Juli måned har været dedikeret til at sprede bevidstheden om en ualmindelig sygdom, der rammer børn - ungdom gigt.
Når du tænker på gigt, tænker du sandsynligvis på ældre mennesker, der udvikler smerter i leddene, men det er ikke den eneste artrit, der er. Ud over slidgigt (den slid-og-tåre-type, som ældre mennesker udvikler), er der autoimmune sygdomme, der forårsager lignende symptomer-men de kan begynde i barndommen.
Omkring 300.000 børn i USA har juvenil arthritis, en autoimmun sygdom, hvor barnets immunsystem fejlagtigt retter sig mod og angriber sundt væv. Der er ni forskellige slags juvenil idiopatisk arthritis (den mest almindelige type juvenil arthritis), hver med deres egne særlige symptomer, behandlinger og prognose.
Mere: Baby -klædt mor bliver mobbet online af butikschef
Hvad er symptomerne?
Børn med juvenil arthritis har ofte lignende symptomer, men der er virkelig ikke et enkelt symptom, der med absolut sikkerhed fortæller nogen, at et barn har juvenil arthritis. Men hvis dit barn viser eller klager over følgende symptomer, bør du få dem tjekket, helst hos en pædiatrisk reumatolog. Der vil dit barn blive grundigt undersøgt, og blodarbejde eller billedstudier kan udføres for at hjælpe med at finde årsagen.
Smerte. Ledsmerter fra juvenil arthritis kan være mere fremtrædende om morgenen og kan mindskes, når dit barn går om dagen. Enhver ledd kan påvirkes (såsom knæ, ankler, hofter, fingre, håndled og skuldre), men glem ikke led som kæben, nakken eller ryggen.
Hævelse. Hævelse ved juvenil gigt er ret let at genkende - også huden omkring leddet kan se rød ud eller føles varm.
Stivhed. Børn med ungdomsgigt kan være stive, når du ikke forventer det, normalt efter at have vågnet for dagen eller efter at have siddet stille i lange perioder. Det kan påvirke hendes evne til at holde en ske om morgenen eller den måde, hun går på. Denne ledstivhed kan også mindskes, efterhånden som dagen går på.
Feber. Der er en bestemt type ungdomsgigt, der får et barn til at stige feber regelmæssigt, men der lader ikke til at være nogen ledsagende sygdom, såsom ondt i halsen eller luftvejsinfektion.
Udslæt. Børn og udslæt går hånd i hånd, men der er et par udslæt, der er mere specifikke for reumatiske sygdomme. Hvis du bemærker et udslæt, der svæver omkring knoerne, kinderne og næsen eller bagagerummet, kan det være et tegn på, at dit barn skal se en læge. Denne type udslæt må ikke sive eller klø og kan komme og gå.
Øjenproblemer. Pinkeye er normal, men vedvarende rødme, usædvanlige smerter eller sløret syn er ikke og berettiger til kontrol.
Mere: Kvinde går tabt, føder og starter en skovbrand for at blive reddet
Hvad kan man gøre?
Der er ingen kur mod autoimmun arthritis, og dette inkluderer juvenil arthritis. Der er imidlertid tilgængelige behandlinger nu, der kan bremse eller stoppe det, hvilket sætter et barn i remission, hvor hun kan forblive resten af sit liv. Tidlig opdagelse er meget vigtig, og selvom behandlingerne kan være stressende og skræmmende, giver aggressiv behandling af ungdomsgigt generelt et bedre resultat end "vent og se."
Der er en række forskellige behandlinger tilgængelig til at kontrollere ungdomsgigt, såsom fysisk og ergoterapi, plus medicin, der virker ved:
- Faldende betændelse (NSAID'er, såsom ibuprofen og naproxen eller kortikosteroider, der administreres via injektion direkte i leddet eller via munden)
- Undertrykker immunsystemet (sygdomsmodificerende anti-reumatiske lægemidler såsom methotrexat eller sulfasalazin, som virker på modificere sygdomsprocessen ved at undertrykke immunsystemet og administreres via injektion eller mundtligt)
- Målretning mod molekylerne eller proteiner i immunsystemet (biologiske midler, såsom Enbrel eller Remicade, som gives via injektion eller infusion)
Uden behandling kan børn opleve alvorlige komplikationer, såsom tab af mobilitet, permanent ledskade, interferens med vækst, betændelse i andre kropsdele eller organer (såsom membranen omkring hjertet eller lungerne) eller nedsat syn eller blindhed. Heldigvis er behandlingen fremskredet så meget, selv inden for de sidste par årtier, og prognosen for mange børn i behandling er god. Hvis dit barn er ramt, skal du vide, at der er hjælp og støtte til dig gennem Arthritis Foundation (og glem ikke at anmode om en JA Power Pack).
Denne frygtelige sygdom er nær og kær til mit hjerte, da et af mine børn blev diagnosticeret sidste efterår og har udholdt ugentlige injektioner derhjemme i flere måneder. Heldigvis reagerer hun godt, og vi håber, at remission ikke er for langt væk i det fjerne.
Her er til resten af de 300.000 børn på landsplan, der lider, og deres familier. Og vær venlig at hjælpe med at sprede bevidstheden om, at børn også kan få gigt.
