Dagen hvor jeg testet positiv for COVID-19, mit barn og jeg tilbragte dagen derhjemme med at vente på mine resultater, bage peanutbutterkiks og pakke vores kufferter ud. Vi var lige vendt tilbage fra en følelsesladet tur til Storbritannien til min bedstemors begravelse, og i den sidste uge havde jeg lidt af feber og ømme lemmer. Men da opkaldet endelig kom igennem fra hospitalet, måtte jeg have vores kuffert ud igen og begynde at pakke igen.
Dette var i begyndelsen af marts, i de allerførste dage af COVID-19 dukkede op her i Australien, og processen på det tidspunkt var at isolere hver eneste COVID-19-patient - på et hospital. Jeg var meget heldig, for det har siden ændret sig. Jeg fik behandling i verdensklasse; i dag bliver positive patienter dog i øjeblikket instrueret i at isolere sig hjemme, medmindre de er i en kritisk tilstand.
Da jeg blev diagnosticeret, sagde de, at de ikke vidste, hvor længe mit barn og jeg skulle være indlagt. Men som aleneforælder efter eget valg forbereder jeg mig altid på det værste - så jeg pakkede så meget legetøj, som jeg kunne, sammen med mit og mit barns tøj, den halve blok chokolade jeg lige havde lagt tilbage i køleskabet, og min ukulele.
jeg er en queer soloforælder efter eget valg til en fire-årig - og fordi vi havde været tæt på den sidste måned, måtte mit barn komme ind med mig. Sent på aftenen ankom ambulancen til folden ved siden af min afsidesliggende lille hytte, i en flamme af blinkende lys. Mit barn sov selvfølgelig, men har aldrig nogensinde overført sig godt, så jeg var nødt til at bundte mit syge selv. et desorienteret og bedrøvet barn ind til båren, mens han slår angrebet af møl og myg.
Da vi ankom til hospitalet, blev vi hastet ned ad de uhyggeligt tomme korridorer flankeret af mennesker i masker og haz-mat dragter til en undertryksisoleringsrum på pædiatrisk afdeling. Vi havde et tv, en sofa og en elektrisk hospitalsseng, som selvfølgelig var en kilde til fantastisk underholdning for mit barn. Men der var intet fungerende internet, og min telefonmodtagelse var for dårlig til hotspot. Det var først halvvejs gennem vores ophold, at nogen tilbød mit barn et legetøj at lege med.
Hvad angår symptomer, var jeg en af de heldige, der ikke bliver ramt særlig hårdt. For mig, romanen coronavirus føltes som influenza - du tilbringer den første uge i sengen, den anden uge med at ønske, at du var i sengen, og så får du det gradvist bedre derfra. Mit barn forblev mirakuløst godt, på trods af at vi var fanget i et værelse, der var mindre end vores køkken derhjemme. Heldigvis elsker mit barn også skærmtid, hvilket helt sikkert gjorde vores tid på hospitalet meget nemmere, end det kunne have været; faktisk, da vi endelig blev udskrevet, ville mit barn ikke tage afsted!
Venligheden fra venner og familie var virkelig det, der holdt os i gang. Vi havde livreddende Lego-leverancer fra dem, der boede i nærheden, pakker med chokolade og håndværksartikler fra dem længere væk. Min mor var der næsten dagligt, vinkede til os gennem glasvinduerne og medbragte rent undertøj, spil og salatdressing (for at gøre hospitalsmad mere spiselig).
Men højdepunktet på vores ni dage på hospitalet var den dag, klovnelægerne kom. De tegnede sjove ting på den anden side af glasset, fik mit barn til at grine og gav os kontakt med omverdenen et øjeblik. Resten af tiden var det kun os to, med undtagelse af de tungt maskerede og udklædte mennesker, der kom ind regelmæssigt på alle tider af dagen og natten for at overvåge os begge.
Mit barn og jeg tog brusebad for sjov og gled rundt dækket af håndsæbe og lod som om vi var på en skøjtebane. Nogle dage legede vi gemmeleg, da kun en fireårig kan finde det underholdende (dvs. i et rum, hvor man ikke kan gemme sig). Vi så meget tv. Vi spiste en masse gelé. Vi fandt på spil som "tag dig ned", hvor vi på skift forsigtigt skubbede hinanden over i sengen. Dette spil var en smuk undskyldning for at passe ind i masser af kram og intimitet på en legende måde.
Faktisk var der en vidunderlig ting at være kommet ud af kontrakten coronavirus: den rene tid, det har givet mig med mit barn. Jeg havde et par utroligt lave dage, da jeg begyndte at gå til mørke steder i mit hoved, og på de dage trak mit barns skøre humor eller søde kys på min kind mig tilbage til mig selv. Vi er nu blevet udskrevet fra hospitalet, og jeg har endelig testet negativt, hvilket betyder, at jeg er helt klar. Vi har lige fået yderligere to ugers karantæne derhjemme nu, for at sikre os, at mit barn også er i frihed.
Mens jeg skrev denne artikel, spurgte jeg mit barn, hvordan de havde det med at være i karantæne. "Jeg elsker det," svarede de. "Hvorfor?" spurgte jeg og forventede, at de ville sige noget om skærmtid og videospil og tv.
"Vi behøver ikke at skynde os at gå nogen steder længere, mor. Og jeg behøver heller ikke sige farvel til dig i børnehaven. Jeg bliver så ked af det, når du går på arbejde. Nu skal vi være sammen."
Lær mere om #singleomlife med disse tv-serier der får det rigtigt.
