Tirsdag en 7-årig dreng druknede efter at være blevet fanget i en rivestrøm i Galveston, Texas. Han havde været på stranden med sin familie, og nu leder myndighederne efter hans lig. Det er en hjerteskærende historie, og en påmindelse til alle forældre om, at deres familier skal kende og øve strand og vandsikkerhed denne sommer for at undgå tragedie.
For det første American Academy of Pediatrics (AAP) anbefaler svømmeundervisning for alle børn, og deres forældre, som det første lag af vandsikkerhed. Nylige undersøgelser tyder på, at træning i vandoverlevelse og svømmeundervisning kan hjælpe med at reducere drukningsrisikoen for alle børn, inklusive dem i alderen 1 til 4 år. Det Amerikansk Røde Kors tilbyder vandsikkerhed og svømmeundervisning for børn på 6 måneder og ældre samt voksne.
AAP anbefaler også at holde sig inden for armslængde, hvilket giver konstant "berøringsovervågning", uanset om det er badetid eller svømmetid. Når de er i eller i nærheden af naturlige vandområder som søer, floder eller oceaner, anbefaler AAP, at børn altid skal bære korrekt tilpassede redningsveste, der er godkendt af U.S. Coast Guard. Men det bør flydemidler eller andre flydehjælpemidler
ikke bruges, da de kan svigte og give en falsk tryghed.Det National Vejrtjeneste råder dig til at tjekke sin vejrudsigt for lokale strandforhold, før du tager af sted til stranden. Når du kommer dertil, så spørg livredderne om rivestrømme og andre farer. Du kan også tjekke Surfline for dønningshøjder og intervaller, tidevandsplanen og vindforhold.
Når du kommer til stranden, så lad ikke dine børn - eller dig selv - skynde dig ind i vandet.
"Gå aldrig i havet, før du har set det i godt 15 minutter," fortalte den californiske storbølgesurfer Richard Schmidt Uden for, advarer om, at selv når bølgerne er store, kan havet virke roligt mellem sætene. »Nogle mennesker springer lige ind og synes, det er føjligt. Det næste, du ved, er, at du bliver banket.”
Schmidt sagde, at du også skulle kigge efter livreddere, observere, hvordan andre svømmere håndterer bølgerne, og noter eventuelle sten eller moler, der kan udgøre en fare. Tjek også efter røde flag, der indikerer barske forhold, som f.eks. rivestrømme, som er smalle vandkanaler, der strømmer væk fra stranden og hurtigt kan bære dig eller dit barn ud på havet. De kan være subtile, men meget kraftfulde.
Selvom du bør undgå områder med rivestrøm, bør både forældre og børn vide, hvordan man håndterer en rivestrøm, hvis de nogensinde bliver fanget i en. I stedet for at prøve at svømme tilbage mod strømmen, skal du først undslippe den. Svøm parallelt med stranden for at bryde rivestrømmen, og svøm derefter tilbage til kysten. Tjek Røde Kors tips til svømme sikkert i havet for flere livreddende råd.
