"Mor, jeg vil gerne se igen Min lille pony. Er det en god idé - fordi det er et pigeshow?" spurgte min 7-årige.
Jeg fik vejret. Min mave slår stadig flip-flops, når min søn føler sig kvalt af de kønsetiketter, vi har ignoreret siden for evigt. Fjernsynets fjernbetjening er normalt en naturlig forlængelse af hans hånd, men han stod adskilt fra den, som om det var en grøntsag. Jeg hoppede ind i power mom mode og krammede ham alt for stramt og forklarede blidt igen, hvorfor tegnefilm er for alle. Med denne påmindelse vendte hans selvtillid tilbage. Han greb fjernbetjeningen og begyndte at synge sammen med Ponyville-banden.
Gennem årene har min søn vist mig forældretovene. Når det kommer til at opdrage ham, er jeg blevet chokeret over at opdage, at jeg støtter lidt feministisk. Jeg hjælper min søn med at respektere det feminine ved at opmuntre ham til at værdsætte det feminine i sig selv. Det så jeg bestemt ikke, man spåede på ultralyden.
Per definition handler den feministiske bevægelse i sin kerne om ligestilling. Så det ville gøre mig til feminist, før jeg overhovedet kunne stave det. Jeg har altid handlet om retfærdighed. I børnehaven blev jeg forarget, da alle de drenge dannede en magtklike for at sparke pigerne ud af karusellen. Så fortsatte de med at forklare os, hvorfor vi ikke kunne dreje det så hurtigt, som de kunne. Måske var det bare et underligt børnespil i stedet for en eller anden patriarkalsk plan om at overtage legepladsen, men jeg kan huske, at jeg var vred over at blive udelukket fra at lege, simpelthen fordi jeg var en pige.
Som kvinde er jeg faldet ind i kønsforskellen og set, hvad der er der, men jeg har stadig ikke sat mig for at opdrage en feministisk søn. Da jeg fandt ud af, at jeg var gravid, havde jeg ingen plan. Jeg havde venner, som efter deres første positive tissepindstest gik ud og plukkede baby navne og børneværelses farver. Dette var ikke mig. Jeg vidste kun, at jeg ville opdrage en venlig sjæl, der prøvede at se værdien i alle. Altså andet end at se rigelige mængder af Mister Rogers' kvarter, jeg havde ingen strategi. Det var da mit barn trådte ind for at vise mig sin.
"Mor, læs det her..." sagde min dengang 2-årige begejstret og pegede på en lyserød bog.
Jeg trak bogen ned fra boghandlerhylden, og sammen læste vi fakta om hver af de 12 millioner Disney-prinsesser. Min søn havde udforsket alle hylderne i alle legetøjsbutikkerne, siden han kunne nå en. Jeg elskede at se hans ansigt lyse op, når hans fantasi blev sat i gang. Det faldt mig aldrig ind at styre ham i retning af den udpegede drengesektion - men det måtte nogle af medarbejderne. De samme følelser af uretfærdighed på legepladsen dukkede op i mig. Hvorfor skulle mit barn være begrænset på grund af sit køn? Var legetøj og bøger ikke for alle? Mit barn troede, de burde være det - og det gjorde jeg også.
Jeg hjælper min søn med at respektere det feminine ved at opmuntre ham til at værdsætte det feminine i sig selv.
Efterhånden som min søn voksede, undersøgte jeg alle aspekter af min forældreplan for lige muligheder og så hurtigt, hvordan det gavnede ham. Jeg var overrasket over, hvordan hans kreativitet blomstrede. Jeg så ham ikke bange for at holde teselskaber klædt ud som en astronaut-cowboy-prinsesse. Jeg så, hvordan støtte til disse valg i stedet for at kritisere dem sivede ind i hans følelsesliv. Han lukkede ikke ned og mærkede sine følelser. Det var fedt at græde, og tristhed var okay.
Jeg håbede, at dette ville lægge grunden til en dybere forståelse, hvor både det maskuline og feminine havde samme værdi. Hvor fantastisk ville det være, hvis hans indre forsikrede ham om, at de eneste grænser, der blev sat, var dem, han satte for sig selv? Jeg så ham på legepladsen løbe op til grupper af piger lige så let som drenge. Og piger var ofte hans første valg til playdates og BFFs. Virkede det her virkelig? Opdragede jeg i virkeligheden en lille feminist, der var blevet tryg ved at se værdi i alle, fordi han lærte at se værdien i sig selv? Tja, måske…
"Jeg græder bare," begyndte min søn med tårer, "hvad vil drengene i min klasse sige?"
Min søn forklarede, at han havde grædt i sin matematiktime i første klasse, og så fortsatte han med at sige, at han græd meget i alle timerne. Han var flov, fordi hans "pige" side var blevet minimeret af drengene i skolen. Mens jeg holdt om min søn, spekulerede jeg på, om jeg havde gjort ham en bjørnetjeneste. Måske kunne jeg have fundet en måde at nedtone polariteten i det kønsbestemte blå og lyserøde. Måske ville det have hjulpet ham med at gøre mindre ondt i øjeblikke som dette.
Da han så på min lille drengs knap så lille hånd, voksede han hurtigt op. Det var ikke første gang, en hændelse som denne havde rystet ham, og det ville ikke være den sidste. Samfundet ville bestemt ikke nedtone de begrænsende stereotyper, han så, og det ville jeg heller ikke.
"Du ved," jeg begyndte sagte, "Du burde være så stolt af dig selv, fordi du vidste, at du kan græde, når du føler dig trist. Ikke alle kan det." Hans ansigt lyste op. Ved at omfavne alle dele af sig selv, fik han en bredere følelsesmæssig palet. Dette skaber empati - og det ville han få brug for.
Hvis der er forældre derude, som endnu ikke har fået notatet: Det er svært at opdrage et barn. At opdrage en feministisk søn er ikke for sarte sjæle. Mit hjerte knuses, hver gang mit barn bliver konfronteret med en traditionel hardcore mandlig stereotype, og han kommer hjem forvirret og modløs. Mens jeg forsøger at hæve det feminine i min lille fyr, finder samfundet måder at rive det ned på.
Nu hvor min søn er blevet ældre, har vi fået endnu mere hjælp. Hans far har altid været der for at støtte ham, men vi har opfordret andre følsomme rollemodeller, som også kan sprede den restriktive mandlige kliché, der oser igennem. Og ligesom vi besøger Ponyville-teamet igen, vil jeg altid være her for at give min søn det selvtillidsboost, han har brug for for at holde sin feministiske side fremad. Forhåbentlig vil denne opmuntring til at omfavne det feminine give min søn mulighed for at føle, hvordan alle dele af ham har samme værdi. Dette kan vise ham værdien i alle - men især i ham selv.
Inden du går, så tjek disse børnebøger med farvede drenge i hovedrollen:
