“Kollegium bliver de bedste fire år i dit liv!"
Eller så vi velmenende voksne fortæller så ofte til teenagere. Meget af det har at gøre med fordelen ved bagklogskab (kan nogen virkelig, virkelig forstå, hvad det vil sige at kunne tage alle dine timer efter frokost, indtil de skal være på et kontor hele dagen?). Men hvor er det nyttigt virkelig? Almindelige råd, såsom "Hold dig til en tidsplan!" "Kom derud og mød folk!" og "Det hele bliver fint!" lyder måske godt og har gode intentioner bag sig, men de er også ret forældede, vage og/eller simpelthen ikke sand.
Men det vil forældre selvfølgelig gerne sende deres teenager på college med nogle visdomsperler, så hvilken slags råd skal de egentlig give?
Kelly Radi, forfatter til Out To Sea: A Parent's Survival Guide To The Freshman Voyage, siger, at først skal forældrene ændre sig hvordan de giver deres børn råd. Selvom meget direkte råd ("Du skal gøre x") kan have tjent dig og dit barn godt de første atten eller deromkring år, er college en tid, hvor de vil gå over til at blive voksne. Radi anbefaler, at forældre ser sig selv i en mentorrolle i stedet for i en rådgivende rolle. Det betyder også, at du overlader selve beslutningstagningen til dit barn. College er trods alt ligesom enhver anden del af dit liv; det vil være forskelligt for hver person. Hvad der virker for en elev, fungerer ikke for en anden. De bedste råd vil give vejledning, men overlade det ultimative valg op til den studerende.
Her er nogle almindelige råd, vi giver nybegyndere, og hvad forældre og kære kan sige i stedet.
I stedet for: "Kom derud og mød folk!"
Prøve: "Hvad er dine magneter?"
Jamie-Lee Josselyn er rådgiver såvel som associeret direktør for rekruttering til University of Pennsylvania rekrutteringsprogram. Hun var også college-stipendiat i flere år i en af Penns største førsteårsstudenter, så hun har givet sin rimelige andel af nervøse førsteårsråd. En ting, hun kan lide at understrege, når hun giver nybegyndere tips om at møde mennesker, er at tænke over, hvor de er "magneter" er - hvormed hun mener de aktiviteter, klubber eller begivenheder, der vil trække dem sammen med ligesindede mennesker.
Det kan være en klubsport, et center på campus eller et frivilligt program - men uanset hvad det er, vil det give nye studerende en chance at møde mennesker, som de vil have en chance for at se igen, og som sandsynligvis har en interesse i ting, de er interesserede i. Og hey, det fantastiske ved Freshman year er, at der er rigelige muligheder for at prøve forskellige "magneter", og ikke alt behøver at passe på lang sigt.
I stedet for: "Sørg for at holde dig til en tidsplan!"
Prøve: Diskuterer betydningen af søvn
"College smager, lugter eller ligner ikke gymnasiet," siger Radi. Det betyder, at den slags tidsplan, som dit barn levede efter tidligere, måske ikke fungerer så godt på college. Men at påtvinge en vilkårlig rutine på et universitetscampus kan i sidste ende være en tabt kamp. Ja, nogle elever vil nyde at holde sig til en kl. sengetid, men andre vil måske opleve, at de elsker at lave lektier - eller, ja, socialt samvær - indtil de små timer om morgenen.
Så i stedet for at give råd om tidlige sengetider, der sandsynligvis vil falde for døve ører, anbefaler Radi at diskutere, hvor vigtig søvn er, især på college. Måske vil dit barn vælge middagslur for at føle sig energisk, eller helt fravælge morgentimer, hvis de ved, at de er en natteravn. Ved at fokusere på, hvor vigtig søvn er, kan de træffe beslutninger, der prioriterer den (selvom det ikke er de præcise beslutninger, du gerne vil have dem til at tage).
I stedet for: "Sørg for at gå til åbningstiden!"
Prøve: "Ved udgangen af dit første år burde du have to voksne på campus, som kunne tale for dig."
Josselyn videregav også dette råd, som er en smule mere nyttigt (og bredt anvendeligt) end blot at fortælle din studerende at gå til hver professors kontortid. Det er faktisk et råd, hun har fået af sin egen universitetsrådgiver, og det giver mening på grund af dette: Ikke hver klasse er vil være noget, en studerende er super engageret i, og det er ikke alle studerende, der vil gøre det akademiske til deres fokus på universitetsområde. I stedet for blot at lade din teenager vide, at de skal have to voksne, der kender dem og kan gå ind for deres arbejde - uanset om det er deres akademikere, atletiske præstationer, frivillighed, you name it - du giver dem motivation til at prøve at skabe dybere forbindelser med mentorer.
Disse to voksne kunne være fra arbejdsstudiejob, campuscentre eller grupper, eller de kunne begge være professorer. Ideen her er at gøre forbindelserne opnåelige (ikke alt, en studerende gør, bliver noget, de kaster sig ud i all-in), og det med reelle fordele for eleven også. En "voksen på campus" kan være en uvurderlig ressource - for ikke at nævne nogen, der kan give anbefalingsbreve ned ad linjen.
I stedet for: "Du vil klare dig" eller "Måske er du ikke klar!"
Prøve: Bekræftelse af deres bekymringer
Lige før afrejsen til universitetet, kan en studerende, selvom de har været super spændte indtil det tidspunkt, blive virkelig virkelig ikke begejstret for at forlade hjemmet. Det er fristende blot at fortælle din studerende, især hvis du selv gik på college, at det hele vil være fint. På den anden side, hvis en studerende er virkelig ængstelig, har Radi endda set en forælder bekymret over, at hendes datter måske ikke var klar og havde brug for et friår eller et semester - hvilket ikke nødvendigvis er tilfældet.
»Det er følelsesladet for forældre og studerende,” sympatiserer Radi. Men hun opfordrer forældre til at bekræfte deres barns bekymringer i stedet for at skynde sig ind med store udtalelser eller handlinger. ”Forklar, at alle håndterer denne stress forskelligt. Tag en dyb indånding, og tag et langsigtet kig på deres karriereønsker, selvom det er skræmmende lige nu,” siger Radi. Du kan også forsikre din teenager om, at du vil være der for dem, selvom du måske er langt væk.
Hvis du føler, du har brug for mere konkret handling, anbefaler Radi, at du tænker over, hvordan du kan hjælpe med to-do-lister før college og kollegieudstyr, så du kan sikre dig, at din teenagers plads føles trøstende og velkendt. Radi understreger også, at det med alle disse problemer er dig, der kender dit barn bedst. Hvis du mener, at der er alvorlige problemer med angst eller depression, kan og bør du tage en mere proaktiv tilgang. Du kan starte med at kontakte campustjenester eller ringe til Selvmordsforebyggende hotline hvis du har brug for øjeblikkelig vejledning. Du kan nå nogen online 24/7 online eller ved at ringe på 1-800-273-8255.
