"Du ser fantastisk ud!" hun begejstret.
Det gjorde jeg ikke. Jeg var fjorten kilo undervægtig, med stikkende knogler ved mine kinder, hofter, håndled og ribben. Jeg var 20, og jeg havde overlevet på mindre end 500 kalorier om dagen i flere måneder. Hver anden del af mit liv var ved at være ude af kontrol, men jeg var ansvarlig for, hvad jeg spiste - dem omhyggeligt målte, magre portioner frugt og nødder, med lejlighedsvis et stykke kylling til en behandle.
Det var for to årtier siden, men jeg husker tydeligt, hvordan denne person har det velmenende-hvis det er utroligt malplaceret-kompliment fik mig til at føle mig glad: den måde, vi forventes at føle, når folk siger spontane pæne ting til os.
Jeg blev bedre, selvom min forstyrrede spisning fortsatte, sporadisk og på et mindre alvorligt niveau, langt op i 30'erne. I dag er min bekymring med vægt og kropsbillede stammer fra et helt andet sted. Jeg er en mor til tre og vil gøre alt, hvad jeg kan for at sikre, at ingen af mine børn aldrig fratager deres krop og sind det brændstof, de behov, fordi de har et dårligt psykisk helbred, oplever traumer eller simpelthen ikke ved, hvordan de skal håndtere alt det lort, livet kaster sig over os.
I det større billede kræver dette en kombination af opmuntrende samtaler om følelser og følelser, der giver dem tilladelse til at begå fejl og være et positivt forbillede med hensyn til livsstilsvalg - plus masser af andre ting, der varierer afhængigt af hvert barns individuelle personlighed og behov. Og når vi borer det ned til vægttab og kropsbillede især, hvordan vi taler om disse ting (både til og foran vores børn) spiller en afgørende rolle.
”Når du lykønsker folk med vægttab, forstærker du troen på, at tyndhed er vigtig og at de har højere værdi, når de er tyndere, ”siger Lauren Muhlheim, klinisk psykolog, direktør for Spiseforstyrrelseterapi LA og forfatter til Når din teenager har en spiseforstyrrelse: Praktiske strategier til at hjælpe din teenager med at komme sig efter anoreksi, bulimi og overspisning fortæller SheKnows. "Dette kan få folk til at frygte fedme og tro, at de ikke vil blive accepteret, hvis de tager på i vægt. Desuden er kropsstørrelse stort set genetisk bestemt, og en persons evne til at kontrollere sin egen vægt er virkelig ret lille. Kroppe findes naturligvis i alle størrelser og former, og det er på høje tid, at vi stopper marginaliserer mennesker i større kroppe.”
Derfor vil jeg ikke lykønske nogen med deres vægttab.
Jeg ville aldrig bebrejde min forstyrrede spisning nogen andre, og med fordelen af to årtiers ansigt mod, behandling og prioriterer mine psykiske problemer, Jeg kan se, at enhver lykke, jeg følte som følge af komplimenter over mit udseende, var flygtig; Jeg råbte om hjælp, og mine spisevaner var et symptom på et meget større problem. Når det er sagt, forstærkede disse komplimenter min skæve opfattelse på det tidspunkt, at det, jeg gjorde mod mig selv, var en positiv ting og gjorde mig bange for at tage på i vægt.
“Spiseforstyrrelser er komplicerede sygdomme, der stammer fra et komplekst samspil mellem biologiske, psykologiske og miljømæssige faktorer, ”siger Muhlheim. ”Vi ved, at miljøet spiller en rolle. Vores kultur - med dens forherligelse af tyndhed - tilskynder til slankekure, en adfærd, der kan udløse en spiseforstyrrelse hos dem, der er genetisk sårbare. Det kan også gøre det sværere for folk at erkende, at de har et problem, og det kan gøre det sværere at komme sig. ”
Vi lever i et "tyndt er smukt" samfund - og det er lort. Vi er muligvis kommet videre fra dagene med kostrystelser og "heroin chic" -mode, men for hvert pres, vi efterlader, rejser et andet sit grimme hoved. Ja, jeg taler om sociale medier. En undersøgelse af internaliseringen af udseendeidealer på tværs af kulturer, offentliggjort i onlineudgaven af tidsskriftet Spiseforstyrrelser og vægtforstyrrelser i oktober 2018, fandt ud af, at medierne er den øverste kilde til kropsbillede -pres for kvinder, idet det tynde ideal er det klart mest overbevisende budskab. For mange mennesker synes stadig, at det værste, du kan være, er fedt. Og hun har muligvis trukket sin kommentar tilbage, men for mange mennesker er stadig enige med Kate Moss, cirka 2009, om at "intet smager så godt som skinny føles."
Mine børn er ikke helt på selfie-filtreringsstadiet endnu, men jeg forsøger at lægge grunden nu. Jeg er i stigende grad klar over, at hvordan vi griber samtaler om vægttab og kropsbillede af afgørende betydning på dette tidspunkt. Jeg har ingen kontrol over, hvad de hører på legepladsen eller på Snapchat eller YouTube, men jeg kan styre det budskab, de får derhjemme, og det bliver ikke et, der fejrer vægttab.
En version af denne historie blev offentliggjort september 2019.
Vil du opmuntre til en positiv holdning til mad og krop? Her er et par inspirerende citater til at komme i gang:
