En af de mere frustrerende dele af coronavirus pandemi er en verdensomspændende udviklingshistorie er, at ny information introduceres, reevalueres og anerkendes af eksperter, efterhånden som de er i stand til at lære mere om virussen. På trods af de seneste opdateringer om, hvordan coronavirus kan potentielt være forbundet med et pædiatrisk multisystem inflammatorisk syndrom, forståelsen var det COVID-19 (luftvejssygdommen forårsaget af virussen) er generelt mildere hos børn og at der ikke var tegn på, at børn var mere modtagelige for virussen.
En ny undersøgelse offentliggjort i JAMA Pediatrics revurderer, hvad vi troede, vi vidste om COVID-19 og børn. Ved at analysere data fra tests på 145 COVID-19-patienter med moderat sygdom (med grupper under fem år, i alderen 5 til 17 og i alderen 18 til 65), har forskere ved Ann & Robert H. Lurie Children's Hospital i Chicago fandt, at "børn yngre end [fem] år med mild til moderat COVID-19 har høje mængder SARS-CoV-2 viralt RNA i deres nasopharynx sammenlignet med ældre børn og voksne," pr. undersøgelse. Hvilket betyder, at de har lige så meget af virussen - hvis ikke mere - til stede der end voksne og ældre børn.
Når man ser på disse tal, bemærker forskere, at børn kan spille en større rolle i, hvordan virussen har spredt sig til befolkningen: "Således kan små børn potentielt være vigtige drivere af SARS-CoV-2 spredning i den almindelige befolkning, som det er blevet påvist med respiratorisk syncytialvirus, hvor børn med høj viral belastning er mere tilbøjelige til at sende."
Denne undersøgelse er ikke den første til at finde beviser for, at børn potentielt er i stand til at overføre virussen (ofte uden at vise nogen symptomer). I Tyskland, Christian Drosten, en virolog (som tilfældigvis gik viral), og hans hold havde lignende konklusioner, og bemærker, at "især indikerer disse data, at viral belastning hos de helt unge ikke adskiller sig væsentligt fra dem hos voksne. På baggrund af disse resultater må vi advare mod en ubegrænset genåbning af skoler og børnehaver i den nuværende situation. Børn kan være lige så smitsomme som voksne."
Efterhånden som mere information om, hvordan virussen bevæger sig gennem børn (og de voksne, der bor med og passer på dem), har vi kan håbe, at de nye oplysninger vil informere eventuelle planer om at vende tilbage til ikke-virtuelle skoler i den kommende tid måneder.
Inden du går, så tjek bedste børneansigtsmasker, du (sandsynligvis) ikke behøver at kæmpe på til små ansigter:
