En af mine ældste venner har lige inviteret mig og min mand ud til middag lørdag aften med hendes venner. Jeg vidste ikke, om jeg kunne få en sitter med så kort varsel, så jeg fortalte hende, at det ikke var sandsynligt, at vi kunne klare det. "En sitter?!" udbrød hun: "Vores reservationer er før kl. 23 - du behøver ikke en babysitter!"
Suk. For hvad der så ud til at være så mange gange, forklarede jeg hende, at min 18-måneders og min 6-årige havde en streng sengetid kl. Det er en tidsplan, de har været på for evigt, og at holde dem oppe senere flytter ikke deres vågnetid op senere. De er oppe ved røv, lige meget hvornår de går i seng.
Desuden, hvilken overtræt lillebørn og førsteklasser kommer alligevel til at sidde stille igennem en lang, kedelig voksenmiddag? Jeg ville bruge hele min aften på at gå rundt med dem udenfor. Det ville være meningsløst.
Skyldfølelse snubler
Hun gav mig en passiv-aggressiv skyldfølelse om, hvordan hendes venner med børn holder sig op til alle timer, og hvor usædvanligt hun synes, at min sengetidspolitik og derefter klynker over, hvordan hun aldrig ser ud til at være mig længere.
Og det er sandt. Jeg ser aldrig mine venner mere. Jeg går heller aldrig på toilettet alene længere, så fritiden er i højsædet her omkring. Da jeg lagde røret på, følte jeg mig irriteret og vred over at blive tvunget til at føle skyld over at være totalt overvældet.
>> Forældreskab og gamle venner: Blandes de sammen?
Børn: den ultimative tid stinker
Min mand og jeg har travlt. Alle har travlt, men det har vi virkelig virkelig travl. Ud over at eje en virksomhed arbejder han lange, skøre timer som forfatter på et tv-program. Jeg føler mig som enlig forælder i mange uger, og jeg jonglerer også med mit eget freelance-skriveri, når ungerne sover.
Som de fleste moderne mødre, jeg jonglerer med mange tallerkener, og dem, der er uerstattelige, skal blive i spil, og de andre - som f.eks. venskaber, vasketøj, motion og søvn - bliver ofte tabt og knust til jorden.
Men jeg er lige kommet til at acceptere, at mine venner, der er DINKS (dobbeltindkomstpar, ingen børn) eller SINKS (enkeltindkomst, ingen børn) simpelthen ikke kan forstå, at børn virkelig er det ultimative tidssukker. Jeg ved, at jeg stadig er overrasket over, hvor lidt jeg udretter end at holde mine børn i live. Det er latterligt tidskrævende at holde to aktive drenge ude af skade.
Når "kun piger"-tiden er gået
Forældreskab kaster en abenøgle på størrelse med Playskool ud i venskaber. Især gamle venskaber, der går helt tilbage til barndommen.
Ud af min sammentømrede gruppe af veninder, jeg har kendt siden min skoletid, var jeg den, der erklærede, at hun aldrig ville blive gift eller få børn. Tilsyneladende havde skæbnen andre planer med mig.
Straks efter at have dimitteret fra Cal Berkeley mødte jeg min kommende mand i Los Angeles. Jeg var kun 22, og for første gang i mit liv var jeg helt sikker på, hvad jeg ville med mit liv: gifte mig med ham og få hans børn. Spol 15 år frem, og min mand og jeg har nu to sønner - en 18 måneder gammel og 6-årig. Alligevel er jeg en af de eneste ud af mine ambitiøse, geniale barndomsvenner, der har fået børn.
>> Ting som barnløse venner bare ikke forstår
Jeg har draget til andre morvenner gennem årene, men at planlægge pigetid med dem er eksponentielt sværere, når man kaster deres familier ind i blandingen.
Og den sjældne tid, jeg kommer væk fra drengene, vil jeg bruge alene på at dekomprimere. Jeg var aldrig klar over, hvor meget alenetid jeg havde brug for, før jeg blev fuldstændig berøvet den. Jeg trækker mig ofte tilbage til et roligt sted for at læse, shoppe eller surfe online. Jeg vil ikke snakke, svare på spørgsmål, sludre. Jeg går ind i Greta Garbo-tilstand og "vant to be alone."
Hvordan gør du det?
Hvis nogen derude har en løsning til at jonglere med venskaber eller vokse op uden børn, vil jeg meget gerne høre det. Det er nok af en kamp at planlægge alene tid eller date nætter med min mand - og vi bor sammen... endsige passer ind i venner med lige så travle tidsplaner. Hvordan klarer I jer?
Flere gode ting
- Ændring af venskaber efter at være blevet forældre
- Hold forbindelsen med barnløse venner
- "Jeg tror, mit navn er ændret fra Tina til Rachels mor"
