For forældre til små børn, taler med vores børn om stoffer og alkohol kan virke som noget, vi skal tage fat på om mange år - men eksperter anbefaler, at vi begynder en åben og løbende dialog om disse emner allerede i 6-årsalderen. Dette giver os mulighed for at indgyde værdier og forventet adfærd i vores børns sind længe før de bliver nysgerrige eller pressede til selv at prøve alkohol eller stoffer.
Ifølge de seneste data fra National Institute for Drug Abuse's Monitoring the Future-rapport, er teenagers stofbrug på det laveste niveau. Mindreåriges drikkeri er faldet med næsten 50 procent siden 1991, hvor cirka 77 procent af eleverne i ottende klasse rapporterede, at de aldrig har drukket alkohol. Det var dog ikke alle stoffer, der oplevede et fald i brugen; Brugen af marihuana steg i 2017, den første markante stigning i syv år. (Meninger om dette, selvfølgelig, er blandet.)Derudover stiger antallet af overdosisdødsfald blandt teenagere, der involverer heroin og fentanyl; dødsfald fra syntetiske opioider blandt 15- til 19-årige steg støt fra 2002 til 2015,
som rapporteret af CNN. Og heroindødsfald i denne aldersgruppe? En for hver 100.000 teenagere - tre gange hvad det var i 1999.
Så hvordan får vi det farligste illegale stofbrug ind på den samme nedadgående skråning som mindreårige, der drikker? Samtaler. Ja, en årsag til succesen med at reducere mindreåriges alkoholforbrug og nogle andre former for stofbrug blandt teenagere kan meget vel være så simpel: øget indsats fra forældres side for at tale med deres børn. Forældre rapporterer for eksempel om en stigning på 73 procent i samtaler om alkoholforbrug siden 2003. At fortsætte disse samtaler kan være nøglen til forebyggelse.Mere:Er det nogensinde okay at ryge gryde foran dine børn?
Ralph Blackman, administrerende direktør for Fond for fremme af alkoholansvar, deler sine tanker, især om alkoholforbrug. "Den gode nyhed er, at samtaler mellem forældre og teenagere er oppe, og mindreåriges drikkeri er faldet, men vores arbejde er ikke færdigt. Forældre, lærere og retshåndhævere er nødt til at blive ved med at have samtaler om mindreårige, der drikker. Børn lytter - også selvom vi nogle gange ikke tror det - og disse samtaler gør en stor forskel på vores børns beslutninger om at drikke eller ikke drikke mindreårige."
Her er et par do's and don'ts for at have vellykkede samtaler med dine børn om stoffer og alkohol.
Gør start samtaler tidligt - og fokuser på kroppen og hjernen
Unge sind er svampe, nysgerrige efter at opsuge, hvordan tingene fungerer, især hvis disse ting er deres egne kroppe og hjerner. Brug denne interesse til at lære dine børn om, hvordan en sund livsstil hjælper deres krop med at arbejde til sit fulde potentiale. Dr. Deborah Gilboa, en familielæge og ungdomsudviklingsekspert, forklarer: "Ud over de kortsigtede konsekvenser, at drikke og bruge stoffer kan have, såsom hukommelsestab eller dårlig dømmekraft, der er også langsigtede virkninger, der kommer med tidlige eksponering. Da hjernen stadig er under udvikling i ungdomsårene, kan alkohol og stoffer afbryde nøgleprocesser og kan føre til øget risiko for efterfølgende misbrugsforstyrrelser, kognitiv dysfunktion og andre neurologiske værdiforringelser."
Lad være bare prædike; stille spørgsmål til dit barn
At have samtaler om stoffer og alkohol med dine børn bør være en tovejsdiskussion. Inden du dykker ned i en lektion, så spørg dine børn, hvad de synes om stoffer, hvad de har hørt om dem, og hvad de har bemærket om stofbrug i medierne eller deres samfund. Dette giver dig mulighed for at lære, hvad dine børn allerede ved - og hvad de ikke ved. Lyt til deres svar, og tilføj derefter din indsigt.Mere: 7 ting, jeg sagde, jeg aldrig ville gøre som forælder - det gør jeg nu
Gør diskutere måder at sige nej på
"Sig bare nej," var måske 1980'ernes forældremantra, men det er ikke helt så forenklet som det i det virkelige liv. Uanset om du er barn, tween, teenager eller voksen, kan det være svært at sige nej til nogen - især hvis denne person er en ven, kollega eller elsket. Charles Curie, den tidligere administrator af Substance Abuse and Mental Health Services Administration, deler tre tips til at sige nej. "Fortæl dine børn, at de skal være direkte, holde det enkelt og bevare selvtillid. Hvis en ven eller kammerat presser dit barn til at deltage i ulovlig aktivitet, så sørg for, at de er klar til at sige nej med tillid. Kommuniker dine hensigter klart, så dit barn forstår, hvor du står."
Her er nogle potentielle svar, jeg har diskuteret med mine børn:
"Nej tak. Jeg venter et stykke tid, før jeg begynder at drikke."
"Nej, hvis mine forældre fandt ud af, at jeg tog stoffer, ville jeg helt sikkert have jordforbindelse."
"Nej tak. Jeg har en kamp i morgen. Jeg skal være på mit bedste for at slå dette hold."
Gør have en plan for at komme ud af dårlige situationer
Inden børn ender i kompromitterende situationer, skal du tale med dem om hypotetiske scenarier og lave en handlingsplan, de føler sig trygge med. Aftal et kodeord, de kan sende en sms, hvis de føler sig utrygge, eller lav en backupplan med familie, venner eller naboer, som de kan ringe til for at få hjælp. Lad dem vide, at du vil være der for dem uanset hvad.
Lad være skjule dit eget brug for dine børn
Modellering af ansvarlig drikkeadfærd foran børn kan skabe en platform for samtaler og forme deres holdninger til alkohol, når de vokser op. Du kan være et eksempel på ansvarligt drikkeri ved åbent at diskutere, hvem der skal være den udpegede chauffør, når du skal ud, eller afvise en drink til en fest, når du skal køre hjem. Du kan også tale med dem om, hvordan det at drikke som voksen er et valg og et privilegium, som at få et kørekort; det er noget at deltage i omhyggeligt og ansvarligt.
Gilboa siger: "Forældre må indse, at børn er endnu mere opmærksomme på, hvad vi er gør end hvad vi siger - de ser og lærer af deres forældres adfærd. I stedet for at undgå emnet alkohol foran dine børn, skal du være opmærksom på, hvordan du drikker ansvarligt, og hvordan det hænger sammen med dine familieværdier." Med hensyn til om du skal ryge marihuana foran dine børn, læs her.Mere: Stoffer, dine børn kender til - og det burde du også
Tjek ressourcer oprettet af Ask, Listen, Learn, et program fra Foundation for Advancing Alcohol Responsibility, for yderligere tips og information til at starte disse diskussioner.Billede: Ashley Britton/SheKnows
