Om aftenen for deres vintersolhvervsselskab i 2012 syntes Jelly og David at leve et normalt ægtepar. Dekorationerne var blevet hængt i hele deres hjem med omhu. Han lagde sidste hånd på maden. Hun var lige færdig med at sætte servietter ud og ledte efter strategiske steder. Deres børn blev gemt lunt sammen med bedsteforældre for aftenen. Hun undersøgte det arbejde, de havde udført sammen, og forsøgte at føle sig tilfreds. Men indeni var hun tom. Hun stirrede på sin mand og sukkede dybt. Det var måske ikke det rigtige tidspunkt, men det virkede pludselig som om det var den eneste gang. Hun kunne ikke vente længere.
"Jeg vil have, at vi skal være polyamorøse."
David mærkede den pludselige overraskelse og stirrede stille tilbage. For Jelly var dette en diskussion, der længe var forsinket. De var begge blevet introduceret til polyamori og hele begrebet etisk ikke-monogami år før af en nær ven af dem, der åbent levede praksis. Det er let at forveksle med andre ideer om åbne relationer, som svingende eller polygami, men polyamori er helt anderledes. Det skaber i det væsentlige et
forhold netværk, hvor flere samtykkende voksne kan inddrages med hinanden på forskellige niveauer og have partnerskaber, der rækker ud over én person. Etisk ikke-monogami giver folk mulighed for at danne sundere og mere komplette relationer under mange omstændigheder. Da Jelly første gang hørte ordet, indså hun, at det var den, hun altid havde haft brug for at være."Jeg var snyder," sagde hun straks, da hun blev spurgt om beslutningen om at åbne deres ægteskab. "Historien om kvinder og behovet for seksuel opfyldelse er ikke den, folk hører, men det var situationen for mig." Uden ægteskab sager var en løbende del af deres forhold i de første dusin år, og stoppede kun for deres graviditeter og fødsler børn. Men allerede før hendes ægteskab var monogami en kamp for Jelly. Hendes første forhold i teenageårene var med to drenge, der var bedste venner.
Tingene var anderledes, efter hun blev gift, men utroskaben forblev konstant. Det begyndte at slides på dem begge. Hun levede i en tilstand af evig frygt - frygt for opdagelse, frygt for smerte, frygt for at noget skulle gå galt med de sarte tråde, der holdt deres liv sammen. Efter en sundhedsskræk var de skiftet fra total stilhed til en politik, der ikke ”Spørg, Fortæl ikke”, så David vidste, at der var ting i gang. Men at vide, at det skete, var ikke det samme som at støtte det. David havde været hendes bedste ven i så mange år nu, og de delte alt - bortset fra dette. Det efterlod en kløft i deres hjerter. Hun vidste, at der måtte være noget bedre. Efter mange lange diskussioner blev de enige om at prøve en polyamorøs livsstil med separate forhold.
Udførelsen var ikke let. De havde stadig de samme følelser og potentielle faldgruber fra deres monogame forhold. Da David indledte et andet forhold, trods hendes bedste hensigter, blev Jelly fortæret af misundelse. Med tiden blev de dog mere komfortable. De gik på flere dates og skabte flere obligationer. De var vært for arrangementer og underviste andre mennesker om den kærlighed, de havde fundet i polyamorøst liv.
Nu har Jelly to partnere, hun ofte ser - George har sluttet sig til familien på mere end én måde. Selvom han ikke er samboer, er deres forhold ikke mindre vigtigt end det, hun har med David. De deler deres prøvelser og trængsler. Han laver mad, holder øje med børnene og tager sig af tingene med en lignende iver Jelly og David gør. Hun fortsætter med at gå på date og forfølge relationer uden for begge relationer med alles fulde støtte. Selvom utroskab bestemt er muligt i polyamorøse forhold, er hendes problemer med snyd falmet helt. At have et miljø med kærlighed, åbenhed og kommunikation var afgørende for at skabe et sundere liv for dem alle.
»Jeg vil gerne lægge vores historie derude, fordi der bare ikke er gode modeller derude for samfundet. Der er ingen Ozzie og Harriet og June, ved du? ” hun lo. Og hun har ret - fraværet af samarbejdsvillige, voksne forhold i vores medier er mærkbar. Utroskabshistorier afspilles gentagne gange, men tre eller flere mennesker, der arbejder sammen, er ikke hverdagskost. Hendes polycule - netværket af partnere, elskere, metas og viceværter, der udgør hendes verden - er det ikke kun mere stabil end da hun var i et monogamt ægteskab, men det lader hende også leve et rigere liv.
"Det er et 'opbyg dit eget forhold'," siger hun, "Ligesom dengang, da folk byggede deres egne computere, og de så funky ud og gjorde forskellige ting. Det er det, vi gør med vores relationer. Vi vil alle bare bygge noget, der fungerer for os. ”
