Når du læser om en historie om et barn såret og/eller traumatiseret af politiet eller skoleressourceofficerer, dukker mindst et dusin mere op. Det opdagede vi i morges efter at have set en nyhedsreportage fra Baltimore om en 11-årig med autisme som brækkede sit håndled, mens han blev lagt i håndjern i 23 minutter i sin mellemskole sidste år. Skrækhistorierne bliver bare ved med at stige. De fremhæver et behov for, at forældre og embedsmænd fortsætter de samtaler, der startede sidste sommer om at fjerne politiet fra skolerne.
Jarome Liason var lige startet på ungdomsskolen i efteråret 2019, da han kom i skænderi med et andet barn, som han sagde, mobbede ham, WBAL rapporterer. En medarbejder fra skolen tog ham ud af klasseværelset og ind i et "fokusrum", hvor de forsøgte at holde ham og forhindre ham i at banke hovedet i væggen. Så viser body cam-optagelser fra skolens ressourceofficer, at han sætter den grædende dreng i håndjern.
Gloria Merritt, Jaromes tante og værge, sagde, at hun havde valgt denne skole specifikt, fordi de skulle have ressourcerne til at hjælpe ham.
"Du er nødt til at have en adfærdsplan for autistiske børn, fordi de optræder på andre måder end andre børn," sagde hun til WBAL. Vi ved ikke, hvad den plan var, eller om skolen havde forsøgt at følge den.
"Det var forfærdeligt," sagde Merritt. "De behandlede ham som en kriminel, og han er kun en autistisk lille dreng."
Jarome klagede over smerter i håndleddet under hændelsen, og lægerne fandt senere ud af, at han havde en brækket knogle i håndleddet. I mellemtiden hævdede Baltimore County Police og skolesystemet, at betjenten handlede i overensstemmelse med deres magtanvendelsespolitik.
Denne historie kommer få dage efter, at der dukkede optagelser op af et lignende tilfælde i Statesville, N.C., denne gang involverer en 7-årig dreng med autisme. Det barn blev holdt i håndjern i 30 minutter, da skolens ressourcebetjent fortalte ham, at han ville blive sigtet for overfald og sendt gennem ungdomsretssystemet for spytning. Seriøst, vi anbefaler ikke at se videoen opnået af WSOC.
Skal vi fortsætte? Her er blot et par gange mere, det er sket i de sidste par år: en 8-årig dreng med særlige behov i Key West, Fla., en 6-årig i Orlando, og en 11-årig i Henderson, N.C. (På dette tidspunkt i min forskning måtte jeg tage en pause fra at se, hvis jeg håbede på at kunne tage mig sammen nok til at skrive dette.)
Efter George Floyds død dukkede en række udtalelser, protester og andragender op med krav om, at politiet blev fjernet fra skolerne. Selvom ikke alle de ovennævnte hændelser involverede farvede elever, er de statistisk set meget større sandsynlighed for at blive anholdt i skole. Skolens embedsmænd i Portland, Oregon og Minneapolis afsluttede deres kontrakter med politiet. Men andre byer, herunder New York og Chicago, rager ikke på deres politikker for at bruge skoleressourceofficerer.
Argumentet til fordel for at have en polititilstedeværelse - at de gør skolerne mere sikre - er ikke understøttet af data. Mange, der ønsker at reformere systemet, siger, at det, der virkelig vil forbedre elevernes sikkerhed, er at lægge disse ressourcer ind på psykiatriske fagfolk og uddannede socialarbejdere. Hvis personalet på ovennævnte skoler var bedre uddannet til at de-eskalere situationer, især i i tilfælde af elever med særlige behov, ville det logisk følge, at der ville være bedre resultater for alle involveret.
Husk bare et par måneder siden, når du skal Black Lives Matter-protester var "in" ting at gøre? Tænk over, hvordan du kan bringe denne ånd ind i at hjælpe børn med at lære og vokse sikkert. Hvad hvis disse børn ikke behøvede at lære frygt på det sted, hvor de skulle lære om matematik og litteratur?
I mellemtiden knuses vores hjerter for Jarome og hans familie, da han stadig håndterer følgerne fra sidste år.
"Hvis vi tager til Walmart eller sådan noget," sagde Merritt, "blir Jarome i bilen med min mand, fordi han er bange for overhovedet at gå forbi en politibetjent."
Disse berømthedsforældre går foran med et godt eksempel, når det kommer til taler om race og racisme.
