Det er slemt nok, at vi er i midten - nej, videre den værste dag nogensinde - af en global pandemi. Dårligt nok, at vi sidder fast arbejder hjemmefra, med vores børn derhjemme også. Dårligt nok, at "ferien" nu løber fra begyndelsen af oktober til langt ind i januar. Det er slemt nok, at jeg skal høre konstant Julemusik i mindst to måneder overalt, hvor jeg går, og 99% af det består af de samme 10 eller deromkring sange, som jeg hører igen og igen. Det er slemt nok, at det meste af arbejdet, der går med at lave "feriemagi" - rengøringen, indkøbene, madlavningen, måltidsplanlægningen, gaveindpakningen, styre kalenderen, skændes med slægtninge, huske, hvem der er allergisk over for hvad, og videre og videre - bæres af kvinder (især mødre). Hvis du er en husstand, der fejrer mere end én helligdag i december - f.eks. jul plus Hanukkah - du skal sætte et juletræ op og lav latkes (eller, du ved, bare køb færdiglavede latkes, hvis du er halvjøde som mig. Vær venlig ikke at @ mig, at der ikke er sådan noget som "halv-jødisk," jeg ved, jeg ved det).
Det er slemt nok, at forældre skal opmuntre til en udførlig... Jeg vil ikke sige "hoax" eller "løgn", fordi det er for stærkt et ord, men vi skal sikre julemandens fortsatte eksistens. Jeg har en teori om, at julemanden er ægte. Bare fordi du ikke kan se ham, betyder det ikke, at han ikke eksisterer. Det er ligesom global opvarmning. Julemanden er ægte, fordi folk manifesterer ham ved at agere som ham. Se? Jeg er ikke en Grinch. Jeg tror på julemanden!
Men jeg nægter, jeg nægte, at smide endnu en træstamme på det festlige, stressende bål ved at tilføje Elf på F&*%ing-hylden til min ferie-to-do-liste.
Hvis du har boet i en hule i de sidste 14 år, Elf på hylden er en nisse, der godt nok sidder på en hylde. Eller hvor som helst - faktisk overalt - i dit hjem. Elfen blev skabt af Carol Aebersold og hendes datter Chanda Bell da de skrev en billedbog om en nisse fra Nordpolen som vågede over børn og derefter rapporterede om deres opførsel til julemanden. Om dagen bevæger elveren sig ikke eller taler, men om natten, når børnene sover, går han tilbage til Nordpolen. Så vender han tilbage til huset og indtager en anden stilling, og cyklussen starter forfra. I teorien er dette en sød forlængelse af hele julemandens ting. I virkeligheden betyder det, at forældre skal finde kreative måder at positionere nissen på hver nat hvor længe de gør Elf on the Shelf frem til jul - normalt en hel måned (!!).
Se dette opslag på Instagram
Et opslag delt af Keksi (@fraukeks)
Elf on the Shelf-hjemmesiden (selvfølgelig er der en hjemmeside) har masser af kreative ideer til din Elf-on-the-Shelf-ing. Mange af disse ideer involverer forældre, der køber ting såsom: pudefnug, specielt tilbehør til Elf on the Shelf (naturligvis), skumfiduser og en fiskeskål, for blot at nævne nogle få. For det er det, alle forældre har brug for i december mere grunde til at fylde vores Amazon-vogn op eller rulle op til den nærmeste håndværksbutik og råbe "TAG ALLE MINE PENGE OG MIN SIDSTE FREMSTILLING!"
Hvad sker der, når du kombinerer Elf on the Shelf med sociale medier? NISSER PÅ HYLDEN VAND. Alene på Instagram er der flere end 3 mio indlæg tagget #elfontheshelf. Der er en officiel Elf on the Shelf-Facebook-gruppe og Elf on the Shelf-idégrupper og Elf on the Shelf gået galt grupper og endda Naughty Elf på hylden. Pinterest har cirka 90 bajillioner Elf on the Shelf-billeder.
Der er en hel sommerhusindustri, der er opstået omkring Big Elf (som jeg kan lide at kalde Elf on the Shelf, for han kunne lige så godt sægge Prozac). Du kan købe personlige Elf on the Shelf-sæt der inkluderer en hat med dit barns navn på, nisse-snebold-kampe-badebomber og elfegø. Hvad i alverden er elverbark, spørger du? Jeg kunne slå det op, men ærligt talt, jeg vil ikke engang vide det. Jeg har ikke brug for at leve i en verden, hvor der findes noget, der hedder "alvebark".
Nogle forældre går endda så langt som at få deres alf på hylden til at forlade gaver... til deres børn. Jep, flere feriegaver, fordi hvorfor?? Sikker på, de er små - ting af typen strømpestopper som tyggegummi, julepynt eller lidt legetøj. Men hvem på denne skøre blå marmor besluttede "Ved du, hvad feriesæsonen og dens forkælede småfolk har brug for? FLERE gaver! Mere kommercialisering!”
Se dette opslag på Instagram
Et opslag delt af MammaManu (@elaandre76)
Julen plejede at være en dag, så havde vi det så sjovt, at vi lavede den to, hvad med aftenen og det hele. Tre dage, hvis du er britisk og laver Boxing Day. Men nu er det omkring... tre måneder eller så lang tid? Jeg mener, hvorfor ikke fejre jul i fire måneder? Det er ikke engang jul mere. Det er HalloTakBlackFridayChristmasHanukkahNewYears. Måske skulle vi begynde at fejre i juli, og det kan blive et helt halvt år af "ferien" med IndependenceHalloThanksBlackFridayChristmasHanukkahNewYears. Jeg mener, hvorfor ikke?! Hvad er skaden? JO FLERE JO BEDRE!
Alt, hvad jeg ved, er, at min pung, talje og forstand ikke kan tåle flere tilføjelser til det stigende ferietryk.
Jeg forsøger at holde tingene enkle til ferien - det gør jeg virkelig - og alligevel ender jeg altid med at gøre mere og bruge mere, end jeg har tænkt mig. Heldigvis har min søn aldrig spurgt mig om Elf on the Shelf, så det er ikke noget, jeg føler mig nødsaget til (nogensinde) at tilføje til vores ferietraditioner. Han er tilfreds med at fejre Chrismukkah ved at spise julesmåkager og latkes (sødt og krydret, det ultimative kombination!) på samme tid, hænge ud med familien og selvfølgelig sætte et juletræ op og besøge julemanden Claus.
Vi har vores egne ferietraditioner - som julefrokosten, der er en familieopskrift fra min mands side - der er specielle for os. Jeg er bare ikke nede med en ferie-"tradition", der blev opfundet af en anden og tilføjer mere til min to-do-liste. Jeg er en temmelig kreativ person, men jeg kan umuligt finde tid eller mentalt rum til at komme med nissescenarier.
Hvis du kan lide Elf on the Shelf, fantastisk. Du gør dig. Men jeg vil bruge den tid og de penge, jeg ville have brugt på Big Elf, på at skaffe min søn den nyeste gadget, som han insisterer på, at han har brug for og vil glemme om omkring fem uger. Nu er det, hvad jul med børn egentlig handler om.
En version af denne historie blev oprindeligt offentliggjort i december 2019.
Apropos gadgets, her er Amazons bedste ferielegetøjsvalg dette år.
