Efter at Barack Obama blev taget i ed som USA's 44. præsident, holdt han en 18-minutters tale, hvor han fortalte landet: "For så meget som regeringen kan gøre og må gør, er det i sidste ende det amerikanske folks tro og beslutsomhed, som denne nation stoler på." Læs den fulde tekst af præsident Obamas forberedte tiltrædelsestale her.
Mine medborgere: Jeg står her i dag ydmyg over den opgave, der ligger foran os, taknemmelig for den tillid, I har skænket, opmærksom på de ofre, som vores forfædre har båret. Jeg takker præsident Bush for hans tjeneste for vores nation, såvel som den generøsitet og samarbejde, han har vist under denne overgang. 44 amerikanere har nu aflagt præsidentens ed. Ordene er blevet sagt under stigende tidevand af velstand og fredens stille vand. Alligevel aflægges eden af og til midt i skyer og rasende storme. I disse øjeblikke har Amerika fortsat ikke blot på grund af dygtigheden eller visionen hos dem, der sidder på højt niveau, men fordi Vi Folket er forblevet trofaste mod vore forfædres idealer og tro mod vort grundlag Dokumenter. Sådan har det været. Sådan må det være med denne generation af amerikanere. At vi er midt i krisen er nu godt forstået. Vores nation er i krig mod et vidtrækkende netværk af vold og had. Vores økonomi er stærkt svækket, en konsekvens af grådighed og uansvarlighed fra nogles side, men også vores kollektive manglende evne til at træffe svære valg og forberede nationen på en ny tidsalder. Hjem er gået tabt; job tab; virksomheder lukkede. Vores sundhedspleje er for dyrt; vores skoler fejler for mange; og hver dag bringer yderligere beviser på, at den måde, vi bruger energi på, styrker vores modstandere og truer vores planet. Disse er indikatorerne for krise, underlagt data og statistik. Mindre målbart, men ikke mindre dybtgående, er et tab af tillid over hele vores land - en nagende frygt for, at USAs tilbagegang er uundgåelig, og at den næste generation må sænke blikket. I dag siger jeg til jer, at de udfordringer, vi står over for, er reelle. De er seriøse, og de er mange. De vil ikke blive mødt let eller i løbet af kort tid. Men ved dette, Amerika: De vil blive mødt. På denne dag samles vi, fordi vi har valgt håb frem for frygt, enhed af formål frem for konflikt og splid. På denne dag kommer vi for at proklamere en ende på de smålige klager og falske løfter, beskyldningerne og udtjente dogmer, som alt for længe har kvalt vores politik. Vi forbliver en ung nation, men med Skriftens ord er tiden kommet til at lægge barnlige ting til side. Tiden er inde til at bekræfte vores varige ånd; at vælge vores bedre historie; at videreføre den dyrebare gave, den ædle idé, der er givet videre fra generation til generation: den gudgivne lover, at alle er lige, alle er frie, og at alle fortjener en chance for at forfølge deres fulde mål af lykke. Ved at bekræfte vores nations storhed forstår vi, at storhed aldrig er givet. Det skal tjenes ind. Vores rejse har aldrig været en af genveje eller nøjes med mindre. Det har ikke været vejen for sarte sjæle - for dem, der foretrækker fritid frem for arbejde, eller kun søger fornøjelserne ved rigdom og berømmelse. Det har snarere været risikotagerne, gørerne, skaberne af tingene - nogle fejrede, men oftere mænd og kvinder dunkle i deres arbejde - som har båret os op ad den lange, barske vej mod velstand og frihed. For os pakkede de deres få verdslige ejendele og rejste over oceaner på jagt efter et nyt liv. For os sled de i svedbutikker og bosatte Vesten; udholdt piskens pisk og pløjede den hårde jord. Gang på gang kæmpede disse mænd og kvinder og ofrede og arbejdede, indtil deres hænder var rå, så vi kunne leve et bedre liv. De så Amerika som større end summen af vores individuelle ambitioner; større end alle forskellene i fødsel eller rigdom eller fraktion. Det er den rejse, vi fortsætter i dag. Vi er fortsat den mest velstående, magtfulde nation på Jorden. Vores arbejdere er ikke mindre produktive, end da denne krise begyndte. Vores sind er ikke mindre opfindsomt, vores varer og tjenester er ikke mindre nødvendige, end de var i sidste uge eller sidste måned eller sidste år. Vores kapacitet forbliver uformindsket. Men vores tid med at stå klap, med at beskytte snævre interesser og udsætte ubehagelige beslutninger - den tid er helt sikkert forbi. Fra i dag skal vi rejse os selv, støve os selv af og begynde arbejdet med at genopbygge Amerika. For overalt, hvor vi kigger hen, er der arbejde at gøre. Økonomiens tilstand kræver handling, modig og hurtig, og vi vil handle - ikke kun for at skabe nye job, men for at lægge et nyt grundlag for vækst. Vi vil bygge de veje og broer, de elektriske net og digitale linjer, der fodrer vores handel og binder os sammen. Vi vil genoprette videnskaben til sin retmæssige plads og udøve teknologiens vidundere for at hæve sundhedsplejens kvalitet og sænke omkostningerne. Vi vil udnytte solen og vinden og jorden til at brænde vores biler og drive vores fabrikker. Og vi vil transformere vores skoler og gymnasier og universiteter for at imødekomme kravene fra en ny tidsalder. Alt dette kan vi gøre. Og alt dette vil vi gøre. Nu er der nogle, der stiller spørgsmålstegn ved omfanget af vores ambitioner - som antyder, at vores system ikke kan tolerere for mange store planer. Deres minder er korte. For de har glemt, hvad dette land allerede har gjort; hvad frie mænd og kvinder kan opnå, når fantasi er forenet med fælles formål og nødvendighed med mod. Hvad kynikerne ikke forstår, er, at jorden har flyttet sig under dem - at de forældede politiske argumenter, der har fortæret os så længe, ikke længere gælder. Det spørgsmål, vi stiller i dag, er ikke, om vores regering er for stor eller for lille, men om den virker — om det hjælper familier med at finde job til en anstændig løn, pleje, de har råd til, en pension, der er værdig. Hvor svaret er ja, agter vi at komme videre. Hvor svaret er nej, slutter programmerne. Og de af os, der forvalter offentlighedens penge, vil blive holdt til regnskab - at bruge klogt, reformere dårlige vaner og gøre vores forretning i dagens lys - for kun da kan vi genoprette den livsvigtige tillid mellem et folk og deres regering. Det er heller ikke spørgsmålet, om markedet er en kraft på godt eller ondt. Dens magt til at skabe rigdom og udvide friheden er uovertruffen, men denne krise har mindet os om, at uden en et vågent øje, kan markedet spinde ud af kontrol - og at en nation ikke kan trives længe, når den kun favoriserer blomstrende. Vores økonomis succes har altid været afhængig af størrelsen af vores bruttonationalprodukt, men af rækkevidden af vores velstand; på vores evne til at udvide muligheder til ethvert villigt hjerte - ikke af næstekærlighed, men fordi det er den sikreste vej til vores fælles bedste. Hvad angår vores fælles forsvar, afviser vi valget mellem vores sikkerhed og vores idealer som falsk. Vores grundlæggere, stillet over for farer, vi næsten ikke kan forestille os, udarbejdede et charter for at sikre retsstaten og menneskets rettigheder, et charter udvidet med generationers blod. Disse idealer lyser stadig verden op, og vi vil ikke opgive dem for hensigtsmæssighedens skyld. Og så til alle andre folkeslag og regeringer, der ser på i dag, fra de største hovedstæder til den lille landsby, hvor min far blev født: Ved at Amerika er en ven af hver nation og hver mand, kvinde og barn, der søger en fremtid med fred og værdighed, og at vi er klar til at lede én gang mere. Husk på, at tidligere generationer stod over for fascisme og kommunisme, ikke kun med missiler og kampvogne, men med solide alliancer og varige overbevisninger. De forstod, at vores magt alene ikke kan beskytte os, og den giver os heller ikke ret til at gøre, som vi vil. I stedet vidste de, at vores magt vokser gennem dens forsigtige brug; vores sikkerhed udspringer af retfærdigheden af vores sag, kraften i vores eksempel, de tempererende egenskaber som ydmyghed og tilbageholdenhed. Vi er vogterne af denne arv. Vejledt af disse principper igen kan vi møde de nye trusler, der kræver endnu større indsats - endnu større samarbejde og forståelse mellem nationer. Vi vil begynde ansvarligt at overlade Irak til dets folk og skabe en hårdt tjent fred i Afghanistan. Med gamle venner og tidligere fjender vil vi arbejde utrætteligt for at mindske den nukleare trussel og rulle spøgelset fra en opvarmende planet tilbage. Vi vil ikke undskylde for vores måde at leve på, og vi vil heller ikke vakle i dens forsvar og for dem, der søger at fremme deres mål ved at fremkalde terror og slagte uskyldige, siger vi til jer nu, at vores ånd er stærkere og ikke kan gået i stykker; du kan ikke overleve os, og vi vil besejre dig. For vi ved, at vores patchwork-arv er en styrke, ikke en svaghed. Vi er en nation af kristne og muslimer, jøder og hinduer – og ikke-troende. Vi er formet af ethvert sprog og kultur, trukket fra hver ende af denne Jord; og fordi vi har smagt borgerkrigens og adskillelsens bitre svælg og er kommet ud af det mørke kapitel stærkere og mere forenet, kan vi ikke lade være med at tro, at de gamle had engang skal gå over; at stammens linjer snart skal opløses; at efterhånden som verden bliver mindre, vil vores fælles menneskehed åbenbare sig; og at Amerika skal spille sin rolle i at indlede en ny fredstid. Til den muslimske verden søger vi en ny vej frem, baseret på gensidig interesse og gensidig respekt. Til de ledere over hele kloden, der søger at så konflikter, eller skyder skylden for deres samfunds dårligdomme på Vesten: Vid, at dit folk vil dømme dig på det, du kan bygge, ikke det, du ødelægger. Til dem, der klæber sig til magten gennem korruption og bedrag og forstuvning af uenighed, ved, at du er på den forkerte side af historien; men at vi vil række en hånd ud, hvis du er villig til at knytte næven. Til befolkningen i fattige nationer lover vi at arbejde sammen med jer for at få jeres gårde til at blomstre og lade rent vand flyde; at nære udsultede kroppe og fodre sultne sind. Og til de nationer som vores, der nyder relativt rigeligt, siger vi, at vi ikke længere har råd til ligegyldighed over for lidelse uden for vores grænser; vi kan heller ikke forbruge verdens ressourcer uden hensyntagen til effekt. For verden har ændret sig, og vi skal ændre os med den. Mens vi betragter vejen, der udspiller sig foran os, mindes vi med ydmyg taknemmelighed de modige amerikanere, som netop på dette tidspunkt patruljerer fjerne ørkener og fjerne bjerge. De har noget at fortælle os i dag, ligesom de faldne helte, der ligger i Arlington, hvisker gennem tiderne. Vi ærer dem ikke kun, fordi de er vogtere af vores frihed, men fordi de legemliggør tjenesteånden; en vilje til at finde mening i noget, der er større end dem selv. Og alligevel, i dette øjeblik - et øjeblik, der vil definere en generation - er det netop denne ånd, der skal bebo os alle. For så meget som regeringen kan gøre og skal gøre, er det i sidste ende det amerikanske folks tro og beslutsomhed, som denne nation er afhængig af. Det er venligheden at tage imod en fremmed, når digerne går i stykker, uselviskheden hos arbejdere, der hellere vil skære ned på deres arbejdstid end at se en ven miste deres arbejde, som ser os gennem vores mørkeste timer. Det er brandmandens mod til at storme en trappe fyldt med røg, men også en forælders vilje til at passe et barn, der endelig afgør vores skæbne. Vores udfordringer kan være nye. De instrumenter, vi møder dem med, kan være nye. Men de værdier, som vores succes afhænger af – hårdt arbejde og ærlighed, mod og fair play, tolerance og nysgerrighed, loyalitet og patriotisme – disse ting er gamle. Disse ting er sande. De har været fremskridtets stille kraft gennem vores historie. Det, der så kræves, er en tilbagevenden til disse sandheder. Det, der kræves af os nu, er en ny æra med ansvar - en anerkendelse fra enhver amerikaner af, at vi har pligter over for os selv, vores nation og verden; pligter, som vi ikke modvilligt accepterer, men snarere griber med glæde, fast i den viden, der er intet så tilfredsstillende for ånden, så definerende af vores karakter, end at give alt til en vanskelig opgave. Dette er prisen og løftet om statsborgerskab. Dette er kilden til vores tillid - viden om, at Gud kalder på os til at forme en usikker skæbne. Dette er meningen med vores frihed og vores trosbekendelse - hvorfor mænd og kvinder og børn af enhver race og enhver tro kan deltage i fejringen på tværs af denne storslåede indkøbscenter, og hvorfor en mand, hvis far for mindre end 60 år siden måske ikke blev serveret på en lokal restaurant, nu kan stå foran dig for at tage hellig ed. Så lad os markere denne dag med minde om, hvem vi er, og hvor langt vi har rejst. I året for Amerikas fødsel, i de koldeste måneder, krøb en lille flok patrioter sammen ved døende lejrbål ved bredden af en iskolt flod. Hovedstaden blev forladt. Fjenden rykkede frem. Sneen var plettet med blod. På et tidspunkt, hvor resultatet af vores revolution var mest i tvivl, beordrede vores nations fader, at disse ord skulle læses for folket:
"Lad det blive fortalt til fremtidens verden... at i vinterens dybde, når intet andet end håb og dyd kunne overleve... at byen og landet, forskrækket over en fælles fare, kom frem for at møde [den]."
Amerika. I lyset af vores fælles farer, i denne vinter med vores trængsler, lad os huske disse tidløse ord. Lad os med håb og dyd atter trodse de iskolde strømme og udholde de storme, der måtte komme. Lad det være sagt af vores børns børn, at da vi blev testet, nægtede vi at lade denne rejse ende, at vi ikke vendte tilbage, og vi vaklede heller ikke; og med øjne rettet mod horisonten og Guds nåde over os, bar vi den store frihedsgave frem og overleverede den sikkert til fremtidige generationer.
