Med baby nr. 3 på vej, har jeg reflekteret over min rejse som mor til Philomena og John Jr. - de ting, jeg vil fortsætte, og de ting, jeg gerne vil gøre bedre. Inspireret af mine oplevelser (og af Baby Safety Month i september) deler jeg fem ting, jeg ville ønske mig - og alle andre! - havde kendt som førstegangsforælder.
1. Forældreskab tager en landsby
Som førstegangsforældre til vores datter Philomena anede vi virkelig ikke, hvad vi kunne forvente. Jeg troede bestemt, at jeg ville være i stand til at klare alt på egen hånd, men sandheden er, at et nyt moderskab kan være overvældende. Jeg var så heldig at kunne stole på mine forældre og svigerforældre (og vores udvidede familie og stort set alle, der ville stille spørgsmål fra mig) for råd og støtte. Langsomt men sikkert etablerede jeg min kernegruppe af forældrevenner, som jeg kunne dele alle de skræmmende, vidunderlige, totalt sårbare øjeblikke med. Det er så befriende at indse, at vi virkelig er beregnet til at opdrage vores børn sammen, i et fællesskab - at tage del i det ansvar og fejre hinanden.
Mere:7 løgne folk fortæller dig om nyfødte
2. Find inspiration i de små ting
Store milepæle som fødselsdage og ferier er gode at se frem til, men det samme er alle de små øjeblikke, du kan have med børn hver eneste dag. Stress ikke for at gøre hver dag betydningsfuld; bare nyd måden, hvorpå dine børn deler deres glæde og undren med dig.
Og vær venlig: Lær af mine fejl og brug fem minutter i slutningen af hver aften på bare at skrive alle de sjove ting ned, de gør og siger. Du tror, du vil huske det, men så er det videre til den næste ting - og disse flygtige øjeblikke smutter. Jeg ville ønske, jeg havde gjort det fra begyndelsen, men det er noget, jeg er begyndt at gøre for nylig, og jeg elsker at kunne at reflektere over de strålende guldstykker, de kommer ud med, når de bliver til disse gribende, sjove, ægte små mennesker.
Mere:Celeb Bump Day: Kristin Cavallari, Daphne Oz
3. Ved, hvornår du skal følge dine instinkter - og hvornår du skal følge instruktionerne
Som forældre kan vi mærke, hvornår vores børn har brug for noget (et kram? en snack? en lur?), og vi bør altid omfavne vores instinkter. Den samme logik gælder dog ikke for, hvordan vi bruger børneprodukter. For eksempel bør børn køre bagudvendt i bilen så længe som muligt - ikke før vi synes, de "ser store nok ud" til at vende fremad. Den beslutning bør baseres på forskningsstatistikker frem for instinkt. Det er derfor, jeg meldte mig ind i TurnAfter2 offentlig oplysningskampagne for at fremme en kritisk sikkerhedsregel: Vend dit barnesæde fremad efter de fylder 2 år.
4. Vær venlig over for andre forældre
Internettet kan være inspirerende og en god måde at komme i kontakt med andre forældre og lære af hinanden. Men det kan også være et skræmmende sted, hvor folk føler sig fri til at kritisere, dømme og underminere hinanden. Jeg har været på den modtagende ende af mom-shaming, og det kan være fuldstændig ødelæggende - selvom du indser det til sidst om dagen er der ingen, der elsker eller bekymrer sig om dine børn så meget som du gør, og fremmedes meninger er virkelig ikke vigtig. Jeg opfordrer alle mine forældrevenner til at bruge sociale mediekanaler til gode. Forældreskab er ikke let, men det er nemmere, når vi holder sammen.
Mere:Padma Lakshmi lukkede Mom-Shamers, der smækkede hende for at lave mad i en bikini
5. Vær ikke bange for at gøre de ting, der får dig til at føle dig som dig selv
At opretholde en afbalanceret livsstil som nybagt forælder er uden tvivl den sværeste opgave. Det kan være skræmmende at tænke på alle tingene på din tallerken, og det er nemt at miste overblikket over dig selv og hvad der gør dig glad. At blive forælder gør dig til version 2.0 af dig selv; alle dine prioriteter bliver omorganiseret, men du bliver bestemt stadig dig. Så føl dig ikke skyldig ved at prioritere solotid, selvom det kun er fem minutter at drikke din te, mens den er varm. Glade børn har glade forældre, der viser dem, hvordan det gøres.
