"Mor, må jeg lege med tabletten?" Dette plejede at være et spørgsmål, der ville få mig fyldt med angst. Jeg vidste, at lokket ved at spille spil på en enhed var stærkt for min syv-årige søn. Jeg ville normalt svare standsende, at det var ok og sætte en timer på komfuret i 20-30 minutter. Min søn ville hurtigt løbe til vores soveværelse - hvor tabletten opbevares, så vi kan begrænse adgangen - og op med at spille et videospil som en gammel professionel.
jeg plejede at bekymre dig om denne skærmtid, og hvor fascineret han blev af disse spil. Det gjorde mig også nervøs, at han nogle gange tog lidet flatterende billeder af mig med den tablet, når jeg ikke kiggede. Det var sikkert at sige, at tabletten og jeg var fjender, indtil han en dag stillede mig et usædvanligt spørgsmål: "Mor, hvor er Barcelona?"
Jeg var ikke sikker på, hvor denne pludselige interesse kom fra, men vi gik for at tjekke vores dækkeservietter på verdenskortet, og jeg pegede ham på byen. Dagen efter havde han endnu et spørgsmål: "Mor, hvilket land er dette flag fra?"
Jeg så op til fjernsynet, hvor han havde set YouTube-videoer af andre, der spillede computerspil (suk) for at se et sort, gult og rødstribet flag ved siden af tegneserieafspilleren. Vi lavede en hurtig søgning på nettet. “Belgien!” udbrød han. Så slog vi det også op på kortet.
Det tog ikke lang tid for mig at sætte det sammen Undergrunds surfere var skylden - jeg mener, tak? - for min søns pludselige interesse for verdensgeografi.
Placeringen af spillet (hvor en løber, der springer hen over toppen af undergrundsvogne og forsøger at undslippe politiet) skifter dagligt, og min søn var nysgerrig efter, hvor i verden hans spiller var løb. Ok, så måske er delen om at undvige politiet ikke ligefrem forældregodkendt visning, men jeg var begejstret, da han foreslog, at vi skulle gå på biblioteket og få et atlas.
Jeg ved, at ikke alle videospil vil anspore en interesse som denne. Og jeg er bestemt ikke fortaler for, at vi begynder at lade børn spille Grand Theft Auto i klasseværelset. Men at se min søns pludselige virkelige passion udspringe af hans digitale aktiviteter fik mig til at indse, at videospil ikke er alle bare umotiveret, spildtid-suger. Tværtimod; de gjorde min lille fyr nysgerrig på verden omkring ham og har muligvis givet ham, hvad der kunne være en livslang interesse for rejser og forskellige kulturer (og, ja, flag).
For min datter (min søns tvillingesøster) har videospil en anden, men lige så væsentlig betydning. Hun har en autismespektrumforstyrrelse, og den måde, hun lærer på sin skole, er gennem positiv forstærkning. Hendes foretrukne genstand som belønning for det hårde arbejde hun gør? Oftere end ikke er det en chance for at spille et spil på tabletten. Nogle af pædagogiske videospil hun skuespil har lært eller givet hende mulighed for at øve sig i færdigheder som tal- og bogstavidentifikation, matchning, sporing og genkendelse af størrelser, former og endda følelser. Men hun kan også lide at spille Fruit Ninja, et spil, der har meget lidt, hvis overhovedet nogen, uddannelsesmæssig værdi - men det giver hende mulighed for at deltage i noget, som hendes jævnaldrende også leger og nyder.
Når det går galt, videospil er en nem syndebuk. De er angiveligt "hvad er der galt med vores ungdom." Men hvad nu hvis, i stedet for at se alle disse spil som en generel erklæring skader på vores børns uddannelser, så vi dem i stedet som et springbræt for børn til at forbinde sig med verden omkring dem? Jeg ved, at det i hvert fald har været tilfældet for mine børn. Det og, du ved, også nogle gange at se sjove kattevideoer.
Så selvom jeg stadig vil blive ved med at indstille komfurets timer, når min søn beder om at spille sine spil, bekymrer jeg mig ikke længere om, at hans hjerne bliver spist væk af skærmtid. Faktisk har jeg en nyfundet påskønnelse af hans evne til at finde en meningsfuld takeaway fra, hvad der - for mig - virkede som tankeløs underholdning. Og om hans succes med og lære af videospil skyldes de værdier, som min mand og jeg forsøgte at indgyde ham, eller bare det faktum, at han er en smart lille fyr, er jeg ikke sikker på. Men jeg ved, at der er plads til videospil i hans liv, så længe vi er på vagt over for begrænsninger og grænser.
Og med hensyn til min datter, mens jeg ønsker, at hendes interesser skal brede sig ud over skærmen og mere til at interagere med mennesker, kan jeg også se værdien af hendes tablettid. Da jeg stod i en Dave & Busters til en børnefødselsdagsfest, så jeg, hvordan hun hoppede op og ned foran tabletskærmen og snittede og snittede vandmeloner og ananas som en chef. Og da et andet barn stod ved siden af hende og så hende spille spillet, smilede jeg.
Ja, mine børn spiller videospil, og jeg kunne ikke være stoltere af dem. Jeg ville bare ønske, de ville holde op med at tage billeder af min numse, når jeg laver mad.
