Det hele startede, da en anden mor med et barn, der kun var to uger ældre end mit eget, sagde meget sagligt: ”Jamen, vi har faktisk kun givet hende to bade. siden hun blev født." Jeg nikkede simpelthen med (åh, ja, din 1-årige har kun haft to bade i hele sit liv - ikke så mærkeligt, at hun er nervøs for at gå i vand!).
Det var først bagefter, da jeg begyndte at tænke over det, at jeg havde spørgsmål. Var det en ny forældretrend, jeg endnu ikke havde hørt om? Jeg havde hørt om at udsætte det første bad, men var der en grund til, at nogle forældre måske undgår at bade så meget som muligt i hele det første år?
Jeg Googlede mit lille hjerte ud. Jeg fandt intet.
Forvirret spurgte jeg et par andre forældre. De var heller ikke helt sikre, selvom et par sagde, at deres børn bare ikke havde mange bade tidligt i livet, fordi det ikke var nødvendigt (hvilket fik mig til at har en mindre eksistentiel krise og stirrer ned på muligheden for, at nogle babyer måske ikke putter så meget jordnøddesmør som muligt direkte i deres eget hår). Da vi prøvede at pusle ud af de forskellige årsager, det kunne være, spurgte nogen ret uskyldigt, hvad den faktiske mor havde sagt om det. Det gav mening; gå tilbage til kilden - højre.
"Åh, jeg spurgte hende ikke."
Og det fik mig til at tænke. Jeg var bare nysgerrig; Jeg er faktisk ligeglad med, hvor ofte nogen bader deres børn, forudsat at de ikke går over grænsen til misbrug eller omsorgssvigt (og dette barn så fint ud; ren nok, glad, intet at bekymre sig om). Og alligevel følte jeg stadig ikke, at jeg kunne spørge denne mor. Jeg følte stadig ikke, at jeg fik lov til at sige: "Åh... Huh... Det er interessant. Hvorfor?"
Hvorfor i alverden ville et så uskyldigt spørgsmål føles tabu?
Jeg tror, at svaret ligger i vores oplevelser som forældre, specifikt vores oplevelse af konstant at blive dømt, konstant givet uopfordret råd og konstant skam for at gøre det "forkert". Faktum er, at selvom vores bade-rutiner kan være anderledes, så er jeg det næsten mor. Vores børn er på nøjagtig samme alder, og som sådan gennemgår vi meget af det samme bullshit lige nu, både med de spændende udviklingsstadier, småbarnet byder på, og de reaktioner, vi får - fra andre mennesker - på vores forældreskab. Og andre mennesker, både forældre og ikke-forældre, reagerer konstant. Jeg ved selv, hvordan det føles at blive dømt, bare fordi jeg gik i stykker og fik engangsbleer, eller fordi jeg lavede baby-styret fravænning eller fordi Jeg ammer stadig… eller hvad som helst.
Fordi jeg har gennemgået alt det, ved jeg også, at simple, "uskyldige" spørgsmål ofte er alt andet end. "Åh, hvorfor valgte du at gøre det på den måde?" ser måske fint ud i tekst, men det meste af tiden, når du får det sagt til dig som forælder, lyder det bestemt ikke fint. Det lyder som en anklage, og det lyder sådan, fordi det er det. Personen forsøger at være høflig, men virkelig beder de dig om at forsvare din forældrevalg fordi de mener, at dine valg skal forsvares.
Afhængigt af hvem spørgeren er, og hvor tæt de er på dig, kan hvad der kan virke som et uskyldigt spørgsmål for den uindviede hurtigt blive til enten et langt foredrag eller et passivt-aggressivt stød ("Bill og jeg følte bare ikke, at vi behøvede at gøre alt at"). Ditto for "åh, det er interessant." Selvfølgelig kan "interessant" være godt, men forestil dig ordet "interessant" på den måde din oldemoder siger det, fordi hun er blevet lært, at det er uhøfligt at sige "det er den dummeste idé, jeg nogensinde har fået hørt!"
Jeg føler med den mor. Hvis hun har en udvidet familie, der er temmelig mainstream i forældrepraksis, har hun sandsynligvis allerede fået en ører om, hvor ofte hendes barn bør bades. Hun har sandsynligvis, ligesom jeg, håndteret nok modreaktioner til sine forskellige forældrebeslutninger. Hendes hackles er sandsynligvis oppe. Jeg mener, selvfølgelig hendes hackles er oppe!
Så jeg spurgte ikke. Jeg spørger ikke. Jeg stiller ikke andre mødre spørgsmål om deres forældreskab. Medmindre jeg ved med sikkerhed, at jeg kan være super klar over, at jeg begejstret kun beder om mere information, fordi jeg støtter dem, som i, "Wow, laver du alt fra bunden? Må jeg få din hjemmelavede graham cracker opskrift?" Jeg holder min mund.
For hvor nysgerrig jeg end er, så ønsker jeg aldrig at blive en del af dommens endeløse larm. Mødre, ser du, vi er oppe imod nok af det, og jeg er bange for at tilføje til det. Så jeg bliver ved med at lade være med at stille de spørgsmål.
