Otteogtyve, 11, 6, 0,12, 68, 75. Disse tal ligner mere Powerball-lotteri-numre end temperaturer i Texas fra den seneste uge. Men det var de.
I en tilstand, der ikke ofte får sne, var mange begejstrede for at have en vinterscene udspiller sig på Texas jord. Børn lavede store planer for sneboldkampe og sneengle. Men da sneen faldt, og temperaturerne begyndte at falde, skiftede scenen hurtigt fra vinterlig lyksalighed til helvedes mareridt. Staten var alarmerende underforberedt til at udholde en krise af denne størrelsesorden, og indbyggerne blev sat ind i overlevelsestilstand.
Texanere fik tilnavnet vinterstormen Uri "Snovid 2021", fordi med al kaos, som denne storm udløste, var det let at glemme, at vi også stadig er midt i en pandemi.
links 1/2:https://t.co/gbyx9PKD05
— Alejandro Serrano (@serrano_alej) 24. februar 2021
Ifølge PowerOutage.usPå stormens højdepunkt havde næsten 4 millioner husstande ikke strøm, og omkring 14 millioner stod over for vandforstyrrelser. Det inkluderede
kog-vand ordrer der krævede, at de enkelte husstande kogte vand i flere minutter, fordi det var usikkert til forbrug eller kunne udgøre en akut sundhedsrisiko på grund af skadelige mikrober. Ingen adgang til rent drikkevand fremmaner billeder af livet i et tredjeverdensland. Men dette er Texas, overflods land.Det er svært at udpege det sande omfang af, hvor ødelæggende denne storm var, fordi skaden stadig er i gang og kan vare i flere måneder. Ifølge Associeret presse, indtil videre er næsten 80 omkommet som følge af forfrysningen og dens eftervirkninger, og tusinder flere er blevet indlagt på hospitalet. Næsten alle er efterladt efter denne næsten ugelange storm, men visse befolkningsgrupper, herunder landlige samfund og uhusede familier og enkeltpersoner var særligt modtagelige. Krisecentre for kvinder og hjemløse havde maksimal kapacitet, da de kæmpede for at tage sig af de mest sårbare. Ifølge National lavindkomst boligkoalition, på tværs af Texas, er der mangel på lejeboliger, der er overkommelige og tilgængelige for husholdninger med ekstremt lav indkomst, hvis indkomst er på eller under fattigdomsretningslinjen. Under indefrysningen efterlod dette omkring 27.000 uhusede personer i alvorlig fare.
Mødre - på alle indkomstniveauer - er unægtelig de ubesungne helte i denne prøvelse. Stillet over for vanskeligheder gør mødre det, de er bedst til: de får arbejdet gjort. Morbjørne-instinktet sætter ind, og de gør alt, hvad der skal til for at beskytte deres børn. Mange fortæller, at de overlevede rystende omstændigheder, der gjorde, at de ikke kunne fodre, bade eller holde deres børn varme. Adskillige mødre måtte traske ud i nul graders temperatur på jagt efter rent vand for at forberede modermælkserstatning til et sultent spædbarn.
Livet på en for tidligt født baby på 1 pund født under en katastrofal vinterstorm i Texas blev reddet takket være opfindsomhed fra et team af læger og sygeplejersker, inklusive nogle der pakkede en lastbil med neonatal intensiv afdeling udstyr.@bswhealthhttps://t.co/WJ34jCse9d
— Good Morning America (@GMA) 26. februar 2021
Mary, en mor til seks fra Ft. Worth, beskriver hendes families kamp til SheKnows: "At holde sig varm var et stort problem. Vi var i lag og tæpper, men vi har en søn på spektret, og det var svært at holde ham under et tæppe, fordi han ikke kunne lide, at der var tæpper på ham. Vi slæbte en madras ind i stuen, og vi blev alle derinde for at holde varmen.”
Uden elektricitet til at drive iPads fik Gen Z et glimt af, hvad deres forældre oplevede, da de voksede op uden elektroniske enheder. Velkommen til stenalderen, børn! At besøge en gold købmandsbutik var en uhyggelig lignende oplevelse som marts 2020, da COVID-19 ramte, et syn, de fleste håbede aldrig at se igen.
Én ting er sikker: Folk føler, at deres lokale ledere, embedsmænd og ledelse i vand- og elselskaber alle svigtede dem spektakulært.
"Det er meget tydeligt, at vi ikke kan stole på, at de mennesker, vi betaler, kan levere livsopretholdende tjenester til os, eller vores regering til at reagere hurtigt på en krise," fortæller Liz Leal, mor til tre fra Bexar County, nær San Antonio, os.
Min mor er i Texas og alt er væk i Walmart 😭😭 pic.twitter.com/gpMbBwiVqM
— Machine Gun Belly Pt 2 🍬🍏 (@SnackLife1) 17. februar 2021
Senator Ted Cruz' berygtede Cancún fotos affødte ikke kun en million memes, men de blev forværret, hvor forrådte folk følte sig af den lokale leder og regering. Lige da der var mest brug for dem, pakkede disse såkaldte ledere deres kufferter og begav sig ud og lod deres borgere klare sig selv og vente stormen hjælpeløst ud.
Ingen ser ud til at ville eje op til alle fejlene, hvilket er frustrerende for beboerne.
"Jeg var virkelig overrasket over, at selvom vores vandselskab vidste, at de ikke var i stand til at forsyne os med rindende vand, var der ingen, der tilbød at levere nogen form for vand til os. Vi mailede, kommenterede deres Facebook-opslag og bad om hjælp, ingen svar overhovedet. De var holdt op med at besvare telefonopkald. Ethvert telefonopkald endte med at blive afbrudt. Jeg begyndte at ringe til vores stats- og føderale repræsentanter og vores amtsdommer. Kun én person svarede og fortalte mig, at der ikke var noget, de kunne gøre,” beklager Leal.
For nogle er Stormen til at afslutte alle storme nu sikkert i fortiden, og tilbage er blot mindet om en vild uge og måske endda en utrolig historie at fortælle til et middagsselskab. Men for mange andre fortsætter Uris vrede med at skabe kaos. Ifølge Texas Commission on Environmental Quality, millioner af familier på tværs af Lone Star State er stadig uden rent drikkevand eller hjem, der er ubeboelige på grund af alle skaderne. Disse tal ændrer sig ofte afhængigt af forholdene og udviklingen af lokale systems indsats.
Hele staten er i stor bedring, med blikkenslagere og elektrikere oversvømmet med al den forretning, de kan håndtere lige nu. De fleste booker halvanden uge ud og beder om din førstefødte som sikkerhed.
På grund af de brændende sommertemperaturer er pools udbredt i Texas, og mange klarede sig ikke godt under frysepunktet. Sprængte rør og ødelagte overløbspumper er almindelige problemer, som mange poolejere står over for lige nu. Poolvirksomheder er overvældet og opkræver en præmie for at foretage hjemmeopkald.
Kim Wieser er mor til tre piger og ejendomsmægler i Westlake, Tex. Sprængte rør forårsagede en enorm skade i deres hjem. Gulve er spændte, vægge er gennemblødte og mugne, og enorme kabinetter skal rives ud og udskiftes. Skaderne er så omfattende, at det vil tage uger, hvis ikke måneder at blive repareret, og efterlade dem fortrængt i mellemtiden.
Spørgsmålet, der dvæler i de fleste texaneres sind lige nu, er, hvordan kom vi hertil? Og endnu vigtigere, hvordan sikrer vi, at vi aldrig er her igen?
Svaret ser ud til, at de fleste texanere aldrig så sig selv i denne position til at begynde med. "Jeg kunne bare aldrig forestille mig os i denne situation, men nu hvor jeg ved, hvad der er muligt, vil jeg ikke blive overrumplet igen," siger Molly Smith, en mor til to fra Southlake, Tex.
Vi lever og lærer. Så hvordan ser det helt præcist ud at være forberedt herfra?
Denne storm inspirerer nogle til at gå fuld på "prepper" og begynde at hamstre mad, ammunition og forsyninger. For andre betyder det at skabe et overlevelseskit og indføre et system af nødprotokoller.
Viden er magt. Wieser foreslår, at enhver husejer bør have en tjekliste over sikkerhedsprotokoller, herunder et praktisk kendskab til sprinklerventiltryk, brandsikkerhedsudgange og VVS.
Det er også afgørende at vide, hvor rørene er placeret, og hvordan de lukkes af. Ifølge Amerikansk Røde Kors, vand er en af de største farer for en ejendom, og forebyggelse er nøglen. At vide, hvordan man undgår og behandler frosne rør, kan spare dig både tid og penge, hvis det værste skulle ske.
At være forberedt inkluderer også at have det rigtige værktøj og udstyr ved hånden. Wieser siger, at de mistede kritisk tid ved at lukke deres rør ned, fordi de ikke havde den rigtige skruenøgle til at lukke for vandledningen. "Vi var nødt til at låne en af en nabo, hvilket kostede os dyrebare minutter, mens vandet fossede ud," fortæller hun.
I stedet for at uddele en dejlig flaske vin til kunder - en typisk ejendomsmæglergave - tænker hun på at forære sine nye husejere en meget mere praktisk gave: en skruenøgle. Selvom det ikke er den mest glamourøse gave, ejer de fleste mennesker ikke en, og hun ved nu på egen hånd, at det at have en hurtigt tilgængelig potentielt kan være forskellen i at redde nogens ejendom.
"Vi planlægger at få lukket vores vinduer inden næste vinter, få fyldt vores propantank og vi allerede købt flere batteridrevne lamper til vores hjem,” siger Mary om, at hendes plan er i gang frem.
Embedsmænd opfordrer folk til at bygge en katastrofepakke, som bør indeholde væsentlige ting som batterier, førstehjælpsmaterialer, lommelygter, stearinlys og tæpper. Mange texanere planlægger at investere i en generator for at undgå denne type strømafbrydelser i fremtiden. Generatorer er bestemt ikke billige, men de er livreddende i en situation som denne.
"I fremtiden vil vi ikke dryppe vandhaner, men efterlade en jævn strøm," siger Smith. "Vi vil også holde sne væk fra vandledningen. Det var dækket af sne, og det koster fem minutter ekstra at grave det op for at prøve at lukke hovedlinjen af."
Se dette opslag på Instagram
Et indlæg delt af SheKnows (@sheknows)
Selvom det var fantastisk at have et så generøst fællesskab, ønsker Smith ikke at skulle stole på disse naboer i fremtiden. "Vi vil købe en gipsvægssav og en Shop Vac, så vi ikke er så afhængige af andre for værktøj."
Hjælp er på vej! Flere nødhjælpsorganisationer springer ind for at hjælpe nu og distribuerer flaskevand og forsyninger til dem, der stadig lider. US Department of Housing and Urban Development for nylig annonceret implementeringen af føderal katastrofehjælp til staten Texas for at yde støtte til husejere og boligkøbere i områder, der er ramt af den alvorlige vinterstorm. Det Texas hjemløse netværk arbejder i øjeblikket på at forbinde udsatte individer og familier til de ressourcer, de har så desperat brug for.
En af de mange fordele ved at bo i denne fantastiske stat er dens milde vintre. Selvom denne storm var uden fortilfælde, tjente den som et wake-up call, at selvom det er sjældent, kan og sker disse ting, selv i Texas, hvor en typisk vinterdag er et sted nord for 50 grader.
Hvis 2020 og 2021 har lært os noget, er det dette: Forvent det uventede og vær forberedt.
Storm Uri leverede nogle særligt hårde slag til Texas, men staten vil uden tvivl komme tilbage større og bedre og end nogensinde før. Fordi, du ved, alt er større i Texas.
