Det her ville blive en deprimerende artikel. Det skulle se tilbage på masseskyderi på Columbine High School i 1999 og så på alle de andre, der er sket siden, undrende over, hvorfor vi stadig ikke har løst problemet med våbenvold i dette land. Men hvis du er her, har du sikkert klikket på og læst sådanne artikler før. De har sikkert gjort dig utrolig vred, ked af det, bange og måske endda håbløs. Så det bliver ikke den artikel. Det er ikke historien, Shannon Watts, grundlægger af Mødre kræver handling for Gun Sense i Amerika, er her for at fortælle os.
"Virkeligheden er, at NRA er svagere, end de nogensinde har været," fortalte Watts til SheKnows i sidste uge.
Og ja, hun sagde dette på trods af, at våbensalget er steget som reaktion på coronavirus-krisen. Hun sagde dette, selvom sociale afstandsforanstaltninger pludselig og drastisk har ændret hendes organisations planer for græsrodsorganisering og vælgerregistrering før valget i november.
Men behovet for våbensanslovgivning er lige så presserende, som det var før pandemien. Selvfølgelig er vores børn ikke i fare for et skoleskyderi i øjeblikket, men det var aldrig den største trussel mod børns liv. Den større trussel kommer fra gaderne for nogle - byer som Chicago er det ser en stigning i våbenvold for eksempel. Og det lurer hjemme for andre, enten fra misbrugere i hjemmet eller fra utilsigtet adgang, især hvis børns forældre lige har købt deres første våben.
"Tis af millioner af børn er uventet hjemme fra skole, og disse nye våbenejere har muligvis ikke træningskrav eller er fortrolige med sikker opbevaringspraksis," forklarede Watts. "Så har vi teenagere, unge voksne og andre amerikanere, der kæmper med isolation, som er lider økonomisk og har også nu let adgang til våben, og pistolselvmord vil sandsynligvis stige som godt."
Dette er så meget desto mere grund til Mødre kræver handling, sammen med Studerende kræver handling og paraplyorganisation Everytown for våbensikkerhed, for at komme videre med deres mål, "ringer digitalt dørklokker" i stedet for at gå fra dør til dør. Selvom det kan være svært at tænke på andre spørgsmål, tager vi dette øjeblik til at se på, hvad der har ændret sig i våbenlovgivningen og våbensansbevægelsen på årsdagen for den forfærdelige dag i Colorado.
Våbenkontrolaktivister: Dengang og nu
Begivenhederne den 20. april 1999 fik mange forældre til at handle. Tom Mauser, far til det 15-årige Columbine-offer Daniel Mauser, blev en fortaler for at lukke gun-show smuthul - som ikke kræver baggrundstjek for våbenkøb ved våbenshows i nogle stater. Et år efter skyderiet, 750.000 aktivister brugte deres mors dag i Washington, D.C., til Million Mom March.
"De var i stand til at organisere sig uden gavn af al den teknologi, vi har i dag," sagde Watts.
Desværre peger nogle på Million Mom March som en mislykket bevægelse, eftersom NRA kun syntes at vokse sig stærkere og fortsatte med at blokere for våbenkontrollovgivning på føderalt og nationalt plan. Et særligt slag for bevægelsen: I 2004 udløb det føderale angrebsvåbenforbud.
For 21 år siden i dag skød og dræbte to bevæbnede mænd 12 elever og en lærer og sårede yderligere to dusin på Columbine High School i Littleton, Colorado.
I dag, hvor vi mindes ofrene og de overlevende fra Columbine, lad os love at stoppe våbenvolden til deres ære. pic.twitter.com/6xmdeygzX4
— Moms Demand Action (@MomsDemand) 20. april 2020
Efter tragedien i Sandy Hook Elementary School skyderi i 2012 mente Watts og andre, at det var på tide at prøve igen. Denne gang havde de fordelen af sociale medier, begyndende med Facebook, hvor hun startede Moms Demand Action.
"Vi står på skuldrene af alle de kvinder, der gjorde det arbejde efter Columbine," sagde Watts. "Men nu, takket være teknologi... har vi været i stand til at organisere denne enorme græsrodshær over hele landet. Vi er nu mødre og andre, ikke kun mødre og kvinder og også studerende kræver handling. Og det er virkelig, hvad jeg tror, denne bevægelse havde brug for, var en græsrodshær af aktivister, der kunne gå tå-til-tå med våbenlobbyen. Vi har gjort det nu i næsten otte år og vundet."
Med rapporterede 6 millioner tilhængere og 350.000 donorer har Moms Demand formået at flytte lovgivningen frem og vælge våbensansende politikere til embedet.
Så er vores børn mere sikre nu end børn var i 1999?
Hvis man bare ser på de skarpe tal, er svaret nej. Fra 1999-2017, ét studie fandt, at 38.942 børn i alderen 5-18 døde i våbenrelaterede hændelser i dette land, med "epidemi"-stigninger, der startede i 2009 og 2014. Endnu en undersøgelse i 2016 udtalte, at våben var den næsthøjeste dødsårsag for børn i alderen 1-19 år (efter motorkøretøjsulykker). Den sagde, at børn havde 36,5 gange større risiko for at dø af et skydevåben i USA end i et dusin andre højindkomstlande og fem til seks gange højere end i en stikprøve af mellem- og lavindkomst lande.
I dag mindes vi de uskyldige liv, der mistede denne dag i 1999 under massakren på Columbine High School 💔 pic.twitter.com/uDQd18cDoj
— ABC7 Eyewitness News (@ABC7) 20. april 2020
Men hvis du ser på våbensikkerhed på statsniveau, sagde Watts, at nogle børn er mere sikre i dag.
"Vi ønsker alle, at kongressen skal bestå et baggrundstjek ved hvert våbensalg, for eksempel, men i fraværet af deres lederskab har vi drejet og udført dette arbejde i statshuse og i bestyrelseslokalet,” fortalte hun os.
Her er nogle af de sejre, bevægelsen kan pege på: 21 stater har vedtaget love, der kræver baggrundstjek for hvert våbensalg, og 19 stater og District of Columbia har nu love om rødt flag at tillade retshåndhævelse at fjerne skydevåben fra personer, der er en potentiel fare for dem selv eller andre. Mange mener, at denne form for ekstrem risikolov ville have forhindret Parkland-skyderiet.
En mindre kendt kampagne Moms Demand fører er at uddanne folk om sikker våbenopbevaring. Organisationen har koordineret med skoler i større byer som Los Angeles og Denver for at sende information hjem med eleverne for at informere forældre om at forhindre våbenrelaterede ulykker i hjemmet.
"En anden ting at tænke på er det faktum, at vi spiller forsvar," sagde Watts. "Vi har en track record på 90 procent i de sidste fem år med at stoppe dårlige NRA-regninger som at bevæbne lærere, tvinge våben ind på universitetscampusser og stå-din-grund-love."
Watts sagde, at alt dette er muligt, fordi organisationer som hendes var i stand til at påvirke valget, såsom midtvejsvalget i 2018 og delstatsvalget i Virginia i 2019.
"Det er et maraton, ikke en sprint, men vi har bestemt overgået våbenlobbyen i vores sejre og vores styrker som bevægelse," sagde hun.
Ikke aftagende i 2020
Det studerende fra Parkland, Fla., massakre hjalp med at gøre våben kontrol et centralt emne i 2018, med March for Our Lives og deres efterfølgende aktivisme. Watts mener ikke, at momentum er gået væk. De mennesker, der sluttede sig til bevægelsen dengang, er ikke holdt op med at tænke på det, og det er det stadig et topproblem på de demokratiske vælgeres sind i år.
Moms Demand Action og Everytown har lovet at bruge 60 millioner dollars på dette års valg. De søger at få en demokrat i Det Hvide Hus og at vende Senatet, selvfølgelig, men de donerer også til valg på statsniveau i steder som Texas. Students Demand Action arbejder i mellemtiden på en større digital kampagne for at registrere unge til at stemme. Folk kan blive involveret, selv under lockdown, ved at gøre ting som telefonbank.
Se dette opslag på Instagram
Et indlæg delt af Newtown Action Alliance (@newtownactionalliance)
Fremskridt på meget lokalt niveau
Da vi håber på, at bedre våbenlove bliver vedtaget, står forældre stadig over for den frygt for våbenvold hver dag, vi sender vores børn i skole (selvom chancerne for at de bliver skudt i skolen faktisk er 1 ud af 614.000.000, ifølge det Washington Post). Samtidig er vi også nu ved at indse, at de aktive skydeøvelser, skoler har implementeret, siden Columbine måske gør mere skade end gavn, psykologisk set. Nogle af disse øvelser har involveret at bruge skuespillere, spille lyden af pistolskud og nogle gange ikke fortælle børnene, at det var en øvelse.
Everytowns omfattende plan til forebyggelse af våbenvold i skolerne anbefaler, at skolerne holder op med at bruge sådanne potentielt traumatiske metoder i deres øvelser. DerefterSkolepsykologernes landsforening udarbejdet sin egen liste over bedste praksis for disse øvelser, og hvis dit barns skole ikke bruger dem, vil du måske give dette videre.
Vi synes også, at du ikke skal opgive at gøre en forskel på selve, meget lokalt niveau, som i de familiemedlemmer og venner, du måske kender, som siger, at de ikke støtter våbenlovgivningen med sund fornuft. Moms kræver handling sat sammen disse tips for, hvordan man afliver våbenmyter ved middagsbordet. Og Watts sagde, at hendes bog fra 2019, Kæmp som en mor, behandler også dette problem.
"[Hva] som alt for længe har været det tavse flertal, 90 procent af amerikanerne, støtter stærkere våbenlovgivning," sagde hun. "Så længe du har disse samtaler med fakta og data og ikke køber ind i retorikken og anekdoterne fra våbenlobby, som disse mennesker har lyttet til i årtier, tror jeg, det er nemmere at have en frugtbar, produktiv samtale."
Du kan også bruge disse samtaler som øvelse, før du tilmelder dig for at hjælpe bevægelsen. Bare besøg MomsDemandAction.org eller skriv ordet "Klar" til 64433.
