Jeg vil aldrig glemme den første gang, jeg gik ind i reproduktionsklinikken, for at min tid kunne begynde IVF. Som 36-årig var jeg allerede ked af det og nervøs for, at jeg efter næsten to år med at prøve alle de andre, mindre invasive infertilitet muligheder, her var jeg klar til at gennemgå en dyr procedure, der ikke havde nogen garantier for at fungere. I venteværelset var en ung kvinde på samme alder som mig i tårer, og en læge trøstede hende. "Du kan prøve igen i foråret - en ny sæson," sagde han forsigtigt og hvilede en hånd på hendes skulder. Jeg vidste alt for godt, at hun oplevede smerten ved ikke at blive gravid; Jeg var bare ikke klar over hvor svært IVF egentlig var. Men jeg var ved at finde ud af det.
Denne kvinde var i IVF-spiralen, en uendelig søgen efter en baby, hun ikke kunne stoppe, fordi, ja, hvad nu hvis det fungerede Næste tid? For os kunne der ikke være nogen anden chance - ikke med pris på IVF og mangel på forsikringsdækning. Men der var jeg klar til selv at tage chancen.
Jeg vil lige på forhånd sige, at jeg endte undfangelse via IVF. Jeg blev faktisk gravid med tvillinger på vores første cyklus. Men det var til en stor pris - og ikke kun af den økonomiske slags. Bortset fra de skøre skud af hormoner, du skal injicere, planlægger du dit liv omkring alle ting TTC (det er "forsøger at blive gravide" for de uindviede) og det faktum, at du skal gå i fuld bedøvelse (PS. ny undersøgelser viser, at anæstesi kan være mere sundhedsskadeligt end tidligere antaget) til ægudtagning, IVF tager også en enorm vejafgift på dit forhold med enhver væsentlig anden, der måtte være på billedet.
For mig og min mand startede forsøget på at få en baby som en kærlighedshandling og endte som en klinisk procedure. Hvad folk, der ikke har været igennem det, ikke kan vide, er, at baby-making bliver mindre om kærligheden imellem dig og din partner og mere om en ensrettet søgen efter et slutresultat-som du måske eller måske ikke får.
Jeg ved, at hvis jeg kunne gå tilbage i tiden, var der ingen måde, jeg kunne overbevise mig selv på ikke at prøve IVF. Jeg ville have en baby - og være mor - så dårligt, at jeg var villig til at påtage mig alle risici, bivirkninger og negative. Jeg er sikker på, at mange andre på denne rejse har det på samme måde. Men det er også fordi det kan være meget, meget svært at vide hvornår man skal trække grænsen med fertilitetsbehandling.
Hvad ville jeg fortælle mig selv eller en yngre kvinde, der overvejer IVF? Selvom du ikke har mødt din soulmate i 20'erne, selvom du ikke har gjort det besluttet hvornår/om du vil have børn overhovedet - det er på tide at tage ansvar for din egen frugtbarhed. Det betyder at vide, hvad der sker med din krop, tale med din læge og kortlægge din familiehistorie. Det lærte jeg frysning af dine æg, som forekom mig at blive fremhævet som The Thing, hver ung karrierepige, der endnu ikke havde fundet den perfekte partner, men automatisk gjorde det, er ikke noget at tage hul på; snarere er det noget (noget meget dyrt i sig selv), der skal bruges som en sidste udvej.
Jeg opfordrer dig også - jeg opfordrer alle kvinder - til at tænke på IVF som en sidste udvej. Til alle, der tror, at de vil afbryde moderskabet og "bare lave IVF", hvis tingene ikke går efter planen, skal du forstå, at dette ikke er en let mulighed. Efter at have gennemgået det selv og set venner gå igennem det, kan jeg fortælle dig dette: De råd, der gives, varierer så meget fra klinik til klinik, at man må håbe, at evnen til rent faktisk at udføre IVF er længere fremme end lægernes og forskernes forståelse af, hvordan, hvorfor og hvornår processen arbejder. Det vil sige, hvorfor virker det for nogle kvinder og ikke andre? Hvad er den egentlige årsag til infertilitet til at begynde med? "Uforklaret" er den såkaldte årsag, som læger ofte giver.
Bottom line: IVF er en fantastisk teknologi... der også involverer læger og patienter, der kaster håb på væggen og beder om, at noget hænger fast.
Som feminist og kvindeuddannelse og en samlet forkæmper for alle pigepower, tror jeg nu fast - måske på trods af mig selv - bliver gravid yngre er vejen at gå. Hvis du gør det, kan det muligvis redde mange kvinder den smerte, bekostning og hjertesorg, der desperat følger med behov at bruge IVF. Eller i det mindste at dykke ned i frugtbarhed og eventuelle kampe derimod, mens du er ung, kan give dig mere information om, hvad der kan ske med din krop - og om der virkelig er noget galt.
Lad ikke myterne narre dig: Dig kan "Gør det hele." Hvis du er en person, der er privilegeret nok til at tænke på at lave (dvs. give) IVF ned ad linjen, tror jeg, at du stadig kan have en karriere og en partner og (ja!) Endda et socialt liv med et barn, lige nu. For mig gjorde det pludselig at have to børn i en alder af 37, at jeg blev mere effektiv, opmærksom og organiseret på alle områder af mit liv; Jeg er overbevist om, at det ville have haft den samme effekt ved 27.
Og selvom den 27-årige mig allerede var sammen med manden, der ville blive min mand og holde min hånd i den IVF-klinik 10 år ad vejen, ved jeg ikke, at jeg kunne have overbevist mig om den 27-årige, at det var mere fornuftigt at blive mor lige derefter. Men jeg håber, at jeg kan overbevise andre tyvende kvinder om i det mindste at overveje det.
