Siden 2007 har vicepremierminister Julia Gillard været en stille, men konstant tilstedeværelse ved Kevin Rudds side. Men den 23. juni i år besluttede den 48-årige åbenbart, at det ikke var nok at spille anden violin: Hun udfordrede Rudd til lederskabet af Labour-partiet og vandt.
Den 24. juni 2010 blev Julia Gillard officielt taget i ed som Australien's 27. premierminister, der skriver historie som den første kvinde, der nogensinde har påtaget sig denne rolle. Så hvad ved vi præcist om den nye leder af vores land?
Én ting er sikker: Julias personlige biografi afviger langt fra den almindelige politiske opskrift.
Personlige liv
Til at begynde med var hun ikke født i Australien. Julia er hjemmehørende i Wales og migrerede til Australien med sine forældre og storesøster, da hun var fem.
Hun har aldrig giftet sig, men bor sammen med sin partner gennem fire år, Tim Mathieson, i et defacto forhold. Hun har ingen børn, selvom Tim har tre voksne børn. Hun er pro-choice, men støtter ikke legaliseringen af homoseksuelle ægteskaber.
Julia er heller ikke religiøs og tror ikke på Gud. Under et radiointerview på ABC tidligere i år, da hun blev spurgt, om hun troede på en højere magt, Gillard ærligt erklæret: "Nej, det gør jeg ikke, jeg er ikke en religiøs person... I løbet af mit voksne liv har jeg fundet en anden vej. Jeg er selvfølgelig en stor respekt for religiøs overbevisning, men det er ikke min overbevisning."
Bortset fra alle personlige overbevisninger har den flammehårede magtmæglers stigning til toppen været intet mindre end fænomenal.
Akademikere
Hendes akademiske rejse begyndte på en offentlig skole i Adelaide og fortsatte på University of Adelaide og University of Melbourne. Hun dimitterede til sidst med en Bachelor of Arts og en Bachelor of Law i 1986.
Julia, der var bestemt til at blive en højpræstation, udviste ambitioner, drive og fokus fra meget tidligt. Da hun var færdiguddannet og sikrede sig et job hos advokatfirmaet Slater & Gordon i Melbourne, arbejdede Julia sig op i rækkerne inden for industriretten. Blot tre år senere, i en alder af 29 år, blev Julia partner.
Politisk karriere
Og så flyttede hun ind politik. Frøet blev syet under hendes uni-dage, da Julia meldte sig ind i campus Labour-klubben og vandt valg til en fuldtidsstilling ved den nationale studenterforening.
I 1990'erne havde Julia uden held stillet op til Labour-forvalg tre gange, før hun gik på arbejde som stabschef for den victorianske oppositionsleder, John Brumby, i 1996. I løbet af sine tre år med Brumby udarbejdede hun reglerne for positiv særbehandling inden for Labour Party i Victoria, som satte målet om at på forhånd udvælge kvinder til 35 % af 'vindbare pladser'.
I 1998 blev Julia Labours kandidat til Lalors sikre sæde i Melbournes ydre-vestlige forstæder. Efter Labours valgtab i 2001 flyttede hun til frontbench og fungerede som skyggeminister for befolkning og Immigration mellem 2001-03 og Shadow Minister for Health fra 2003-06, før han gik sammen med Kevin Rudd som hans Stedfortræder.
I 2007 skrev Julia historie som Australiens første vicepremierminister. I juni 2010 satte hun ny rekord som den første kvinde, der nogensinde førte landet i topjobbet – men Julia er ikke tilfreds med at hvile på laurbærrene endnu.
Efter at være blevet australsk premierminister via en udfordringsvæltning, er hun den første til at erkende, at hun ikke blev valgt af det australske folk.
"I de kommende måneder vil jeg bede generalguvernøren om at udskrive et parlamentsvalg, så det australske folk kan udøve deres førstefødselsret og vælge deres premierminister,” bekræftede hun under sit pressemøde i juni 24.
Datoen for det næste føderale valg er ikke fastsat, men det skal finde sted den 16. april 2011 eller før.
"Mellem nu og dette valg," sagde Julia, "søger jeg det australske folks hensyn og deres støtte."
Flere artikler
The Clooneys arresteret, Georges cellekammerat taler ud
Kate Miller-Heidkes bud på hendes Q&A-præstation
Kate Grenville og Anna Funders Miles Franklin-skatte
