I november 2011 faldt en iPhone 4 i mine varme små hænder. Dengang virkede dette mystiske, magiske stykke smart teknologi som porten til kun sjove og positive ting: Ord med venner, en stjerne diagram-app og en arkaisk version af Instagram, på det tidspunkt designet til intet andet end at anvende seje filtre på din lavopløselige kameratelefon fotos.
Spol frem seks år og fem iPhones senere, og som så mange andre var jeg blevet forfærdeligt, giftigt, uløseligt lænket til et smartphone-univers. Og de seneste rapporter afslører, at jeg ikke er alene. Ifølge en 2017 undersøgelse af Flurry, bruger den gennemsnitlige amerikaner fem timer om dagen på smartenheder, og omkring 2,5 af disse timer bruges i sociale, besked-, medie- og underholdningsapplikationer.
Mere: 7 sociale medievaner, der diskvalificerede rigtige kandidater, ifølge ansættelsesledere
Det er svært at tyde, når den kærlighed og glæde, jeg følte for min iPhone i løbet af de sidste syv år, blev til en lammende afhængighed. Men nu falder jeg i søvn til min telefon hver nat og vågner til den hver morgen. Jeg tjekker Weather-appen, før jeg vælger, hvordan jeg skal klæde mig på til dagen. Jeg stoler på, at Google Maps hjælper mig med at navigere i en by, jeg burde kende godt nok på egen hånd. Jeg opdaterer min indbakke, hver gang jeg tager min telefon op (hvilket er så hyppigt, det er pinligt). For helvede, i det sekund jeg ikke er i nærheden af mit fjernsyn, har jeg endda mulighed for at streame kabel, HBO og Netflix. Den smarte enhed, der engang fungerede som et nyttigt værktøj og en kreativ udgang, blev langsomt en afhængighed.
Ligesom med enhver afhængighed begyndte min telefonafhængighed at påvirke de mere personlige områder af mit liv. Faktisk begyndte min iPhone at erstatte mine mellemmenneskelige forhold. Mens jeg tilbragte tid med familien, stirrede jeg ind i en lille skærm på mit skød i stedet for at engagere mig på et niveau, jeg ville have for få år tilbage. På arbejdet faldt mine produktivitetsniveauer dramatisk på grund af den konstante distraktion, som min telefon gav. Det var kun et spørgsmål om tid, før det også kom efter mit romantiske forhold.
Min bund, hvor jeg indså, hvor afhængig af min telefon jeg var, skete, da mit fire år lange forhold sluttede. Jeg vil ikke sidde her og sige, at min telefon var den eneste årsag til mit brud, men det spillede en væsentlig rolle. Der var advarselstegn, som jeg havde ignoreret. Måneder før mit brud udtrykte min partner, at han følte sig mere og mere trist og bekymret over, at jeg brugte al min tid og energi på at tale med alle andre end ham. For hvis det ikke var sms, var det Facebook Messenger, IG Direct Messaging eller andre overflødige programmer som WhatsApp og Marco Polo. Jeg var så optaget af at slynge hver eneste ounce af mit mentale rum ind i hjørnerne af det teknologiske univers, at jeg ikke havde noget tilbage til ham. Dette skabte intimitetsproblemer, usikkerhed, jalousi og mistillid - som til tider måske var en biprodukt af hans personlige kampe, men mange andre gange var fuldt ud og utvivlsomt anlagt af min afhængighed.
Til sidst kom problemerne i vores forhold til hovedet, og vi sagde op. I kølvandet stod jeg tilbage med mange års minder og en smartphone, der ikke kunne give behageligt selskab henover et middagsbord, få del i glæderne ved at opleve en koncert eller kys mig godnat før sengetid - alle disse ting havde jeg tidligere taget for givet, simpelthen fordi jeg var for optaget af at lede efter tilfredsstillelse fra en skærmen.
Mere:6 apps og programmer, der vil hjælpe med at begrænse din tid på sociale medier
Nu bevæger jeg mig gennem livet med mere formål og hensigt. Jeg har skåret ned på skødesløst at give min begrænsede tid og opmærksomhed væk til min telefon. I stedet fokuserer jeg min mentale indsats på at være så nærværende som muligt i nuet. Eller i det mindste forsøger. At træne sindet til at forblive til stede er en lang, udfordrende vej, men det er vigtigt at starte et sted. I løbet af et lille tidsrum efter min nyfundne tilstand af single, har jeg finpudset, hvad der faktisk føles vigtigt for mig i forhold til, hvad der er distraherende, overfladisk eller generelt mangler indhold. Jeg ønsker ikke længere, at min telefon skal være i vejen for at skabe meningsfulde relationer.
Jeg håber, du vil tage et dybt kig på dine egne telefonvaner og revurdere, hvor vigtig en rolle du lader den have i dit liv. Uanset om du er nået til et sted i dit liv, hvor din skærmtid føles problematisk, er der ingen skade i omhyggeligt at tænke over din nuværende praksis. Brug et øjeblik på at vurdere, om du måske også giver for meget af dig selv væk til en skærm.
