Da min mand og jeg første gang blev gift, faldt vi i en fart. Vi købte et hus, der var en belastning for os at have råd til, så gav taget af. Vi fik en ny hvalp med hjem, der hurtigt løb ind på gaden og brækkede sit ben. Mit job begyndte at skære ned på timer, og inden længe var vi i stykker. Pludselig måtte vi leve af ris og bønner og ramen nudler. Vi skrabede konstant forbi, og vores budget var ødelæggende stramt. Jeg forsøgte at forblive positiv, men den vedholdende kamp for at købe mad og holde lyset tændt gjorde det svært at fokusere på taknemmelighed.
Mere:Mansplaining bliver ikke meget værre end dette, gør det?
Sommeren efter købte vi vores penge-pit hjem, for omkring syv år siden tog jeg på en tur med min bedstemor til et kvindeligt åndeligt tilbagetog. Ja, det var lidt underligt, men der var en fred i at være væk fra mit normale liv, væk fra kampen om at være en fattig, nygift universitetsstuderende. Vi journaliserede om Gud og gik lange gåture i redwoods og overvejede tro. Så en dag gennemgik vi en øvelse, hvor vi skulle lave en liste over ting, som vi var taknemmelige for.
Jeg havde følt mig mindre end taknemmelig i mit virkelige liv, så min liste startede med tilbagetrækningens luksus, som mad jeg ikke behøvede at købe og tilberede og chancen for at bruge lidt tid med min nana. Men som tiden gik, begyndte listen at flyde. Der var intet for lille eller off-limits for vores taknemmeliste. Jeg kunne overhovedet skrive alt ned: solskin, hvalpe (generelt), familie, tag over hovedet. Jeg indså, at listen sandsynligvis var uendelig, og jeg forlod tilbagetoget og følte mig energisk og klar til at tage udfordringen op der for at starte en taknemmelighed journal.
Fra da af skrev jeg tre artikler i min journal hver dag. Nogle gange var det store, fejende emner, som deres kære og min første verdens bekvemmeligheder, mens andre gange var det små ting, som at se en særlig smuk blomst, mens du går på arbejde eller får en fremmed til at åbne en dør for mig. Jeg vidste, at vanen med at føre en taknemmelighed journal var god for mig, men jeg indså hurtigt, at det også var afgørende for at overleve denne økonomisk svære tid i mit liv.
Mere:Amerikas første kvindelige kampleder får voldtægtstrusler for hendes succes
Mine venner ville invitere mig ud til drinks eller middag eller et vilkårligt antal aktiviteter, jeg gerne ville have deltaget i, og jeg måtte altid afvise. Det var frustrerende og efterlod mig skamfuld over min konstante kamp om penge. Selvom jeg ofte var fristet til at gå i gæld for at lette min økonomisk strenge livsstil, fandt jeg ud af at beholde min taknemmelighed journal gav mig perspektiv og forhindrede mig i at dykke hovedkulds i gæld over min FOMO (frygt for at savne ud). Selv når pengene var stramme, var der stadig så meget at være taknemmelig for.
Jeg ville dog ikke have indset det uden at lede efter det. At føre en taknemmelighed journal tvang mig til at bruge mine dage på at lede efter de små øjeblikke af lys, selv når jeg havde lyst til at give op. En dag husker jeg, at jeg skrev, at jeg var taknemmelig for en krukke hjemmelavet marmelade til at lave jordnøddesmør og gelé -sandwich med. En del af mig følte ynkelig, at det var det, jeg var nødt til at føle taknemmelighed for, men den anden del af mig var som: ”Hej, Jeg spiser en pænt lækker sandwich lige nu. ” Det holdt mig i balance, da mit liv var alt andet end stabil.
Da jeg skulle give afkald på et par flotte sko, mens jeg var ude og handle med mine venner, skrev jeg, at jeg var taknemmelig for at have en ven, der købte mig en kop kaffe og holdt mig selskab hele dagen. Det fik mig til at indse, at jeg havde brugt en dag på at grine og bruge kvalitetstid sammen med en, jeg elskede. Jeg kunne have savnet muligheden for at sætte pris på mit forhold til min ven, hvis nye sko havde været højdepunktet i min tid.
Mere: Sådan ødelægger du din ferie med et stryg på din iPhone
Jeg fører stadig min taknemmelighed, og jeg forestiller mig, at jeg altid vil gøre det. Det har hjulpet mig med at komme igennem svære tider i mit liv og har hjulpet mig mere fuldt ud at sætte pris på de "bedre" årstider i voksenalderen. Jeg ved nu, at der aldrig vil være et tidspunkt i mit liv, hvor jeg føler, at der ikke er noget nyt at føle taknemmelighed for.
I årenes løb har jeg været i stand til at se tilbage på min taknemmelighedsjournal og se, hvor langt jeg er nået. Det har hjulpet mig med at mærke den store vægt på store dage, som da min mand fik sit første job efter college, eller da jeg udgav min første betalte artikel. Det har mindet mig om at nyde de små øjeblikke og konstant føle mig ydmyg. Og det har fortsat holdt mig fra at gå i gæld, for det er svært at længes efter grønnere græs, når du passer din egen have.
