Jeg blev født som en gennemsigtig hvid baby. Mine forældre siger, at de så mærkelige ud, da de traskede rundt i Silicon Valley med mig. Ser du, min far var mørkebrun - en ren opdeling af mexicansk og filippinsk. Jeg sad på hans skuldre som en hvid glorie, mens vi gik rundt på loppemarkedet eller købmanden. Tilsyneladende stemte dette billede ikke for mange mennesker. Selv min mor, der var olivenhudet, foretrak sin portugisiske arv, var mørkere end mig. Det optræder i DNA-terningen, jeg snuppede min mors 50 procent fransk-irske sauce.
Mere:Jeg er så træt af, at samfundet fortæller mig, hvad det vil sige at være sort
De fleste af mine venners forældre så ud til at have giftet sig inden for deres hudfarve. Jeg vidste, at mine forældre var anderledes. Men det var en dag, da jeg var 8, at jeg indså, at det faktisk var mig, der var anderledes.
Jeg havde stirret på mit ansigt i vores duplexs badeværelsesspejl. Jeg kiggede dybt ind i mine egne øjne og prøvede at finde ud af, hvordan stemmen i mit hoved kom ind
at legeme? Hvorfor var jeg Courtney og ikke en anden? Jeg var vist ret søgende. På et tidspunkt kom de blonde striber i mit hår i fokus. Fregnerne på min sommerkogte næse skilte sig ud. Hvidheden blev pludselig bekræftet. Jeg lænede mig nærmere ind og tænkte: Jeg er heldig.Det var 1982, og når man kiggede ind i det spejl, klikkede oplevelserne sammen: at høre min far kaldet en spic; at se brune mennesker bo i den fattige side af byen; at se blonde, blåøjede mennesker være på tv. Jeg vidste, at jeg uretfærdigt klarede mig bedre end mine brune fætre, tias og far. Verden - selvom jeg ikke var enig - syntes at kunne lide mig bedre, fordi jeg var hvid.
Jeg var i mellemskolen, da jeg så min far blive arresteret. Knuckles bankede på døren. To betjente fortalte min far, at han skulle med dem. Jeg sad på sofaen, mens min far knappede sin skjorte, mens han sagde "Ja, sir" til mændene (som jeg husker at være høflige). Som en god vært spurgte han dem, om de ville have en plads eller noget at drikke.
Det var ikke min families første oplevelse med anholdelse. Men i modsætning til min brune familie har jeg altid følt, at jeg kunne løbe mod autoritetspersoner for at få hjælp i stedet for at bede om, at de ikke så mig. I gymnasiet, efter en række ungdomsforseelser, sendte min kriminalbetjent min søde hvide numse for at arbejde frivilligt for pigespejderne i en livsændrende snarere end straffende oplevelse. På college tog min besøgende far min mountainbike en tur rundt i kvarteret og blev stoppet for ikke at bære hjelm. Jeg var hip til raceprofilering på det tidspunkt, og selvfølgelig ville jeg indgive en anmeldelse mod betjenten. Men min far sagde i Buddha-agtig accept: "Mija, sådan er det bare."
Vi er nødt til at lære vores børn om hvide privilegier
Jeg er kommet til at tro, at det at ignorere eller benægte, at hvide privilegier eksisterer, er en voldshandling. Vi er måske ikke skyldige i vores (forreste) fædres direkte synder, men vi er i dag ansvarlige for alle ulighedssystemer, som vi viderefører - passivt eller aktivt. Som mor til en 6-årig dreng med hvidt privilegium, men brunt blod, har jeg tænkt: Hvad er det min søn ser, hører og lever? Her er mine forpligtelser til at hjælpe ham med at forstå hvide privilegier, slå tilbage berettigelse og mesterlige egenkapital på alle fronter.
1. Jeg taler om vores hvide privilegium
Jeg holder mig ikke tilbage med min søn. Hvert brunt og sort mord, der skaber overskrifterne, racistiske præsidentkandidatkommentarer, #blacklivesmatter-opdatering - vi taler om det næsten dagligt i bilen (privilegium). Jeg bekymrer mig ikke om at gøre mit barns liv til en nederdel. Igen, det ville være at gemme sig bag hvide privilegier. Mine morvenner med sorte og brune børn siger, at de ikke har den luksus at undlade at tale om race og privilegier, så hvorfor skulle vi det? Jeg fortæller om mit arbejde på The Respect Institute og hvordan sorte og brune børn bliver suspenderet mere fra skolen og lukket endnu mere inde som et resultat. Vi lærer: Respekt behøver ikke at blive fortjent, men bør gives frit, især af behagelige mennesker som os selv. Vi øver: Jeg betyder noget. Du har betydning.
Mere:For sorte kvinder er gadechikane en endnu mere skræmmende virkelighed
2. Jeg sælger ham ikke en Obama-eventyrslutning
Med kærlighed har jeg set mange af mine hvide venner på sociale medier sørge på dette tidspunkt over, at de ønskede, at deres børn skulle vokse op i en verden, hvor de aldrig kendte andet end en sort præsident. Som forælder med hvidt privilegium skal jeg være pragmatisk og forstærke historien om dette lands sande, racistiske arv. Jeg vil give min søn følgende bøger, når han kan læse: Hunger of Memory: Richard Rodriguez' uddannelse og Mellem verden og mig. Jeg vil fortælle ham, i denne familie, er vi for erstatning til afroamerikanere. Vi er for at træde til side for ikke kun at give lige plads til andres stemmer og perspektiver, men også for at give dem vores plads ved at lytte mere, end vi taler. Vi har haft for meget plads for længe.
3. Jeg indrømmer, at folk ser farver
Racisme eksisterer stadig; derfor eksisterer det stadig at se farve. Jeg ser, hvordan hvide mennesker handler og taler, når de tror, jeg er helt hvid. De ser farve. En masse. Se på dit liv. Spørg for eksempel dig selv, hvis det er tilfældet: Hvorfor er alle vores venner hvide? Hvorfor er mine kolleger for det meste hvide? Jeg er nødt til at konfrontere dette i mit eget liv, især når jeg navigerer i mit valg (privilegium) af skoler for mit barn. Hvis vores børn lever et adskilt liv, vil ingen mængde historiebøger om Rosa Parks eller Cesar Chavez øge deres empati og mindske deres tilskuer-hed som kærlige sorte og brune venner som dem selv.
4. Jeg opfordrer til handling for lighed
Nu går min mand gennem verden som en barmhjertig samaritaner. Hvis nogen kommer til skade, får tæsk, går mod rødt lys eller bare ikke kan parallelparkere deres bil, træder han ind for at hjælpe. Selv med hans hvide beskyttende belægning, i vores våbenfyldte land, skræmmer dette nogle gange mig ad helvede til. Men vi har fortalt vores søn, især hvis nogen bliver målrettet på grund af deres race (eller køn, seksuelle orientering, religion), at det er OK bogstaveligt talt at træde foran den person og skærme dem. Selvfølgelig, søn, brug dit hoved, dine ressourcer, ikke-voldstræning fra mor og din fremtidige smartphone først. Men at vige tilbage i sikkerheden ved hvid mandlighed som et sætpunkt er ikke OK. Det er faktisk forkert. Og jeg viser ham, hvordan vi hele tiden kan forsøge at fjerne bias med vores stemmer, forbrugskroner eller kald - alt hvad vi har.
Sidste ting: At være defensiv er en anden handling af vores hvide privilegium. Hvis du også forpligter dig til ovenstående trin, ydu kan ved et uheld sige det forkerte. Men husk, et såret ego vil ikke dræbe dig.
Tag handling ved at tro, finansiere, prioritere og aktivere anmodninger fra ledere af bevægelser som Black Lives Matter. Hvis du skal, så tag liget med, og resten følger efter. Jeg ved, vi bad ikke om vores hvide privilegium mere end en person, der blev født sort eller brun i dette land bedt om at være i mere fare, have færre rettigheder eller blive myrdet for at skræmme eller fornærme en hvid person. Ræk nu din hånd op for at acceptere det moralske ansvar for at skabe retfærdighed ved ikke at benægte, at hvide privilegier eksisterer, og at tage handling dagligt mod retfærdighed.
Mere: Min mand er sort og betjent – hvorfor skulle jeg tage parti?
