NBC News' Richard Engel flygtede fra sine fangevogtere i Syrien efter at være blevet kidnappet og tilbageholdt i fem dage sidste torsdag i Mellemøsten.
Efter et frivilligt medieblackout, NBC's chefudenrigskorrespondent, Richard Engel, er blevet sikkert returneret til USA. Hvis du ikke anede at nyhedsmanden manglede, holdt de fleste større nyhedsorganisationer historien stille efter anmodning fra den netværk.
Historien brød i går, da Gawker besluttede at afslutte medieblackoutet, efter at tyrkiske journalister i udlandet begyndte at tale om den forsvundne journalist sammen med en tyrkisk kollega, Aziz Akyavas. De blev sidst set i Syrien torsdag, dec. 13.
Det formodes, at påfuglenetværket bad om mediernes blackout på historien for at bevare deres ansattes sikkerhed. Andre teorier, der fløj rundt, inkluderede ideen om, at NBC forhandlede med kidnapperne og ikke ønskede at bringe disse forhandlinger i fare.
Engel, der har boet i Mellemøsten siden 1996, fortalte om sin dramatiske kidnapning og flugt tirsdag. I DAG Show. Den 39-årige var sammen med sin producer, Ghazi Balkiz, og kameramand, John Kooistra, i Syrien og dækkede oprørerne, der kæmpede mod præsident Bashar al-Assad.
Som Engel fortalte morgenshowet: "Vi kørte i Syrien for omkring fem dage siden i, hvad vi troede var et oprørskontrolleret område. Vi var sammen med nogle af oprørerne, da en gruppe bevæbnede mænd bogstaveligt talt sprang ud af træerne og buskene i siden af vejen. Omkring 15 bevæbnede mænd. De var iført masker. De var tungt bevæbnede. De slæbte os ud af bilen. De tog os med til en række sikre huse og afhøringssteder, og de holdt os med bind for øjnene og bundet."
En af oprørerne i journalistens gruppe blev henrettet under kidnapningen, og hele gruppen blev bundet og psykologisk tortureret, mens de blev holdt i fangenskab i fem dage.
Den eneste grund til, at de er i live i dag, er takket være et fejltrin fra kidnapperne. Mens gruppen blev flyttet til et andet sted, stødte de på en fjendens kontrolpost. Der opstod skud, og to af kidnapperne blev dræbt, og nyhedsholdet flygtede.
I betragtning af urolighederne i Mellemøsten er det forbløffende, at det var sådan en lykkelig slutning for Engel og hans besætning. Som han fortalte I DAG Show, "Det er godt at være her. Jeg er meget glad for, at vi er i stand til at lave dette live-optagelse her til morgen."
