie kun en del af dine børns rutine - den, der er vigtigst for dig. Og selvom jeg ved det kan være svært, så tag lige en dyb indånding og lad resten glide. Jeg ved, lettere sagt end gjort. Men husk, at denne ferie også er for dig. Hvis du bekymrer dig om hver eneste lille detalje og hvert afsnit af dine børns tidsplan, så efterlader du ikke meget plads til at slappe af. Og mens ferie med børn er ofte en masse arbejde, hvis du efterlader lidt slingreplads for bare at slappe af, vil du også komme til at se dine børn skabe nogle uerstattelige barndomsminder.
