Endnu en skuespiller er gået bort i denne ferieuge. Karakterskuespilleren Charles Durning døde af naturlige årsager i New York City i en alder af 89.
Skuespillerverdenen mistede ikke én men to elskede karakterskuespillere juleaften. Det blev offentliggjort mandag Det ulige par stjerne Jack Klugman var gået bort. Tirsdag kom nyheden om, at den alsidige scene- og filmskuespiller Charles Durning også var gået bort.
Associated Press rapporterede, at Durning døde af naturlige årsager i en alder af 89 i New York City.
Født i 1923, den Tootsie stjerne vidste i gymnasiet, at han ville være skuespiller, men han tog ikke en traditionel vej for at nå dertil. Som teenager arbejdede han på fabriksjob for at forsørge sig selv, indtil han som 16-årig fandt et job som betjent på et burlesk teater i Buffalo, New York. Han studerede komikernes arbejde hver aften, indtil han havde mulighed for at gå videre til en entertainer, der mødte beruset op.
Hans store gennembrud tog et bagsæde, da skuespilleren meldte sig ind i hæren. En del af D-Day-invasionen på Omaha Beach var Durning i den første bølge af de første tropper, der landede i land, og han var den eneste overlevende i sin enhed. Hans heroiske handlinger i Anden Verdenskrig gav ham tre lilla hjerter og en sølvstjerne for tapperhed.
Durning led af psykologiske krigssår og mistede næsten et årti af sit liv på grund af manglende evne til at fokusere eller finde retning. Selv et ophold på American Academy of Dramatic Arts i New York resulterede i en fyring.
I et interview fra 1997 med New York Times, sagde han, "De sagde dybest set, at du ikke har noget talent, og at du ikke engang kunne købe en krone af det, hvis det var til salg."
Selvom han arbejdede på en række underlige jobs i denne tabte tid, fortsatte han med at bevise, at skuespillerskolen var forkert i 1962, da han blev castet i en rolle på det offentlige teater grundlagt af Joseph Papp. Papp troede på Durnings talent og castede skuespilleren i 35 skuespil i løbet af hans karriere.
Roller på det store lærred fulgte efter, hvor Durning blev kastet ind Stinget i 1973. Efter det gennembrud i Hollywood gik han videre til en række velkendte roller i film som Hundedag eftermiddag, Tootsie,Dick Tracy og O Broder, hvor er du? To roller - i Det bedste lille horehus i Texas i 1982 og At være eller ikke at være i 1983 - bragte ham endda ryg mod ryg Oscar nikker i kategorien Bedste mandlige birolle.
Han var endda en regulær serie i sin ven Burt Reynolds' show, Aftenskygge, i 1990'erne, men han opgav aldrig sin kærlighed til teatret. Han sørgede for at komme på scenen så ofte som muligt. Durning blændet Broadway publikum med sine optrædener i Arv vinden, Gin spillet, og Gore Vidals Forloveren.
Hans sidste rolle er i den kommende thriller Scavenger Killers, som har Eric Roberts og Robert Loggia i hovedrollerne. Det er sat til at ramme den store skærm i 2013.
Durning var gift to gange. Hans første ægteskab endte med skilsmisse, og han blev adskilt fra sin anden kone, Mary Ann Amelio, på tidspunktet for hans død. Han efterlader sig sine tre børn, Michele, Jeanine og Douglas.
Mens mange ikke kendte hans navn, kendte publikum sikkert hans ansigt gennem årene. Det var hans kærlighed til skuespil, der fik ham til at arbejde, og det gjorde han til det sidste. Som han fortalte AP i 2008: "De vil bære mig ud, hvis jeg går."
