At være en morbjørn er hårdt, punktum. Men når det kommer til at tale for min 6-årige med Downs syndrom, kan det mindste stik føles som en brændende skive gennem mit hjerte. Jeg føler så meget for moren, der lagde et følelsesladet brev på nettet efter hendes barn med en handicap var det eneste barn, der ikke var inviteret til en klassekammerats fødselsdagsfest. Hun slog ud mod det andet barns forældre, og hendes besked gik viralt.
Selvom resultatet var en meget venlig og personlig invitation pakket ind i en Kumbaya, kunne jeg ikke lade være med at tænke på, hvordan en anden strategi også kunne have fungeret godt - og med færre skarpe kanter. Jeg er på ingen måde en perfekt forælder eller advokat, og det er ofte så fristende at sprøjte hver eneste følelsesmæssige detalje på sociale medier og vente på, at fakler samles på mine vegne. Det har jeg faktisk gjort og fortrudt.
Faktisk er det sådan, jeg har lært at træde tilbage og se på det store billede ved at stille et kritisk spørgsmål: Vil eller har jeg brug for at bevare tilliden til den person eller organisation, jeg er ved at stille spørgsmålstegn ved?
Mere: Hvorfor jeg gik ind i en kamp for at beskytte mit barn
Efter at have været der, gjort det, her er mine bedste tips til at reagere på de mor-bjørne-instinkter baseret på mine egne fejl og succeser.
Træk vejret
Jeg ved det, sådan en kliché... men jeg har set forældre brænde hver eneste bro til deres barns uddannelse og lykke, fordi deres tilgang udsprang ild og vrede offentligt, bredt og uden forbehold. Når noget tænder flammerne i mit beskyttende mor-hjerte, er mit knæfald at kanalisere Modigt hjerte, hæv mit sværd/sippy kop i luften og udstød dyrelignende knurren, skrig og skrig. Og af en eller anden grund synes den reaktion kun at føles mest overdreven efter Jeg har gjort det, når både forældre og lærere bliver stoppet midt i aktiviteten og slapper af i skolens foyer. Eksperttip: Den bedste advokat er ikke den, der holdes til observation på et lokalt hospital (med al respekt for Shirley MacLaine og den afgørende scene på sygeplejerskestationen i Vilkår for hengivenhed; hvis du ikke har set denne film, så gå nu. Gør det.).
Træk ind i din stamme - men kend dem først
Jeg er stolt af mangfoldigheden af mine venskaber, fra cheerleaders til drama queens til dystre rådgivere til kedelmajs og Cabernet-responsteams. Lige så vigtigt som det er at have forskellige sind at trække fra, er det vigtigt at vide, hvilke der ikke vil opfordre mor Modigt hjerte i kamp udelukkende fordi det ville være billigere underholdning end Netflix. Når jeg skal udforme rolige, fornuftige taktikker, har jeg en kortere liste over fortrolige. Og med fortrolige mener jeg min egen mor og far. OK, det er bredere end som så, men jeg stoler mest på, at de kommer med mine irrationelle svar.
Mere:Hvis du er en hvid mor med biracial børn, bør vi tale
Forbered dig på det værste, men åben dit sind for det bedste
Hvornår min søn Charlie kom hjem fra skole med et vredt rødt mærke over skulderen, Modigt hjerte Mama kom frem i omkring to timer, dansende vildt ved ild (mikroovnen) og smed krigsmaling (ketchup) på mine kindben (bukser). Men så slog jeg ind på min stamme og talte mit svar igennem. Var Charlie blevet såret med vilje? Det var muligt, men ikke sandsynligt. Berettigede situationen et svar? Ja - men nøje afmålt. Jeg elsker og stoler ærligt på hans skolehold, og min mavefornemmelse hviskede, at overtrædelsen havde været en ulykke, selv mens mit hjerte og hjerne kolliderede i en rasende storm af overreaktion.
Brug Raze-the-Earth e-mails minimalt
Jeg ville sende en e-mail til universet, Gud og Madeleine Albright (ikke i den rækkefølge) og kræve en undersøgelse af mærket på min søns skulder. Så talte jeg det ud med mine forældre og min mand. Jeg stoler især på min mors instinkter, fordi hun underviste i første klasse i evigheder. Hun var en af de bedste, og hvis hendes instinkt ikke var at gå efter blod, så vidste jeg, at mit heller ikke skulle være det. Hun gav mig det bedste råd: Tag fat i dette personligt. E-mails, almindeligt og enkelt, er det værste kommunikationsværktøj til effektivt at formidle følelser. Tegnsætning kan skære som barbermaskiner - og du kan ikke helt hele et usynligt sår. Hvis der sker noget, der er så oprørende, at jeg ved, at jeg er nødt til at tage fat på det, er min nye taktik todelt: Sov på det, og så håndtere det personligt.
Bevar roen og bed din partner om at gøre det samme
Min mand og jeg bragte roligt Charlie i skole næste morgen og trænede hinanden på køreturen for at forblive rolige og fornuftige. "Good cop/bad cop" virker kun i TNT-krimidramaer; vi havde brug for at vide, at den anden ville forblive rolig og på punkt. Det, der resulterede, var måske det stærkeste show af teamwork, vi har haft som forældre. Vi havde den mest produktive, støttende samtale med skolelederen. Da hun spurgte, om vi troede, at en medarbejder havde såret Charlie med vilje, forblev vores svar faktuelt: Vi simpelthen vidste ikke, hvad der var sket, men vidste, at vi skulle tage fat på det med skoleledelse som vores barns bedste Fortalere.
Mere:24 baby freebies, du gerne vil have, mens det bliver godt
Nu har e-mails bestemt deres plads, når det kommer til at tale for mit barn med særlige behov, men ikke nødvendigvis kun fordi vi ramte en hage. Jeg besluttede for længe siden, at hvis jeg ville være villig til at sende en e-mail med jorden om mine bekymringer, så skulle jeg også være dedikeret til at sende en halleluja-og-pris-Gud-e-mail. Jeg ved, at jeg tager kritik og bekymring meget mere alvorligt, når den bliver leveret af en, der også vil tage sig tid til at fortælle mig, at jeg gør noget rigtigt. Derudover tror jeg, det er klogt at holde skoleadministratorer på tæerne og spekulere på: Vil denne Mama Bears seneste e-mail støtte mit teams dyder og katapulter os til Pulitzer-prisvindende status, eller skal jeg have et ekstra besøg hos min terapeut dette uge?
Jeg er delvist sjov med det sidste. Jeg tror, der er en vis fordel ved at lade folk tro, du er lige lidt skørt. Helt ærligt, er et tab af fornuft ikke selve naturen af forældreskab?
