Det er en af de forældreklichéer, der har en tendens til at stemme sandt, især i kulde- og influenzasæsonen: “Moms ikke få sygedage.”
Jeg husker første gang, jeg blev meget syg, efter at mit første barn blev født. Alt, hvad jeg ville gøre, var at kravle i seng, slukke min telefon og sove hele dagen. Men så gik det op for mig, at jeg stadig havde brug for at amme min baby hver anden time, burp ham, skift ham og gør det igen om dagen - uanset hvor dårlig jeg var følelse. De fleste mødre (uanset om vores børn stadig er babyer eller ej) har jo ikke nogen, vi kan ringe til for at udfylde for os, så vi kan blive i sengen og hvile. Men hvad med den mor, der er syg hver dag?
Sidste år Jeg blev diagnosticeret med leddegigt (RA), en autoimmun sygdom, hvor kroppens immunsystem fejlagtigt angriber sit eget væv og led. Sammen med daglig smerte og svækkende træthed får det mig også til at køre feber og hele tiden føle, at jeg er ved at komme ned med influenza. For at tilføje fornærmelse mod skade er de lægemidler, der oftest bruges til behandling af RA, immunsuppressive midler og kommer med en skræmmende liste over advarsler og mulige bivirkninger.
Over for en kronisk sygdom har åbnet mine øjne for mødrene overalt, der er lever med en "usynlig sygdom" hver dag. Forskellen er, hvornår jeg ville blive syg inden min diagnose, så vanskelig som den var - det var kun midlertidigt. Men når du lever med en kronisk sygdom, du føler dig næsten aldrig "godt" eller "helbredt". Nogle dage er bedre end andre, men du ved aldrig, hvordan du vil have det til enhver tid.
Og vi mødre er især gode til at skjule det. Det meste af tiden vil du ikke kunne se, om en mor er det lider af en kronisk sygdom. Vi bliver gode til at stille en hård front, men vi kæmper. Du ser os måske i parken, hvor vi måske sidder på sidelinjen frem for at lege sammen med vores børn. Nogle gange annullerer vi planer i sidste øjeblik eller kommer til kort på en eller anden måde. Men vi gør vores bedste.
Vi lærer, hvornår vi skal presse igennem, og hvornår vi skal vise sårbarhed. Vores børn lærer at have empati for andre, og hvordan man bliver mere selvstændig, når mor ikke kan stole på at gøre alt, hvad hun lavede, før hun fik diagnosen. Det kan føles sjælskærende at se dig selv gennem dine børns øjne, når du er vidne til, at de bemærker dine underskud, men derefter de siger eller gør noget tankevækkende og omsorgsfuldt, og du indser, at dette faktisk kan hjælpe dem med at blive vidunderlige mennesker.
Jeg har tre sønner, og forleden blev min yngste fem. Det havde været en meget stressende uge op til den store fødselsdag, og jeg kunne mærke, at jeg pressede min krop for hårdt til at få alt gjort til tiden. At acceptere at min krop ikke fungerer på samme måde som den engang har været svært for mig, så jeg blev ved med at presse igennem, fast besluttet på ikke at lade den bremse mig.
Så til sidst følte jeg, at jeg var blevet påkørt af en lastbil. Flere led i min krop begyndte at dunke og gøre ondt, og jeg kom til et sted, hvor jeg ikke kunne gå og endda kastede op et par gange af smerten. Dette er en RA -opblussen, og den er brutal. Heldigvis var min mand i stand til at træde til for mig, men mine tanker gik straks til enlige mødre, der lever med smerter og kronisk sygdom - hvad gør de under disse omstændigheder?
Mine sønner er følsomme over for mig, hvilket altid varmer mit hjerte og samtidig gør mig lidt ked af det, fordi de ikke kan lide at se mig have ondt. Jeg forsøger at holde meget af det fra dem, men jeg er også ærlig om, hvad der foregår med mig.
"Mor, jeg ville ønske, at der var et spabad, du kunne komme ind på i morgen, når vi svømmer," fortalte mit mellemste barn mig natten med min flare. Vi havde planlagt at besøge det lokale vandcenter den følgende dag som en del af fødselsdagsfesten. Det var bare en af de mange, mange gange, mine drenge har overrasket mig med deres omtanke og indlevelse. Jeg tror, det er den eneste ting, jeg er taknemmelig for i alt dette: At mine drenge vil vokse til mænd, der forstår det de udfordringer mennesker står over for er ikke altid synlige fra overfladen - og at det er vigtigt, hvordan vi behandler hinanden. Vi står alle over for kampe, uanset om de er fysiske, mentale, økonomiske osv. Det vigtige er, at vi bliver ved og gør, hvad vi kan for at hjælpe hinanden.
Mødre får muligvis ikke sygedage, men vi forsøger alle at finde balance - uanset om vi har en kronisk sygdom eller står over for en række andre unikke udfordringer. Det, vi virkelig har brug for, er en lille nåde for os selv og fra andre. At acceptere vores begrænsninger er ikke en svaghed, men derimod en mulighed for at lære vores børn mere om, hvad der virkelig betyder noget.
Her er vores top tips til rejser med en kronisk sygdomifølge kvinder, der har været der.
