Her er sagen om de første måneder efter at have fået en baby: Uanset hvor meget folk taler om, hvad postpartum periode føles som for en mor eller fødende forælder, du forstår det ikke rigtigt, før du har været der. Hvilket fører os til en grundlæggende fejl i dette system, vi kalder forældreskab: Din partner ved måske ikke intuitivt, hvad du går igennem. Men bare fordi de ikke føler det, betyder det ikke, at de ikke kan hjælpe dig.
Men hvordan kan de hjælpe? Og hvordan kan fødende forældre komme over det næsten universelle instinkt for at skjule deres lidelser, fordi de tror, at det at være en god forælder er at være stærk? For svarene henvendte vi os til Connie Simpson, a.k.a. Nanny Connie, den yndlings barnepige efter fødslen til stjernerne og forfatteren af The Nannie Connie Way: Hemmeligheder til at mestre de første fire måneder af graviditeten. Efter at have passet hundredvis af babyer og deres forældre, har hun set nogle ting. Og hun har nogle ideer om, hvad der virker, og hvad der ikke gør, for forældre, der tackler dette fjerde trimester sammen.
1. Planlæg efter fødslen længe før baby kommer hjem
Simpson beskriver, hvad der sker med så mange forældre i de tidlige dage: "De kommer begge hjem på denne adrenalinhøje. Det er en ægte endorfin, der frigives, når barnet er født, og det er "Woohoo, godt nytår!", fortæller hun os. "Og så vågner de."
Under det første chok er det ikke det ideelle tidspunkt at planlægge din nye livsstil. I stedet er du nødt til at sidde ned, før barnet kommer. Det er her, I skal tale om de praktiske ting og planlægge, hvordan I skal håndtere hinanden følelsesmæssigt. Jo mere du planlægger fremad, jo mindre gætværk (og andet gættearbejde) skal du gøre midt i de brusende hormoner, søvnløse nætter og åh-min-gud-jeg-er-ansvarlig-for-et-menneske åbenbaringer.
"Beslut måltider, hvilken slags ting du vil spise, ting du kan forberede," foreslog Simpson. Hvis den fødende forælder har haft et kejsersnit, hvis de ammer, hvis barnet har helbredsproblemer eller bare er koliker, vil du blive glad for at du på forhånd fandt ud af, hvilke restauranter der leverer hurtigst, hvilket vasketøj der bare kan forblive beskidt, og hvordan man skiller det forbandede bryst ad pumpe.
"Spil efter din partners styrker. Hvis han er god til at få indkøb og vaske tøj, så udpege det til ham, så han ved, hvad han kan forvente, og han vil tage sig af det."
Dette er et godt tidspunkt at lave jeres research sammen. Så ofte læser den gravide forælder alle babybøgerne - fordi barnet er inde i dem, en konstant påmindelse om den forestående STORE FORANDRING i dit liv. Men hvis I begge læser manualen så at sige, er der større sandsynlighed for, at I er på samme side. Og apropos manualer, Simpson, en talsmand for Owlet babyalarmer, råder forældre til at lære at arbejde med alt deres babyudstyr på forhånd.
"Lær om, hvordan du sætter din Owlet-skærm op på væggen, og ved, hvad lydene er nu. Og det hjælper mødre til at slappe af [når de kommer hjem med barnet],« siger hun. "Alle de ting, der kommer ind for at hjælpe dig med at blive en bedre forælder i de første par uger."
2. Planlæg, hvordan du siger 'jeg har brug for hjælp'
Du ved ikke, hvem der skal have fødselsdepression eller angst på forhånd. Nogle gange får endda fædre det. Og som vi nævnte, føler nogle mødre fejlagtigt, at det er et tegn på, at de ikke indrømmer, at de ikke er i en eller anden nonstop euforisk tilstand med deres baby.
"En partner eller din ægtefælle vil ikke vide at lede efter visse tegn [på problemer], og mange af dem savner dem, fordi de er så subtile, og så er vi så gode til at maskere vores smerte, eller hvordan vi har det,” Simpson siger. "Vi tænker," Nå, pyt. Jeg gør det lige nu, og jeg bliver bedre om et øjeblik.’ Nej, det vil du ikke.”
Før barnet kommer, siger Simpson, at du måske vil finde på ord, der er nemmere at sige end: "Jeg glider", "Jeg har mistet kontrol" og "jeg har brug for hjælp." Hvad disse nye ord er, er en meget personlig - nogle gange endda humoristisk - samtale mellem de to du.
"Sig, at hun hader grønkål. Når hun begynder at sige: 'Kale er virkelig på min tallerken i dag', er det nøgleordet, siger Simpson. "Du ved, at hun hader, og hvis du er nået til det punkt, hvor hun taler om at 'spise grønkål', er hun på det tidspunkt i stykker."
3. Og så bed faktisk om den hjælp
Simpson opsummerer en typisk fars holdning om alt: "Hvis du fortæller mig, hvad du vil, så gør jeg det." Ellers forbliver de ofte uvidende om deres partnerens behov efter fødslen.
I mellemtiden kan mødre lide og ønske, at deres partnere bare ville forstå deres behov. Hvis din partner aldrig havde den specielle færdighed, før du fik en baby, kommer det ikke til at se magisk ud nu. Så ja, det er tid til at suge det op og spørge, i kodeord eller stavet.
Og partnere, her er et fingerpeg: Hvis du mener, at den anden forælder har brug for hjælp og ikke spørger, bliver du nødt til at gå op og tilbyde det alligevel.
Simpson sagde, at dette også kunne betyde, at man krævede backup.
"Ræk ud til et familiemedlem, en svigermor eller en forælder og sig til dem: 'Jeg har virkelig brug for hjælp lige nu'," sagde Simpson. "Vær ikke bange for at bede om hjælp. Fortæl dine nærmeste venner: 'Hør, jeg drukner. Jeg skal bare have 15 minutters søvn, og jeg har brug for nogen til at gnide mig på skuldrene.’ Og selv at høre det fra en ny mor kunne være en radar, der går i gang med en, der vil tænke: 'OK, du mener mere end blot 15 minutter.'"
En anden ressource er din læge. Især for nybagte forældre, der er tilbageholdende med at indrømme deres sårbarhed over for deres nærmeste, kan en læge være en fortrolig person, som så kan lede dig i den rigtige retning.
4. Planlæg en date night
Dette lyder måske helt umuligt for nybagte forældre, der virkelig er i ukrudtet, men vi taler ikke om middag med levende lys på en Michelin-stjerne restaurant. Det kunne være så simpelt som et måltid derhjemme, efter at barnet er faldet i søvn.
"Jeg har altid sat dette øverst på min liste," siger Simpson. »Snak om, at der ikke er noget med familien at gøre. Du kigger hen over det bord, og hvis du ikke siger noget mere, "Mand, dine øjne er virkelig smukke i nat," og så går du i seng, så er det, hvad det er."
Sådan bevarer du forbindelsen, som fik dig i dette vidunderlige rod i første omgang. Det er især godt at minde nybagte mødre om, at det at få en baby ikke fjernede din identitet og gjorde dig til intet andet end en bleskiftende ko. Du er stadig dig, omend forvandlet af et nyt liv. Og når disse hårde efter fødslen dage går, jer to og jeres nye lille vil stadig have hinanden.
