Min datter har altid været snakkesalig. Da hun var en baby, pludrede hun i det uendelige - satte stavelser og lyde sammen tilsyneladende i dagevis. Da hun var et lille barn, mestrede hun ord som "venligst", "tak", "ost" og "nej", og da hun kom ind i børnehaven, var der ingen til at holde kæft. Hun var og er en nysgerrig lille pige. Jeg elsker det her ved hende. Jeg nyder hendes entusiasme og mærkelige små historier. Jeg kan godt lide hendes iver og udtryksfuldhed og indsigtsfulde natur, og jeg elsker at have et snakkesaligt barn. Det betyder, at mit hus aldrig er stille, og mit liv er aldrig kedeligt.
Så da min datter var kåret som "mest snakkesalig" i hendes klasse var jeg ikke overrasket. Jeg var heller ikke flov eller skamfuld. I stedet var jeg forbandet stolt - fordi hendes stemme er kraftfuld. Hun kan og skal høres. Men ikke alle er enige med mig.
Da min datter vandt prisen, lød der grin: fra forældre, fra hendes lærere og fra hendes kammerater på størrelse med en halv liter. I meget af historien og populære medier er piger (og derfor kvinder) trods alt blevet opdraget og afbildet som ærbødige frem for alt. De har fået at vide, at de skal være venlige, venlige, hensynsfulde, ydmyge og tilbageholdende. Hvordan kan de opnå dette? Ved at tie. Høflige piger sidder med foldede arme og lukket mund. Og selvom denne tankegang langt fra er nøjagtig (nogle af de
mest indflydelsesrige kvinder i verden er også de mest højlydte - se bare, åh jeg ved det ikke, kansler Angela Merkel, Madonna, Michelle Obama...) det eksisterer stadig.Selv i 2019 fortsætter stigmatiseringen til fordel for stille, beskedne "gode piger" stadig.
Tag for eksempel TV og film. Mange af karaktererne på Gale Mænd, både mænd og kvinder, kritiserede Peggy Olsens direktehed; shan var ude af køen, en kvinde der ikke kendte sin plads. I Harry Potter, den intelligente, selvsikre og (som sådan) truende Hermione Granger blev undgået for at være smart og åbenhjertig. Der er utallige eksempler. Men iflg Anea Bogue, en anerkendt selvværdsekspert, underviser, certificeret livscoach og skaber af REALgirl empowerment workshops, er der en fin linje mellem at være velopdragen og at være en dørmåtte.
"Piger er sukker og krydderier og alt rart", som [samfundet er] programmeret med, fører os til opdrage piger, der er, hvad jeg kalder 'pleasers','" fortalte Bogue til Forbes. "Vi lærer vores piger på forskellige måder at være søde, undgå konflikter, ikke forstyrre andre og ikke udfordre status quo er alle en del af at være en sympatisk, ønskværdig, succesrig pige – og en dag kvinde” – og vi har sendt piger denne besked til flere år.
Faktisk, på trods af at han blev født i 80'erne i løbet af anden bølge af feminisme, jeg lærte hurtigt, at jeg var "for meget" for den herskende kulturs meninger og forventninger til piger og kvinder. Jeg dansede for meget, sang for meget og snakkede for meget. Jeg klatrede for højt og løb for langt, og jeg fik at vide, at jeg skulle falde til ro.
Så det gjorde jeg. Forventningerne gjorde mig tavse, samfundet opslugte mig, og jeg blev den pige, jeg "burde være": En sød og kærlig folk-behager, der sjældent rejste sig og aldrig sagde sin mening. Men samfundet tog fejl. De voksne i mit liv tog fejl, og nu, i dag, vil jeg sikre mig, at min datter ikke bliver bragt til tavshed på samme måde. Jeg vil have hende til at være modig, fræk, selvsikker og – ja – højrøstet.
Tag ikke fejl: Der er tidspunkter, hvor hendes uophørlige snak bliver trættende (jeg er jo hendes forælder). Når hun finder på historier, er de lange og dybdegående og åh-så gentagne; når hun kommer springende ind på mit værelse syngende før solopgang, vil jeg ikke andet end at falde i søvn i et par minutter. Nogle gange vil denne mor - enhver mor - bare have stilhed. Men jeg ville stadig ikke ændre noget ved min datter, for jeg ønsker ikke, at den tavshed skal have en varig pris. Jeg ønsker ikke, at den stilhed skal komme på bekostning af min datters tillid. Jeg vil aldrig have, at min datter skal tro, at hun skal "holde kæft".
Så vær højlydt og stolt, lille skat. Fordi du ikke er ubehagelig. Du er ikke irriterende. Dine ord er ikke tomme og meningsløse, og du er ikke til besvær. Du er ikke "for meget". I stedet er du bemyndiget og lidenskabelig. Du er hård, inderlig og intens, og du har betydning. Din stemme betyder noget.
