Hvor skal jeg begynde, min Victoria. Hun var mit ældste barn, storesøster til seks, og savnes hver eneste dag. Jeg husker den dag, hun blev født, jeg havde aldrig forestillet mig, at jeg ville begrave et barn. Men som så mange forældre derude - det skete for mig, og jeg beder, at ingen anden forælder skal gå igennem det.
Victoria var en fri spiritus hippie; folk kaldte hende Rikki. Hun elskede dyr og så altid det gode i mennesker. Vores familie elsker dyr, og hun ville altid finde de "sidste chance". Jeg har hendes hund Zen, han var en af dem. Og nu forlader han aldrig min side.
Der var så meget, vi ikke vidste om Victoria, før vi læste hendes journal. Victoria havde et vægtproblem i de tidlige teenageår, men blomstrede. Vi var ikke klar over, at hun havde en spiseforstyrrelse og brugte medicin for at forblive tynd og passe ind. Hun prøvede så hårdt og kom ind med en dårlig gruppe mennesker.
Det kan have været hendes undergang. Hun begyndte at hade skolen og hoppede over undervisningen. Jeg tror ikke, vi ville have kendt det sande omfang af hendes stofbrug uden at dele sin journal med mig. Hun sendte sin veninde en sms om, hvis der sker noget med hende, hvor jeg kunne finde den. Hendes døende ønske var, at vi udgive det for at hjælpe andre teenagere, der kæmper med stofmisbrug og andre problemer. I år opfyldte vi det ønske, og vi inkluderede tips, advarselsskilte og vores historie så andet forældre vil være bevæbnet med den viden, de har brug for at beskytte og redde deres børn.
Min mand, David, og jeg ville ønske, at vi ville have kendt til lægemiddelepidemien, som vi gør nu - måske er Victoria måske stadig her.
Statistikken er skræmmende. I 2016 var 64.000 mennesker rapporteres at være død af en overdosis medicin. Dette tal steg med cirka 30 procent i 2017 og yderligere 30 procent i 2018.
David siger altid, at vi mister vores fremtidige generationer: ”Vi kan miste kuren mod kræft, opfindelser vi aldrig vil opleve, film vi aldrig vil se, bøger vi aldrig vil læse, musik vi vil aldrig høre. Vi kan miste vores fremtidige Bill Gates og Steve Jobs. ”
Og det er sandt, hvert liv har værdi - og gud forbyde det er dit barn. Men der er håb, og det håb er stoffet Naloxone. Den triste del er, at ikke mange mennesker ved det.
Hvis en person overdoserer, og et vejrtrækning væk fra døden, en spray med naloxon eller (Narcan spray) i næsen kan gemme dem inden for to til fem minutter. Det er virkelig et mirakelstof. Dette kan få dem til en skadestue og betyde forskellen mellem liv og død.
Hvor der er liv, er der håb. Alle - og jeg mener alle - burde have dette i deres hjem. Opioiderne er så kraftfulde nu, det tager kun en gang. Forestil dig det: en næsespray kan betyde forskellen mellem liv og død.
David bærer den rundt, uanset hvor han går og fortæller det til alle, han møder. Jeg er stolt over at kunne sige, at han har fået det i hænderne på førstehjælpere og reddet tusinder af liv.
Victorias arv er, at mange flere mennesker vil leve. Det er vores løfte til hende.
Vi elsker dig Victoria.
Siegel -familien grundlagde Victorias stemme til deres datters ære. De arbejder på at fremme lovgivning, der bekæmper opioidepidemi og rejse rundt i landet og dele Victorias historie.
Hvis du eller en du kender kæmper med afhængighed, kan du få hjælp ved at ringe til narkotikamisbrugs-hotline på 1-877-813-5721.
