"Mor!" Min 3-årige skreg. "Hun ligner mig! Hun er en prinsesse, og hun ser ud ligesom mig!Se!”
Begejstringen fra hendes stemme var intet som jeg havde hørt før. Det her var større end æsken med Smarties, hun fik lov til at spise før aftensmaden, større end dengang vi så Paw Patrol figurer på biblioteket, større end de Thomas the Tank Engine jammies, hun fik til jul. Det var den slags spænding, der ikke kendte grænser. Dette var Moana: en frygtløs brun pige på min datters tv-skærm.
Min datter var kommet ind Frosset fordi hun hørte soundtracket i børnehaven; hun bad ofte om, at vi spillede sangene på YouTube, så hun kunne øve sig i sine dansebevægelser. Vi lyttede til sangene igen og igen, indtil hun fik klappet hvert hår og et skridt ned. Hun udgav sig for at være Elsa og instruerede sin 1-årige søster til at spille Anna - og de to snurrede og svajede til musikken hver aften efter middagen.
Efter en sådan dansefest besluttede min mand og jeg, at vi ikke kunne holde ud med endnu en gengivelse af "Let it Go". Det var på tide for vores datter at danse til en anden sang. Det næste forslag på YouTube var "Hvor langt jeg går" fra
Moana; vi havde ikke set filmen eller hørt sangene, så vi besluttede at give det en chance.Mere: Nej, at være både muslim og katolik er ikke "forvirrende" for mine børn
Moana kom på skærmen, stærk og smuk med sin olivenhud og lange, krøllede mørke hår. Jeg iagttog min 3-årige og ventede på, at hun skulle begynde den sædvanlige snurring. I stedet stod hun bare der med åben mund med vidt åbne øjne og stirrede på skærmen. Hendes læber trådte langsomt ind i et bredt smil - og så et tandfuldt grin. Hun glødede. Hun var ekstatisk.
Min datter er ikke af polynesisk arv som Moana. Hun bekymrer sig heller ikke meget om havet. Hun er et pakistansk-hollandsk-engelsk-canadisk lille barn, der elsker dampmaskiner og Disney-prinsesser. Hendes yndlingsfarver er pink og lilla, og hun elsker at løbe hurtigt i parken og hænge på abebarerne. Men intet af det betød noget i det øjeblik, hun så Moana. I det øjeblik var min datter og Moana de samme.
Mere: Hvordan hvide familier kan lære børn at bruge deres privilegier til gode
I Moana så min datter sig selv. Hun så sit eget mørke krøllede hår og sin egen olivenhud. Hun så sine egne store brune øjne og brede smil. For første gang så min datter en Disney-prinsesse, der lignede hende. Og det ændrede hendes verden.
Jeg ved ikke præcis, hvordan man ser Moana påvirker min datter, men jeg ved, at det giver hende lykke. Hun har ikke ordene til at fortælle mig om vigtigheden af, at farvede børn ser andre farvede på tv. Hun ved ikke, hvordan dette er en nylig bevægelse, og at den langt fra er perfekt. Hun ved ikke, at der stadig er lang, lang vej igen. Men hun ved, at det betyder noget. Hun forstår, at hun ikke ligner Elsa eller Anna. Hun er gammel nok til at bemærke, at hendes hud ikke er porcelænshvid som mange af de karakterer, hun ser så kærligt på. Hun kan se, at hendes hår ikke er glat og blond. Hun ser forskellene, selv som 3-årig.
Det skriver forskere fra Tufts University Samtalen at børne-tv nu er mere forskelligartet, end det nogensinde har været. Dette burde ikke komme som en overraskelse for de fleste mennesker. Det, der er dybt vigtigt, siger forskerne, er, at børn ser karakterer, der ligner og lyder som dem og deres familier.
Hvorfor? Fordi "børn mærker forskelle", som forskerne så veltalende udtrykte det.
Før dette øjeblik var jeg ikke klar over, at jeg behøvede at have samtaler om race og etnicitet med min 3-årige. Men det er klart, hun er klar over meget mere, end jeg troede, hun var. Hun er lys og opmærksom og intenst detaljeorienteret. Hun ved, hvordan hun ser ud, og hvordan hendes idoler på tv ser ud, og hun kan se, at de to ikke er ens.
Mere:14 børnevenlige film og tv-serier, der oplyser om mangfoldighed og race
Min datter fortsætter med at forbløffe mig med sit intellekt. Hun lærer mig noget nyt hver dag. Denne lektion er dybt vigtig. Jeg er begyndt at søge efter flere tv-serier og film, hun kan nyde, som portrætterer farvede mennesker. Jeg vil sandsynligvis ikke være i stand til at finde den perfekte pakistansk-hollandsk-engelsk-canadisk blanding som hende, men jeg håber, at jeg har mere end blot et par stereotype muligheder at vælge imellem.
Jeg håber, at hun, når hun bliver ældre, er i stand til at se mange mennesker som hende på tv og i film. Jeg håber, at hendes børn ikke har et øjeblik, som hun havde, helt i ærefrygt over, at det overhovedet er muligt for en som hende at være en Disney-prinsesse. På det tidspunkt vil de - håber jeg - allerede vide, at det er muligt. Det bliver ikke et usædvanligt og spændende øjeblik; det bliver bare endnu en film.
