Klima forandring er - endelig - top of mind for mange rundt om i verden, i høj grad takket være de unge, der udtaler sig om spørgsmålet. Fra dette års TIME Person of the Year (16-årig klimaaktivist Greta Thunberg) kræver forandring fra verdensledere til millioner af børn, der marcherer ind protest mod passivitet om klimaændringer til, at mange flere unge gør deres del for at gøre verden til et bedre sted, børnene har bestemt en stemme. Og efterhånden som disse verdensproblemer bliver flettet ind i vores hverdag, indser børnene også, at deres handlinger - og deres kostvaner - har en udbredt effekt på vores miljø.
Et sådant barn, Evan, alias "Vegan Evan", som han kalder sig selv, er på en mission for at "bekæmpe klimaændringer med kostændringer." Med kun ni år gammel er Evan et af de yngste medlemmer af Gen Z. Han er formand for Animal Hero Kids og ambassadør for
Million Dollar Vegan, og nu udfordrer han præsident Trump til at gå plantebaseret i januar måned. Hvis præsidenten indrømmer, vil Million Dollar Vegan donere 1 million dollars til en veteranorganisation efter Trumps valg.Den unge aktivist opfordrede præsidenten i en helsidesannonce i The New York Times, såvel som billboards og tv-reklamer, og fortsætter med at sprede ordet.
I en snak med SheKnows forklarede Evan, hvorfor han kæmper så hårdt for at lære folk om veganisme: "Denne sag er så vigtig for mig på grund af min bedstemor og min bedstefar og min mor og mig og mine venner og mennesker, jeg ikke kender og dyrene og planeten. Jeg har så mange grunde til, at denne sag er vigtig for mig, og [at blive veganer] vil hjælpe alle disse grunde."
Evan syntes også at mærke det haster med at bekæmpe klimaændringer, fortæller SheKnows: "Klimaforandringer skræmmer mig, fordi jeg gerne vil kunne lide, blive voksen, og jeg ved, at det er virkelig slemt," fortalte han SheKnows. "Det forårsager virkelig slemme storme, oversvømmelser... Florida, en del af det går snart under vand, og det er virkelig trist."
Så mens han ser på løsninger, forklarer Evan, at undgåelse af kød, eller endnu bedre, alt kød og mejeriprodukter, ville have en betydelig indvirkning på at reducere drivhusgasserne.
"Alle former for transport i verden tilsammen er ikke engang så meget drivhusgasser som landbrugsdyr," siger Evan til SheKnows.
Og han tager ikke fejl. Ifølge The Guardian, er dyrelandbrug den næsthøjeste kilde til emissioner og bruger omkring 70 % af landbrugsjorden, en førende årsag til skovrydning, tab af biodiversitet og vandforurening.
Ud over de skadelige virkninger fødevareproduktion har på miljøet, kommer en af de mest potente drivhusgasser fra de husdyr, vi opdrætter til kød. Metan, som er 28 gange stærkere end kuldioxid til at opvarme Jorden, sættes i atmosfæren, hver gang en ko bøvser. Og da oksekød er så udbredt, specifikt i USA, udgør dette en reel trussel mod vores planet.
Heldigvis forstår nutidens unge dette mere end nogensinde. Jack Kramer er en anden Gen Z-er fra SHE Medias Hatch: Raising Gen Z-projekt. hvor vi fulgte 25 børn i fem år for at fortælle om deres ucensurerede – og stadigt skiftende – perspektiver på aktuelle emner fra klima til selvtillid til teknologi. 14-årige Kramer fortæller til SheKnows, at selvom han ville kæmpe for at blive veganer selv, tror han “den svulmende mængde af mennesker, der er indoktrineret til veganisme, er et tegn på positiv forandring for, hvordan børn nærmer sig maden og planeten."
Selvfølgelig er det et personligt valg at beslutte sig for at blive veganer og bør bestemt være en diskussion med dine egne børn, men det er værd at bemærke, at bare det at gøre en indsats for at reducere mængden af kød, vi indtager, stadig kan have indflydelse.
En anden Hatch-teenager, Skye, som er ikke-binær og bruger de/dem pronominer, fortæller SheKnows, at de opgav oksekød sidste nytår - og de har fulgt en vegetarisk kost siden begyndelsen af sommeren.
"Jeg vidste om de miljøproblemer, det medførte, samt det misbrug, som køerne i langt de fleste oksekødfarme udsættes for, og besluttede, at jeg ikke længere ville deltage," forklarede de.
Se dette opslag på Instagram
Et indlæg delt af SheKnows (@sheknows) på
Med hensyn til deres beslutning om at blive helt vegetar, forklarer Skye: "Oksekød havde altid været min yndlingstype kød, og efter at have fundet ud af, hvor nemt det var at give så gik der ikke længe, før jeg besluttede, at jeg ville opgive kød helt, især fordi det at blive vegetar altid havde været noget, jeg gerne ville prøve."
Og, som man ville antage, spiser Vegan Evan en helt vegansk kost og er hurtig til at påpege de yderligere sundhedsmæssige fordele ved at leve en plantebaseret livsstil. »Nogle af de sundhedsproblemer, der kommer af at spise dyr, er stort set alle verdens førende sygdomme, bl.a Amerikas nr. 1 dræber: hjertesygdomme,” siger Evan til SheKnows. "Og de har vist sig at kunne forebygges og endda nogle gange vendes af en plantebaseret diæt... Jeg tror virkelig, at hvis de fleste voksne kendte fakta, så ville de blive veganere."
Det er uden fortilfælde, at børn - fra Evan til Greta - har en så stærk stemme i dagens samfund. Uanset om de ændrer deres kost til at blive mere plantebaserede eller ej, er deres samvittighedsfuldhed giver os ikke desto mindre håb om, at den næste generation vokser op til at være selvbevidst og dedikeret til fremskridt. Som de skal være; de er den eneste fremtid, vi har.
