Vi har alle haft de søvnløse nætter, der bliver irritable morgener - og hvis vi bukkede under for sirenekaldet fra en håndkøbs søvn hjælp, vi har brugt de morgener på at overkoffeinere for at kompensere for den latente grogginess og narkotiske eftervirkninger (som selvfølgelig kun fører til mere søvnløshed - skum, skyl, gentag).
Og selvom vi gør alt, hvad søvneksperterne rådgiver - som at lægge vores elektronik væk og skabe en fredfyldt tilstand soveplads ved en ideel temperatur og meditere før sengetid - nogle gange kan vi stadig ikke få en billet til landet af Nod. Så hvordan kan vi falde til ro uden at blive afhængige af OTC-ting eller endda skulle søge efter en recept? Snapper en flaske melatonin-piller fra din lokale købmand (de er ikke længere kun til hippiehelsekostbutikken) kunne være en god måde at komme til Drømmeland på.
Ifølge National Sleep Foundation, melatonin er "et naturligt hormon fremstillet af din krops pinealkirtel (pih-knee-uhl)... Når solen går ned og mørket opstår, pinealen 'tændes'" og begynder at producere melatonin og frigive det til vores blodbaner.
Disse øgede niveauer af melatonin hjælper os med at strømme ned for dagen og forberede vores kroppe og hjerner til søvn. Disse forhøjede niveauer varer i omkring 12 timer - stort set hele natten igennem - før de falder igen ved første skylning af dagslys. Melatonin er dog et meget lysfølsomt hormon, og selv det kunstige lys fra en computerskærm kan holde pinealkirtlen fra frigiver nok mængder til at få søvn (dette ville være grunden til, at enhver søvnlæge, der er salt værd, ikke vil have den iPad i nærheden af din seng).
Faktisk er melatonins enestående mildhed grunden til, at det er det eneste hormon, der i syntetisk form kan sælges uden recept. Dette gør det let tilgængeligt og normalt ret billigt. Men det faktum, at dette syntetiske melatonin ikke er FDA-reguleret, betyder, at der ikke er noget klart sæt retningslinjer for, hvordan man tager det mest effektivt.
Mange eksperter er bekymrede over, at folk, der har hørt om melatonins ry som et pengeskab, helt naturlig løsning vil bruge den til at prøve at selvbehandle kronisk søvnløshed, hvilket nødvendiggør medicinsk intervention. Melatonin bruges mest effektivt som et midlertidigt stop-gab, som når du forsøger at omkalibrere din søvnplan til et skiftskifte eller en ny tidszone, eller hvis du bare har en hård dag nu og da og har brug for lidt ekstra melatonin for at supplere din krops egen naturlige forsyning. Og det er bedst taget i små doser. De fleste mennesker bør kun tage et til tre milligram cirka to timer før sengetid.
Selvom vores kroppe producerer melatonin naturligt, bør visse mennesker ikke tage syntetisk melatonin - såsom gravide eller ammende mødre; mennesker med autoimmune lidelser, anfaldslidelser eller diabetes; og mennesker med depression. Og det er bedst at rådføre sig med din børnelæge, før du giver melatonin kosttilskud til børn.
Casestudier tyder på det overdoser af melatonin er ikke dødelige; Men hvis du holder dig til den anbefalede dosis og giver dig selv godt syv til otte timers hvile, sikrer du, at du får en mere fredelig, produktiv søvn. Selvom syntetisk melatonin er nyttigt som et supplement, er det stadig bedst at gøre ting for at dyrke din naturlige produktion af melatonin, som at slukke for elektronikken en til to timer i sengen og slukke (eller i det mindste slukke) lyset i din soveværelse.
At få og blive i søvn er et af de tilfælde, hvor din krop ved bedst (selvom den har brug for lidt hjælp nu og igen).
