I løbet af sommeren kom et kontroversielt andragende rundt på internettet på udkig efter støtte ændring af datoen for Halloween fra den 31. oktober til den sidste lørdag i oktober. Anmodningen (som siden har udviklet sig til en kampagne for at skabe en National Trick-or-Treat-dag i stedet) blev kraftigt debatteret over internettet med både hårde fans til støtte for flytningen og vrede demonstranter som var hurtige til at give såkaldte "berettigede millennials" skylden for at forsøge at gøre alt om dem og deres børn.
Mange af støttestemmerne var forældre, der troede en lørdag Halloween fest ville være sikrere (trick-or-treating kunne starte tidligere og forekomme i dagtimerne) og lettere (ikke mere skynder sig hjem fra arbejde med kun tid nok til en hurtig bid mad, inden vi går ud af døren nat). De, der virkede mest modstandsdygtige over for ændringen, citerede hovedsageligt klager over, hvordan de ikke ønskede at flytte en grundpille fra deres egen barndom i bekvemmelighedens navn.
Et punkt, der dog i vid udstrækning syntes udeladt fra begge sider af samtalen, var det faktum, at der i mange små byer i hele Amerika trick-or-treating ikke på Halloween er allerede en almindelig praksis. Faktisk har byer som den, min familie for nylig flyttede til, gjort dette i årevis.
Tilbage før min mand og jeg flyttede et par timer nord for vores hjemby, der ligger lige uden for Philadelphia, antog jeg det alle i hele landet lavede trick-or-treating, som vi gjorde: regn eller solskin, og lige som mørket faldt på i oktober 31. Tanken var aldrig engang strejfet mig, at i nogle byer var trick-or-treating den 31. usædvanlig ide.
Jeg fandt ud af, at vi var flyttet ind i sådan en by samme dag, vi kom dertil. Det var den 30. oktober, og mellem at underskrive, hvad der føltes som hundredvis af papirer, talte jeg med vores ejendomsmægler om vores nye hjemby. Jeg havde lige nævnt, at jeg havde ondt af kvarterets trick-or-treater børn, der ville finde vores hus mørkt den følgende nat, da vi ikke var planlagt til at flytte ind på vores nye sted et par dage mere endnu. Det var da hun kastede bomben:
"Bare rolig... din by lavede trick-or-treating i sidste uge." Hvad?
Forvirringen må have været tydelig i mit ansigt, for hun begyndte så at forklare, hvordan hver by i Lehigh Valley havde deres trick-or-treating planlagt til en anden aften i ugen. Hun fortsatte med at forklare, hvor mange gange hendes børn havde trick-or-treat indtil videre i år - mellem nabobyer og begivenheder i området.
Først var jeg skuffet. det ville jeg aldrig ikke fejrede Halloween den 31. før, og hele konceptet føltes mærkeligt og forceret. Men som tiden gik, og jeg begyndte at se alt potentialet i, hvad der svarede til en uges fejring, begyndte jeg at elske ideen.
For eksempel laver vores by trick-or-treating fredagen før Halloween, men den by, der er tættest på, hvor mine forældre bor, gør deres onsdag før. Det betyder, at mine børn kan tricke-eller-treat på to separate nætter, én gang i vores by og så igen hos bedstemor og bedstefar. Dette giver os mulighed for at udvide vores Halloween-fejringer over flere dage og inkludere masser af tilhørende Halloween-begivenheder, der finder sted omkring de forskudte trick-or-treating-nætter. Det forvandler hele sidste halvdel af oktober til en slags Halloween Bacchanalia, og jeg er helt her for det. Alene i år har vi min ældste datters skole trick-or-treating-arrangement, en Halloween-parade, trick-or-treating i vores nabolag og så trick-or-treating hos mine forældre.
At have hele dagen og natten til Halloween åbent giver os også frihed til at gøre, hvad vi vil den 31. Sidste år brugte vi dagen på at se uhyggelige film (Mickey's Monster Musical, som i bund og grund er Disney-versionen af The Rocky Horror Picture Show, er altid på den liste), og bager "hjemsøgte godbidder". Det var sjovt, og bedst af alt, det mindede mig meget om min favorit dele fra min egen barndom - da vi ikke prøvede at proppe alt ind i det gale strejf af skole-lektie-middag-Halloween-seng.
Indtil videre er den eneste ulempe, jeg har set ved den alternative trick-or-treating tidsplan, det faktum, at jeg finder mig selv dobbelttjekker, at jeg har hver dato og tid ret omkring en halv snes gange i løbet af oktober måned (tak, mors hjerne). Bortset fra det, ser jeg ikke problemet i at ændre datoen for trick-or-treating - medmindre det selvfølgelig ville forstyrre din religiøse praksis eller relaterede fest.
Selvom det i første omgang tog mig et stykke tid at tilpasse mig konceptet med at flytte den dato, hvor vi går trick-or-treating, er jeg nu officielt med på ideen. Ikke alene får vi udvidet vores families Halloween-fester ud over blot én nat, men jeg behøver ikke længere bekymre mig om "Halloween-tømmermændene", der kommer sammen med, at mine børn bliver for sent oppe på en skoleaften - eller binger for meget slik. Nu, med fredag aften trick-or-treating, har vi lørdag morgen til at komme os derhjemme som familie.
Mens resten af landet kan være modstandsdygtige over for ideen om forandring - og åh-så hurtigt at give "selvtjenende" skylden millennials for, ja, alt - jeg er her for at fortælle dig, at i mange byer er ikke-Halloween Halloweening allerede normen. Og jeg synes, det er lidt fantastisk.
