"Enhver, der siger, at de ikke lejlighedsvis hader deres børn, lyver," skrev jeg på Facebook for et par år siden. Selvfølgelig beskyldte nogen mig straks for at være en dårlig forælder for selv at foreslå sådan noget. Men hun tog fejl: De dårlige forældre? Det er dem, der ikke indrømmer dette. For det er, når tingene kan gå ud af hånden.
Sandheden er, at børn ofte er forfærdelige væsner. De er støjende, rodede, forstyrrende vampyrer, der holder sig vågne hele natten og udvask din krop tør. Du vil elske dem mere end selve livet, hvilket er godt, for de vil også ødelægge dit liv totalt. Og de vil også gøre dig til et monster - uanset om det betyder angst, postpartum depressioneller noget endnu mere mystisk og kompliceret.
Jeg troede aldrig, at jeg ville være i stand til fysisk at skade mit barn - indtil en søvnløs nat, da jeg befandt mig i et primært, animalistisk raseri og sænkede tænderne i mit barns lille buttede arm. Og det hele skete så hurtigt. Det ene minut slog de rundt i sengen, nægtede at sove og det næste - det var en tilbageholdt bid, men hensigten var der stadig. Så hvad havde ført mig til dette punkt?
Det korte svar er: søvnmangel. Det lange svar er: Jeg er en enlig mor, og efter et ubarmhjertigt seks måneders forkølelse og øreinfektioner og tænder og kronisk forkortet søvn var jeg ikke længere mit sædvanlige jeg. For at afslutte det havde mit barn hentet en gravende parasitorm i Cambodja, som ikke var diagnosticeret i hele seks ugers ferie; den stakkels knægt blev skør med kløen, og ingen af os sov i mere end 20 minutters strækninger på hele turen.
Ved slutningen af "ferien" bid jeg i mine arme, ridsede i benene og tegnede over hele kroppen med rød pen - alt for at stoppe mig fra at såre min baby eller hoppe fra hotellets altan - som faktisk en dag faktisk begyndte at virke som en levedygtig måde at afslutte trætheden på. Jeg ville ikke rigtig dø. Jeg ville bare sove. Men på det tidspunkt følte de sig ret ens.
Jeg kan huske, at jeg sagde til folk: "Jeg har det ikke godt." De nikker vagt og foreslår ubrugelige ting som at få en babysitter og have en aften ude - som om en sen nat og et tømmermænd på en eller anden måde ville gøre det hele bedre og ikke værre. Jeg har ikke en historie med selvmordsforsøg eller selvskade, men på et tidspunkt overvejede jeg virkelig at skrive "jeg er ikke ok" i mit eget blod på væggene. "Måske tager de mig alvorligt," ræsonnerede jeg.
At se tilbage på dette er helt skræmmende, men det var så dårligt, at søvnmangel rodede mit hoved. Som en ven påpegede, er søvnmangel almindeligt brugt af kulter som en form for tankekontrol. Det hjælper med at få folk til at gøre underlige ting som at overdrage alle deres penge og ejendom og begå gruppemord, mens de har Nike sko på. Og alligevel er forældre i samme situation betroet alene med deres børn.
For nylig benyttede jeg mig af den kollektive visdom hos to af mine ærligste Facebook -forældregrupper: "Hvad er det værste, du nogensinde har gjort som forælder?" Jeg spurgte. I en gruppe modtog jeg over 150 svar-historier varierende fra: "Jeg tog mit barns pyjamas på så groft som muligt, fordi jeg var så sur" til "Jeg forlod min skrigende 4-årige ved siden af vejen og kørte væk i raseri. ” Normalt indrømmede fredfyldte mennesker, at de slog hovedet mod vægge, lagde knytnæver gennem vægge eller ønskede at kaste skrigende babyer imod vægge. De mest tålmodige forældre, jeg kender, har indrømmet at råbe: ”Jeg hader mit liv; Jeg ville ønske du var død! ” eller synger snoede vuggeviser ("Dette er ikke et liv / Dette er fængsel" eller den mængde-behagelige "Gå i helvede i seng / eller jeg taber dig på hovedet.")
Men før du begynder at dømme, skal du stoppe op og overveje, hvor mange mennesker der har historier som denne at fortælle. Jeg siger ikke, at det er OK at gøre noget af dette. Ingen af disse vrede forældre er stolte over, hvad de har gjort. Men det var interessant for mig at erfare, at jeg ikke var en særlig usædvanlig sag. Forældre er sådan hårdt arbejde, men dialogen stopper i øjeblikket på niveauet med "mor har brug for vin" memes. Men hvis du indrømmer det for nogen Nemlig hvor svært det er - den mørke klokken tre om morgenen ved at holde en pude over dit barns hoved bare for at teste, hvordan det ville fungere eller ryste deres barneseng i frustration - folk ryster af rædsel. Der er ingen sjove memes til de ting, men så mange af os føler det i hemmelighed.
Vi bærer alle også en stor sæk skam over vores skuldre for at tænke eller gøre disse ting i første omgang. En ven lagde mit spørgsmål op i en anden mere dydig forældregruppe for at se, hvad svaret ville være der. De fleste af forældrene var rædselsslagne, da hun sagde, at hun var smagsfri, men refleksivt havde slået sit barn i en dis af frustreret udmattelse. Hun blev lukket ned og til sidst blokeret. Vi forventes at være perfekte forældre, men dette pres er en stor del af problemet. Alt det gør er at få folk til at føle sig skyldige og skjule det, når de har brug for hjælp.
Som for mig var mit hovedproblem mangel på søvn, ren og enkel. Jeg havde brug for en babysitter endnu mere end jeg havde brug for en terapeut. Hvad jeg endte med at gøre var at gå til et søvn-træningscenter, som fuldstændig gik imod min tilknytning-forældrepolitik, men endte med at være ubrugelig; det reddede mig fra mig selv.
Så hvis du føler, at du har mistet kontrollen, krydset dine egne grænser og gjort ting, du ikke er enig i, skal du ikke skjule det. Række ud. Få hjælp. Se en terapeut og tal med din læge om postpartum depression og andre muligheder. Spørg dem om gratis sundhedstjenester, du kan benytte dig af, f.eks. Søvncentre eller rådgivning før fødslen eller rabatter på børnepasning. Læs dette stykke om, hvordan man håndterer forældrenes vrede.
Hvis du overvejer selvmord eller frygter, at du kan blive suicidal, skal du ringe til National Suicide Prevention Lifeline 24-7 på 1-800-273-TALK (8255). Hvis du er bekymret for en du holder af, skal du besøge SuicidePreventionLifeline.org.
En version af denne artikel blev oprindeligt offentliggjort i april 2018.
Her er nogle psykiske apps, der kan hjælpe.
